Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Все интереснее и интереснее! Моя душа наливалась жгучим любопытством. Сначала Лорандия, а теперь еще и это бравая наемница. Если насчет Лоры я догадывался, то вот какую игру вела Франсин, пока я не мог понять. Мне вспомнился разговор со Стюартом о том, что он спас ей жизнь когда-то давно. Тут точно были какие-то клятвы и посмертные обещания. Такое ощущение складывалось, что весь мир только и жил подобным. Все-таки обещания – одна из тех вещей, что делают нас не просто людьми, а личностями.

- А они говорили, что придут снова, к примеру? – спросил я.

- Кудрявая нет, а вот другая, Лора, была очень агрессивно настроена, - на эту фразу бармена я улыбнулся. Узнаю свою любимую Лорандию. – Вы ведь ее знаете, она ваша коллега?

- Эм, да. Только новичок. Бывает слегка несдержанной.

Бармен некоторое время молчал с недоумевающим лицом и заключил:

- Поговорили бы с ней!

- Конечно! Постараюсь.

Думаю, вытряхивать из него что-то еще смысла не было. Я встал и пошел по залу. Сейчас я испытывал новые эмоции, чувствовал себя окрыленно, легко. Полицейский значок играл свою роль. Как бы не пристраститься к этому. И прямо в этом клубе. Ирония, казалось, решила как следует посмеяться надо мной. Когда-то тут я пристрастился к другим вещам. Про блевательные процедуры и сон в переулке я же упоминал?..

Охваченный своими активно резвящимися в голове размышлениями, я не заметил, как прошел мимо уборных. Дверь оказалась чуть приоткрыта. Ага, ага помню. Она тут всегда, бывало, не до конца закрывалась. Сколько лет прошло, а эту проблему так не решили. Еще один укол со старыми воспоминаниями. Впрочем, это неожиданно сыграло мне на руку.

Я услышал голоса, и, кажется, оба взволнованные.

- Белс, я уже говорил, наш договор…

- Джон, я уже не могу! Ты сказал, что я наймусь всего на одно расследование, а оно уже сколько тянется?! C этой проклятой купюрой ничего хорошего не будет!

Судя по звуку, кто-то стоял у умывалки и мыл руки. Догадываюсь какие у них были лица, судя по фразочкам. Что-то видно интересное. Я продолжил подслушивать.

- Все заканчивается рано или поздно, Белс! Ты останешься до конца.

- Я не могу…

- А свои грешки ты делать мог и очень даже уверенно.

- Я уже говорил, что это была ошибка, Джон!

- За ошибки нужно расплачиваться, Белс! Я дал тебе возможность. Сколько об этом еще говорить? Это в последний раз.

- Но Джон, я только...

- Последний, я предупредил! Но, поверь, когда все закончится, ты будешь гордиться собой!

Детектив уже собрался уходить и мне быстро пришлось ретироваться. Раз-раз - бесшумно за угол. Белс так и остался стоять в уборной. Что же у них происходило? Что за грешки? Помню, Лора в переулке уже упоминала про нечто подобное. Ага, значит, кто-то таскал с собой шкафчик со скелетами! Интересно, с какими?.. Я видел, как Белс вышел из уборной с таким лицом, будто ему пригрозили смертью.

Опросы тем временем продолжались. Неожиданно мне попалась красивая девушка, официантка. Милая, фигуристая, с черными длинными волосами и веснушками на сочных щеках.

- Да, мистер полицейский, в последнее время тут чаще стали ошиваться богатые студенты из университета. Многих я знала еще, когда сама там училась, пока не выгн… Пока не ушла. Не мое!

- Протирать столы тоже хорошее занятие. Кто-то же должен это делать! – сам не знаю, как у меня это вырвалось. Девушка странно посмотрела на меня. – Ой, не обращайте внимания! типа мысли вслух. Скажите, кто-то говорил что-то о необычной купюре?

- В смысле «необычной», мистер полицейский?

- Хватит называть меня мистером, мне всего… - тут я осекся. Проклятый клуб и воспоминания! На мгновение подумалось, что я снова двадцатилетний оболтус. – Короче, ну, чтобы была…

- Типа волшебная? Магическая?

Мой черед был странно смотреть на девушку:

- Ну, допустим.

- Слышала.

- Поподробнее вот с этого места.

- Какой-то парень хвастал, что у него много денег. Вроде его Женя звали, - кратко девушка описала его. – Я с ним раньше дружила. Он сказал, что будет на тематической вечеринке тут.

- Спасибо большое.

- Я помогла следствию?

- Если бы вы знали, насколько. Дадите свой номерочек?..

Как это не прискорбно, но свой номерок она дать отказалась. Скромница запредельная. Ладно. Ключевые фразы: некий Женя и вечеринка. У остальных информация оказалось схожая. Похоже, купюрой завладел либо этот Женя, либо кто-то из его знакомых.

- Какие мысли, коллеги? – спросил Джон, собрав нас за одним из столиков, когда спустя несколько часов опросы были окончены. Я ощущал себя теперь настоящим детективом.

Все мы вывалили полученную информацию, подобно куче вещей из женской сумочки. Сведения, оказалось, во много сходились. Никакого детективного пазла не предвиделось. Может и к лучшему, учитывая, насколько все были раздражены в последние время.

- Скорее всего, тот, у кого будет купюра, прибудет на эту вечеринку, - заключил я.

- Одна из девушек намекнула, что эту вечеринку вообще организовывает некий богатей, у которого до этого вообще денег не было.

- Значит, облава, - развел руками Джон. – Будем ловить его тут.

- Лучше элемент неожиданности. Слиться с толпой, побольше народу, а потом действовать.

Джон кивнул, обводя нас взглядом. Он будто был самим господом богом, а мы - его свора ангелов. Неожиданно ему на телефон пришло сообщение.

- Так, мне нужно ехать в отдел! Бармен сказал, что скоро прибудет еще парочка сотрудников. Обработайте их и не забудьте про охранника. Белс, Герберт, доверяю вам это дело.

- Ноль проблем, босс! – махнул я детективу. Тот лишь кивнул мне. Но на этот раз в глазах у него не читалась холодность или открытая неприязнь, как было раньше. Хоть что-то новенькое.

Детектив и остальные сотрудники полиции ушли. Мы остались вдвоем с Белсом. Тот легко кивнул мне, надув губы. Хотел что-то сказать, но лишь показал пальцем «минуточку» и отправился прямиком в уборную.

Я же сел за барную стойку. Хотел окликнуть бармена, но его нигде поблизости не оказалось. Оставалось только погрузиться в свои мысли. Все-таки кое-что новенькое я выяснил, а значит, еще на шаг приблизился к заветной купюре. Знай, Стюарт!

- Уходи живо! Настоящая полиция тут! – неожиданно послышался испуганный голос