"Фантастика 2026-94". Компиляция. Книги 1-22 - Николай Владленович Басов

Сверху раздался стук в дверь.

Встрепенувшись, Алесана взбежала по лестнице и припала к дверному глазку. На пороге стоял Тай, а рядом с ним нетерпеливо перебирала лапами Шая.

Глава 14. Тайна Лоана

Быстро щелкнув замком, открыла.

– Нам нужно серьезно поговорить!

– И тебе привет. Да уж я понял, что дело срочное, когда твоя любимица чуть ли не за шкирку меня сюда поволокла.

Осуждение в его тоне ничуть не охладило. Слова Софины стояли в ушах, не давая забыть о подозрениях касательно Тая. Отступив в сторону, приглашающе повела рукой.

– Входи.

Через порог переступил не сразу. На мгновение их взгляды встретились, и Алесана вздрогнула от беспроглядной тьмы его глаз. Лоан смотрел со скрытой настороженностью, словно догадывался о теме предстоящего разговора. На мгновение показалось, что он отвернётся уходить.

Шая встряхнула крыльями и ткнула носом ему в бедро. Маг немного помедлил, но все же вошел в дом. Дверь оборвала поток холодного воздуха, оставляя его на улице, и в помещении резко стало слишком душно. Алесана вдруг вспомнила, что произошло в прошлый раз, когда они были наедине.

– Ты не уехала, значит ритуал помог, – начал он, пройдя немного вперед и повернувшись к ней лицом. – Я этому рад. Хотя, в какой-то момент мне показалось, что тебя нет поблизости. Магия крови еще действует не в полную силу, может это был ошибочный сигнал.

– Нет, все верно. Вчера я была в Северных Долах. Ойр едва успел доставить меня к целителю. Странно, что наша кровная связь не подсказала тебе о моей едва не состоявшейся смерти.

Тай нахмурился.

– Что произошло?

Алесана хотела было перевести тему на более важную, но задумалась, не будет ли Тай знать о проклятиях и способах их наведения? Шуба, чуть не отправившая на тот свет, не давала покоя.

– Кто-то заколдовал одну из моих вещей. И, что странно, она здесь с самого моего приезда… В дом входили только те, кого мы с Фабом приглашали, по-другому магический щит никого бы не пропустил.

– Значит, эта вещь была проклята с самого начала.

– Это невозможно, ее подарил мой отец.

– Значит, нужно провести диагностику, но вряд ли кто-то из учителей сейчас за это возьмется. Харбона пустеет. Многих студентов забрали, даже некоторые профессора уехали. Думаю, к вечеру останутся лишь единицы. Если хочешь, я могу попробовать это сделать. Правда, еще ни разу ничего подобного не проводил.

Ну разве мог он совершить то, что ему приписывала Софина? Алесана почувствовала вину. В который раз Тай без замедлений предлагает свою помощь, даже не спрашивая подробностей. И зря она думала, что он мог встать между нею и Ойром. Если бы попросила дать благословление на брак, он непременно бы его дал.

– Спасибо, Тай… Но сейчас слишком много вопросов требует решения.

– Какие, например?

– Тело Сандора исчезло.

– Что? То есть, как?

– Не знаю, как, но его здесь нет. А еще эти убийства… Ты в курсе, что жертв уже две? – спросила и внимательно всмотрелась в его лицо.

Выражение не изменилось: нахмуренные брови, плотно сжатые губы, чернота, превращающая глаза в бескрайнее ночное небо.

– В курсе, – он двинулся ей навстречу и остановился совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. – Почему мне кажется, что ты считаешь, я как-то с этим связан?

– Наверное, потому что это так и есть? – слова вырвались сами по себе, хотя она почти убедила себя в обратном. Прикусила губу, едва сдерживаясь, чтоб не отступить. – Я права?

У ног Тая заклубился черный туман. Алесана продолжала отступать, пока спина не уперлась в стену. Несмотря на то, что маг стоял на месте, ей казалось, он надвигается на нее вместе с этим жутким дымом.

– Надобность в ответе отпала сама собой… Но зачем? Для чего тебе смерть двух человек?! И… у меня просто в голове не укладывается, как ты мог такое совершить!

Тёмный запустил руку в карман мантии, помедлил немного и вытащил нож. Это был ритуальный кинжал с костяной ручкой. Свет заиграл на тонком лезвии, заточенном с двух краев. Он был ей знаком. Нахмурившись, прилепила взгляд к вырезанному на белой кости узору. Где могла его видеть?

– Три. На самом деле мне нужны три души. Верховный слишком рано решил распустить студентов. Я не успел завершить начатое.

Он говорил об этом так просто и легко, словно о погоде. Ужас охватил с головой, поднялся вверх по позвоночнику, окутал холодом. Алесана сжала кулаки, призывая магию. Комнату тут же наполнил красноватый свет, заиграл бликами на стенах, удлинил тени, расходившиеся от Тая в разные стороны. Он опустил взгляд к ее рукам и усмехнулся.

– Что? Я же произнес обет, забыла? Причинить вред тебе не смогу, даже если захочу, – в несколько больших шагов оказался рядом. – Но разве это вообще возможно? Ближе тебя у меня никого нет.

Сердце сжалось. Отвела глаза, чувствуя какую-то незнакомую неловкость. Заметила в дальнем углу Шаю. Волчица выглядела абсолютно невозмутимой. Спокойно вылизывала шерстку, будто хозяйка и не пребывала в предобморочном состоянии, окруженная самой Тьмой. Все верно, сама же попросила привести сюда Лоана, чего жаловаться?

– Я все еще не могу поверить в это, Тай. Зачем? – проговорила совсем тихо, вернув взгляд к его глазам. Черным, жутким, потусторонним. Хотелось увидеть их прежний золотистый, солнечный цвет и согреться в их тепле. Увы, она сама пробудила этот мрак.

– Это оружие принадлежало моему отцу, – он повертел кинжал в руках, провел пальцем по острому краю лезвия, оставляя на нем красный след. Алесана передернула плечами, словно сама ощутила боль, но Тай даже не нахмурился. Вытер кровь изнаночной стороной мантии и убрал оружие обратно. – Я уже говорил тебе, что в моей семье придавали большое значение ритуальной магии. У нас сохранился полный набор этих ножей и передавался из поколения в поколение. Как и внушительное собрание древних фолиантов по этой теме. Они мне очень помогли. Ты знала, что владеть магией совсем не обязательно, чтобы ее творить?

– Да, проффесор говорила на одном из занятий.

– Зелья и ритуалы не нуждаются в подпитке дополнительными чарами. Они сами – источник огромной энергии. И если обладаешь нужными знаниями, нет заклятия, которого они не смогли бы повторить, а где-то даже и превозмочь.

– Ты меня пугаешь. Зачем все это рассказываешь?

Черный туман немного рассеялся, и Алесана встряхнула ладони, убирая свечение. Про обет она не забывала, но почему-то не слишком была уверена в его абсолютной защите. Она же имеет дело