"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 - Blackmourne

отбыли вскоре после возвращения из аномалии куда-то на запад, вглубь пустоши. Дождавшись, когда солдаты закончат с погрузкой снаряжения, Лина заняла место пилота и грустно покачала головой: у шатла был небольшой перегруз, а значит возвращение на Искатель потребует больше энергии. А она и так уже очень устала. Всё это было нипочем для Генара, золотой мальчик уже сообщил Найту о их возвращении и разогревал дюзы.

Но когда они наконец взмыли в голубое небо, усталость быстро уступила место восторгу полёта. Ожидавшего их на максимальной высоте корабля они достигли за полчаса. Совершив посадку и покинув место пилота, почувствовав покачивание палубы под ногами, блондинка окончательно убедилась в том, что опасности проклятой лаборатории остались позади.

— Построится! — рявкнул Рич, когда солдаты покинули челноки и принялись разгружать содержимое трюмов.

Лина поспешила занять место во главе строя бойцов. Девять человек вопросительно и радостно смотрели на капитана. Миссия была нестандартной и тяжелой, так что все ожидали обещания пряников.

— Рядовые впервые участвующие в экспедиции получат повышение жалования, а также, согласно традициям, от сослуживцев из своих отрядов им достанется позывной. Сообщите мне их позднее. Что же касается вас двоих, — Генар посмотрел на Угля и Смертника:

— Я могу предоставить рекомендацию на льготный прием в академию Искателей. Только вы в неё не пройдете из-за пси-способностей. Представить вас к следующему званию я не могу по той же причине. Доспехи вы использовать не сможете. А деньги… Вас обоих слабо интересуют. Так что просто скажите, что желаете, и если в моих силах, то постараюсь устроить.

Смертник сразу же отрицательно покачал головой и скорбно ответил:

— Капитан, то, что я хочу, мне не смогут дать даже Дева в сочетании со своим смертоносным суженным. Но я благодарен за оказанную честь.

— А вот у меня будет просьба. Если позволите, хотелось бы разобраться в одном происшествии, как только будем в Вайрне. Предоставлю вам подробный доклад в письменной форме, — после недолгих размышлений последовал ответ Угля.

— Хорошо. Как закончите разгрузку, все на двое суток свободны, отдыхайте. Сол, Лина, вы идете со мной, — утвердительно кивнул бойцам Ричард и, развернувшись, направился к ожидающему рядом со входом в командную рубку Найту.

— Свободны все, кроме Рована. У него десять нарядов на толчки вне очереди, — напомнила Лина и потопала вслед, услышав за спиной раздраженно-тоскливый вздох, на который ответил приглушенный голос Зары.

— Слушай, она с тобой еще по-божески обошлась, ты едва вождя во время битвы не стукнул, придурок. Давай я тебе помогу?

Искательница усмехнулась, уж больно Зара была старательной и прилежной, наверное, боялась остаться одна на берегу, если покажется бесполезной. Хотя для нее эта участь была куда более безопасной, чем смертельный риск среди команды Искателя Ветра.

— Докладываю, — собранно заявил Найт, когда Рич и Лина приблизились, — Все без происшествий. Радио и пси-сообщения доходят только от Вайрна, остальные города продолжают молчать. С нами конкретно на связь никто не выходил.

— Хорошо, благодарю, планирование курса я возьму на себя, ты пока можешь отдохнуть, — ответил ему Генар, а затем обратился к Лине, как будто спохватившись:

— Старпом, в отличие от рядовых вы свободны только до вечера. К девяти я вас ожидаю в своей каюте, при полном параде, для продолжения несения службы, — солнцеволосый внимательно наблюдал за выражением кошачьих глаз лейтенанта, при этой фразе. К его сожалению, они остались такими же скучающими, а лицо Найта было скрыто за маской.

— Потрясающе взрослый поступок, Ричи. Ты, похоже, неисправим, — недовольно буркнула в спину зашедшему в командную рубку капитану блондинка.

— Судя по всему… Вы решили внутренние противоречия? — осторожно спросил Найт, когда дверь закрылась.

— Очень на это надеюсь, но пока еще вполне можно ожидать от него выходки подобные этой. Так что я вскоре взорвусь, наговорю лишнего, и мы снова поцапаемся. Надеюсь, ты не злишься? — с усталым вздохом ответила девушка, все еще поглядывая на двери за которыми скрылся Генар.

— Ничуть. Тяжело пришлось? — спокойно ответил черноволосый и кивнул в сторону спуска на нижние палубы, — Может, по стакану молока?

— Заманчиво, пошли, заодно поделюсь информацией, — Лина улыбнулась и начала спускаться по лестнице, — Бару не забывал кормить?

— Обижаешь. Молодой, растущий организм уже кило до двух вымахал и умудрился недавно мышь где-то поймать и слопать. Ей в каюте без тебя было скучно, так что я её выпустил побегать по кораблю, — бодро отрапортовал Найт, направившись вслед за блондинкой.

После беседы с лейтенантом, она отправилась к себе, где приняла душ и даже успела немного поспать, в компании улегшейся ей на живот, пухленькой и явно довольной ее возвращением кошки. Кошмаров на этот раз не было, она как будто ухнула в омут без сновидений и поднялась только под тревожные звуки будильника. За небольшим иллюминатором виднелось только темное, вечернее небо и далекая линия горизонта. Корабль размеренно двигался в сторону Зефира, на юг. Немного полюбовавшись на далекое мерцание звезд, Лина оглядела себя и пошла подбирать одежду к обещанному ужину, до которого оставался всего-лишь один час, так что собираться ей пришлось в тотальной спешке.

Ричард ее встретил, восседая за накрытым столом с мясными закусками, вином и парой салатов из закупленных еще в Плимуте овощей. Собранный и предельно серьезный, он словно готовился к тяжелому бою, а не приятному вечернему ужину. Окинув взглядом Лину в аляпистом, весьма открытом платье, с глубоким декольте и вырезом, открывающим взгляду бедра, Генар поднялся и, приложив руку к груди, галантно ей поклонился:

— Баррет, если честно, я надеялся, что ты все-таки оденешь что-то более приличное… Шуток ты, похоже, не понимаешь.

— Да брось, мы все равно здесь только вдвоем. Будешь ворчать, в следующий раз приду голой, — насмешливо ответила девушка, уловив чутким обонянием запах натурального мяса, вздернула брови — сам готовил?

— Разумеется нет. Ты меня за кухарку держишь? Приказал коку, — раздраженно буркнул капитан и кивнул на удобное кресло перед собой, — присаживайся.

Лина последовала его приглашению и заняла место за столом, уставленным яствами, буравя взглядом мужчину:

— Ладно, судя по твоему сердитому виду, вероятно, я опять где-то проштрафилась. И рискну предположить, что дело в том, что я выпила с Найтом стакан молока, пока вкратце рассказала про операцию. Заметь, без подробностей, которые ты бы желал не разглашать!

— Мимо. Ну, точнее, это конечно тоже мне не понравилось, но