"Фантастика 2026-182". Компиляция. Книги 1-31 - Татьяна Петровна Крылова

еще Ложа Отстраненных – эти считают, что этому миру разумные боги не нужны и хватает стихийных младших. Есть Поборники Порядка, для которых единственная нормальная внешняя сила – планары Порядка, а все остальное подлежит если не устранению, то показательному игнорированию – в зависимости от возможности решить вопрос силовыми методами. Довольно двуличные ребята, их в свое время за это чуть и не перебили до конца. Еще парочку сообществ знаю, не сильно активных, но известных своей позицией по отношению к пришельцам. Есть даже такая интересная компания, как Дети Покоя – там две трети состава – сидхе, отделившиеся от своих Народов.

— Ого! Надо же, какой контингент разнообразный, — удивился Максим. — Ты с ними контактируешь?

— С ложей только, — вздохнул Иван. — Про Поборников знаю лишь, что они есть, а про Детей – что они есть и периодически проводят набор в свои ряды, базируются в Шотландии.

— Поборников я сам знаю, где искать, сталкивались уже, — отмахнулся парень. — И не уверен я, что они с Серыми прямо уж в каких-то контрах… А вот от координат остальных не откажусь.

— Поделюсь, почему бы и нет? — глава отвернулся и посмотрел на открывшийся вид: улочка, по которой они шли, вывела на уютную смотровую площадку, с которой городок смотрелся, как на ладони.

— Красиво тут у вас, — сказал Макс, тоже наслаждаясь видом небольших каменных домиков с красными черепичными крышами, террасами, спускающихся к дну ущелья и утопающих в зелени растущих во дворах и палисадниках деревьев. Внизу здания вплотную подходили к небольшому горному озерцу, в которое впадала речка, протекающая через все поселение и аккуратно убранная в глубокое каменное рукотворное русло. За озером виднелись два огромных куска скал, давших название месту: здоровенные, с пятиэтажный дом, молочно-белые бандуры, между которыми пролегала дорога, мощеная брусчаткой.

— Да, есть такое, — с удовольствием подтвердил Иван. — Предки в свое время постарались, создали хорошую лакуну на стабильном источнике. А мы уже сделали так, чтобы никто чужой сюда попасть не смог.

— Поражаюсь, сколько раньше народа развлекалось с локальной сверткой пространства.

— Идея не новая: «Мой дом – моя крепость», — процитировал глава. — А лучше всяких крепостных стен бережет неизвестность и недосягаемость. Поэтому спрятать жилище там, куда ногами не дойти, – стоящая идея.

— Стоящая… — эхом откликнулся охотник.

«…Площадь внутри стен Бастиона огромная, подавляет своей серой пустотой. Я стою вместе с напарником в ожидании гостей. С нами трое изъявивших желание искупить свои грехи. В этот раз одни мужчины: убийцы, беспринципные типы, идущие по чужим головам. За спиной у каждого – кладбище на пару гектаров. Один просто развлекался, утоляя свои извращенные потребности, двое других добывали себе силу, проводили ритуалы передачи жизненной энергии. Под нож шли все, до кого получалось безопасно дотянуться, вне зависимости от пола и возраста.

Делегация показалась внезапно, возникнув из портала буквально возле самого входа. Двое командоров, иерарх и трое низших рыцарей, в прошлом – таких же преступников, а сейчас – бессловестных биороботов, слепо повинующихся приказам.

— Приветствуем Серых Братьев, — иерарх как всегда высокопарен. — Высший иерарх передает свои приветствия и благодарность за помощь в праведном деле борьбы с Хаоситскими отродьями. Это те, кто готов послужить Порядку?

— Приветствуем иерарха, — отвечаю равнодушно. — Мы чтим старые соглашения. Это те, кто изъявил желание искупить свои грехи в сражении.

— Отлично… Отлично! Вот оговоренная плата.

Иерарх оживился, с него слетела показная горделивая выспренность, в движениях прорезалась какая-то радостная суетливость.

— Великолепные экземпляры! — восторженно воскликнул он, быстро обойдя заключенных по кругу, чуть ли не притопывая от нетерпения. — Хорошее развитие, отличная насыщенность оболочки, должны выдержать.

На заключенных наложены Безмолвие и Апатия, так что реагируют они на происходящее не то чтобы активно. Один из командоров тем временем делает повелительный жест, и рыцари доносят до меня и стоящего чуть в стороне напарника большой плоский ящик.

— Лучшие кристаллы млечного стекла! Наши поисковики смогли недавно обнаружить еще одну стихийную лакуну на изнанке, так что качество куда выше, чем у прошлой партии. — Иерарх, разливаясь соловьем, жестами скомандовал рыцарям забирать заключенных. — Потери силы Порядка меньше сотой доли процента в сутки, лучший материал за последнее десятилетие!

— Мы ценим приверженность поборников общему делу, — киваю я в ответ. — Сделка завершена.

— Сделка завершена, — откликается иерарх».

— О чем задумался? — поинтересовался Иван у Макса, зависшего на некстати нахлынувшем воспоминании; куски памяти все так же продолжали всплывать, но уже не как новые озарения, а как итог осмысления. Когда знал-знал, а потом – как понял!

— О том, что Поборники – последнее место, куда я обращусь, — поморщившись сообщил парень.

— Что они тебе такого сделали, что тебя так скривило?

— Они у Серых преступников покупают, тех, кто на пожизненное идет или на очень долгий срок, — пояснил Максим, вздыхая. — Что там с ними делают после – тема для большого и неаппетитного разговора, напомни в следующий раз, если будет все еще интересно.

— Вот это новости! — присвистнул глава анклава. — Не думал, что оно так обстоит. Я-то про них совсем другое слышал.

— Политика, — неопределенно пожал плечами парень. — С одними дружим, с другими бьемся, про третьих говорим всякое. А потом начинают вскрываться факты, и выясняется, что с теми, с кем дружим, – готовим повод для конфликта, с кем воюем – с тем торгуем, а про третьих говорим совсем не мы, а это они говорят про нас, что говорим мы. Ну ты понял.

— Наверно, так, — кивнул Иван. — Ну, какой план в итоге?

— Сначала – Отстраненные, потом – Дети. А потом – по факту полученной информации, и как повезет.

— Очень меня этим обяжешь, — ответил мужчина.

— Дак а я-то что? — вновь пожал плечами Макс. — Это ты мне помогаешь с источниками, а не я тебе. Я, может, сейчас пообщаюсь с твоими контактами, да и сделаю диаметрально противоположные выводы, поддержу геноцид астральщиков, потому что вы, например, можете напророчить какую-нибудь лютую хрень, и она сбудется. И бедный-несчастный Серый Орден просто не хочет умереть в муках вместе со всем человечеством и вынужден делать выбор в пользу меньшего зла. Серый Орден – серая мораль, как ты сам отмечал, не все так однозначно.

У Ивана аж