Путь Человечества - Юрий Корчагин

ещё не успели добежать до позиций десантников, открыли по куполу огонь, пытаясь как можно сильнее ослабить его, тогда как их более расторопные собратья уже прорывались внутрь, стремясь устранить источник проблемы.

Вновь зарокотал тяжёлый болтер, разрывая ближайших Коллекционеров на части, а купол впервые дрогнул.

— Подойдите ближе, — не используя голос, а напрямую передавая сообщение в тактическую сеть, передала информацию Р-0, - нынешние размеры не удержать.

Рядовые скитарии, получив подтверждение от своих непосредственных командиров, в ту же секунду покинули позиции и начали стекаться к центру купола. Всё новые и новые Коллекционеры проникали под защитный барьер, и пусть погибали они почти в тот же миг, но их беспорядочная стрельба всё больше истончала барьер.

Как и было обещано, через десять секунд в центре строя десантников открылся прямоугольный портал, откуда тут же вышло несколько скитариев-терминаторов в силовой броне. Вооружённые специальным оружием, они не тратя ни секунды на анализ обстановки направили его вверх.

Мощные электромагнитные импульсы разошлись вокруг подрагивающего красного барьера, превращая любую электронику врага в сплавленные комки металла. Насекомообразные дроны падали на заваленный гильзами пол горстями, Коллекционеры даже с неким удивлением смотрели на вышедшие из строя излучатели и автоматы, перед тем как упасть на землю сами.

— Вы вовремя, — убирая барьер, хрипло произнесла Р-0.

— Спешили, как могли, — коротко ответил альфа терминаторов, — рой потрепал не только вас.

— Вот только, почему командование сразу не выдала нам оружие, способное разобраться с ними? — почти возмущённо спросил сагитарий, меняя баллон с охлаждающей жидкостью у мультилазера.

— Как сказал мне доминус перед отправкой, первоначально планировалось, что рой и вовсе не будет проблемой и его не смогут активировать. На половине кораблей так оно и было, но вам не повезло.

— Мы живы, — воткнув силовой клинок в голову ещё шевелящегося Коллекционера, Р-0, - и это главное. Вы с нами, или…

— Или, бригад с электромагнитными пушками не так много, а вот этой погани, — наступил командир терминаторов на горсть дронов, — хватает. Мы нужнее в телепортариуме.

— Принято, дальше, дальше попробуем без вас, — кивнул сагитарий и перехватил мультилазер.

— Действуем как раньше? — спросила Р-0.

— Да, ты со своими ржаволовчими впереди разведываете всё подряд, а мы идём следом, убивая всё, что шевелится.

— Хух, погнали, — погасив остаточное биотическое свечение, Дженнифер Нотт активировала поле невидимости и бесплотной тенью скользнула вперёд.

* * *

С каждой секундой ситуация становилась хуже. Треть флота захвачена, на остальных кораблях ведётся бои. Управлять всем массивом дронов не представляется возможным. Осуществляется лишь общее руководство.

Враг оказался опаснее всего, с чем приходилось сталкиваться раньше. Отсутствие нормальной системы управления усугубляло ситуацию. Требуется задержать врага как можно дольше, пока идёт реактивация систем главной базы. До выстраивания альтернативных магистралей доставки информации осталось 759 секунд, после чего главная база вновь будет под его контролем.

Варианты решения проблемы. Продолжение сопротивления — гарантированная гибель. Активация системы самоуничтожения — недопустима утрата данных о новом противнике. Попытка побега… расчёт вероятности… вероятность побега — 0,000092 %. Отказано.

Приоритет передача информации. Отдан приказ приготовить малые летательные аппараты с возможностью самостоятельного прыжка. Идёт закачка собранной информации.

Отправка первой партии. Провал. Все зонды и истребители уничтожены.

Оправка второй партии с дополнительным прикрытием. Провал. Примечание, недостаточное прикрытие позволило зонду миновать втрое большее расстояние.

Подготовка третьей попытки, ожидание реактивации системы ПВО, сбор всех доступных летательных средств.

* * *

— Говорит Красный-Лидер, запрашиваю бомбардировку по координатам, — уклоняясь от роя обломков, оставшихся от истребителя противника, ушёл в крутой вираж командир звена.

— Понял тебя Красный-Лидер — направляю ближайшее звено.

Пролетев почти до границы отделённого пространства, командир звена замедлил машину и сделал крутой разворот. Дожидаясь пока ведомые выстроятся, он не отрывал внимания от сенсоров, фиксирующих активность в космосе. Уже два раза ксеносы пытались прорваться из блокады, скорее всего для того, чтобы передать информацию хозяевам. Оба прорыва были пресечены, но расслабляться было рано.

— Красный-Лидер, приказываю покинуть зону. В вашу зону отправляются два зенитных корвета.

— Принято, новые указания?

— Займите указанную позицию и ждите новых приказов.

Посмотрев на присланные координаты, командир звена тут же разослал траекторию движения ведомым и первым направился в нужную точку. Резкое ускорение слегка вдавило его в кресло, но ничего страшного, компенсаторы работали штатно. Сместившись на несколько тысяч километров в сторону, он стал свидетелем микропрыжка.

Два не таких уж и больших, всего трёхсотметровых, корвета появились в реальном пространстве в яркой вспышке, раскидав обломки уничтоженных его звеном истребителей противника. Опытным взглядом осмотрев поворотные турели зенитных кораблей, он позволил себе оскалиться, против такого у ксеносов точно нет шансов.

— Фиксирую множественные цели, — раздалось по общей сети, — начинаю заградительный огонь.

Батареи корветов начали исторгать из себя лазерные лучи, что прожигали малые летательные аппараты ксеносов насквозь. Но их было слишком много. Буквально лавина самых разных истребителей, челноков и даже что-то похожее на капсулы с двигателями устремились к корветам, создавая сплошную завесу.

— Зафиксировано направленное сканирование, — синтетический голос истребителя был бесстрастен, чего нельзя сказать о его пилоте.

— Начинаем манёвр уклонения, передать информацию флоту, — уходя в вираж, Красный-Лидер заметил, как насыщенно жёлтые лучи прошили тот участок космоса, где только что находилось его звено.

Бортовой компьютер фиксировал изменения положение зенитных орудий врага и подсвечивал предположительные зоны поражения, но вот в чём проблема: рой техники из глубин базы ксеносов не прекращался и мешал сенсорам работать корректно.

Впрочем, это работало в обе стороны.

Выведя, поредевшее на один истребитель, звено на встречный курс рою, Красный-Лидер первым открыл огонь из всего имеющегося оружия. Лазерные и бластерные болты чётко поражали цели и заставляли их исчезать в коротких вспышках. Но их было слишком много, и одного звена истребителей не хватало, чтобы остановить всю орду.

Отмечая, как гаснут один за другим иконки обозначающие ведомые космолёты, Красный-Лидер лишь морщился. Поток лазеров и плазмы редел, а врагов меньше не становилось. Несколько жёлтых лучей попали в его машинку, но щит выдержал. Дав добро на свободное маневрирование звену, пилот рванул штурвал на себя и полетел перпендикулярно рою.

— Внимание, покиньте указанную зону, — пришло оповещение по тактической сети.

Зона оказалась большой, даже очень, а значит, на флагмане решили не рисковать, проверяя, смогут ли ксеносы миновать зону изолированного пространства. Одновременно уклоняясь от огня роя и ПВО базы, Красный-Лидер вылетел в