Фантастика 2025-50 - Сергей Ампилогов

Генерал-адмирал Густав Альбор. Сержант видел его портреты среди снимков других высших должностных лиц Доминиона и раньше, но в последние три дня генерал-адмирал не сходил с первых полос новостных лент. «Миротворец, прекративший бессмысленную бойню» — так его называли журналисты.

Но Чимбику было на это плевать. Войну развязали корпораты, но Густав Альбор — пусть и косвенно — тоже виновен в смерти тех, кто был дорог сержанту. Потому что мог прекратить войну раньше, но не сделал этого.

А ещё генерал-адмирал — куда более ценный заложник, нежели командующий объединённой группировкой войск. И с куда более широкими полномочиями.

— Все думают о том же, о чём и я? — едва слышно спросила Свитари.

— Это слишком даже для нас, — покачала головой Эйнджела.

— А мне кажется, в самый раз, — ухмыльнулся Чимбик.

Забрав у Блайза саблезуба, он почесал котёнка за ухом и сказал:

— Меняем цель, сдвигаем сроки. Цель: Густав Альбор. Сроки… — Чимбик передал зверя Эйнджеле. — Сейчас. Блайз, предупреди Стилета, чтобы ждал моего сигнала. Брауни — за Схемой…

— Нет, — отозвался репликант.

— Нет? — Чимбик, Блайз, и Динамит удивлённо воззрились на Брауни.

— Это билет в один конец, — безрадостно сказал тот. — Она уже не сможет вернуться, а местные плохо выживают за пределами Идиллии. Может, через несколько лет, когда всё уляжется…

Чимбик положил ладонь на плечо Брауни.

— У тебя ещё есть немного времени всё взвесить и изменить решение.

— Да, садж, — тихо ответил тот, но Чимбик понял: Брауни не передумает.

Планета Идиллия. Военная база «Эсперо-1»

Меньше всего Густав Альбор любил распоряжаться чужими судьбами. Это и стало одной из причин его отречения от трона. Политика — подлая игра, в которой жизни миллионов людей — всего лишь разменные фишки. На войне всё хотя бы честнее и проще.

Но войны заканчиваются, а вопросы, требующие решения, — нет.

Собственно, это и не должно было стать проблемой Густава — подобными проектами занимался штаб сектора, но сперва Ямасита рассказал о своём несогласии с решением избавиться от полезного ресурса, а затем и планетарный губернатор Идиллии попросил обсудить альтернативы. Это особенно удивило Густава: на его памяти это был первый случай, когда глава гражданской администрации совал нос в дела военных. Да ещё и так настойчиво.

В итоге по прибытии на Идиллию Густав первым делом отменил приказ штаба сектора и потратил несколько дней на изучение всех документов по проекту «Арес», в числе которых были отчёты группы контроля фирмы-разработчика, рапорты офицеров бригады Сил Специальных Операций и других подразделений, действовавших совместно с репликантами. Серьёзный массив информации, но Густав Альбор привык принимать взвешенные решения.

Теперь настал момент подвести подо всем этим черту. В кабинете командира бригады он собрал всех, кого счёл полезным для принятия решения.

— Итак, — Густав покосился в планшет и поморщился. За эти дни слово «репликант» набило оскомину. — Основной аргумент за списание опытных партий — бунты. Судя по динамике, это лишь вопрос времени. Из отчётов полковника Хоара ясно следуют печальные факты: одна единица, называющая себя Блайз, намеревалась дезертировать, а другая, Чимбик, поставила собственные привязанности выше приказов. Кстати, отказ от обезличенных порядковых номеров — один из тревожных симптомов, по мнению яйцеголовых.

— Будь проклят тот день, когда оружию стали давать имена[357], — негромко процитировал Ямасита.

— Будьте прокляты болваны, желающие совместить свободу воли и отказ от проявлений этой самой воли, — раздражённо рыкнул Густав.

Он не понимал неистребимой тяги учёных создать волшебную пилюлю «делающую хорошо» без всяких усилий. Есть и не толстеть, спать и обучаться, не работать и зарабатывать…

По личному мнению Густава, полученное без усилий не имело ценности и не приносило пользы. Он не верил в будущее, в котором войны будут вестись с помощью одних только роботов или безвольных искусственных бойцов. Если человечество перестанет биться за свой дом — оно ослабнет и проиграет более злым и голодным. История победы Марса над Землёй была тому подтверждением. Как и тому, что бунты и гражданские конфликты приводят к развалам империй. Так было с древним Римом, так случилось со Старой Европой, потом с Землёй, и будь он проклят, если этот путь повторит Доминион.

Несмотря на традиционное название Доминион Земли, императорский дворец укрепился на Марсе. И Густаву не хотелось, чтобы спустя поколения новый правитель сидел на каком-нибудь Гефесте или новом Дорсае. Именно потому метрополия предпочитала мирно поглощать колонии, разбавляя новой кровью болото благополучия. Или пуская старую застоявшуюся кровь, если колонии решались на мятежи.

— Воины сражаются за будущее и за то, что им дорого, — озвучил Густав древнюю истину. — Те, у кого нет будущего, чего-то, за что стоит умереть в бою, перестанут сражаться. Или, как в нашем случае, попытаются отвоевать себе будущее.

Планетарный губернатор Дариус одобрительно кивнул, соглашаясь со сказанным.

— Люди веками сражались за идеи, — возразил Ямасита. — Главное — придумать подходящую.

— И какую идею придумали для репликантов? — поднял бровь Альбор.

— Служение людям.

— Очевидно, она не сработала, — ответил генерал-адмирал, вспоминая съёмки побоища, устроенного корпоратам взбунтовавшимися репликантами.

Генералу-майору Кнехту, который сумел убедить штамповок перейти под командование представителя Доминиона, Альбор уже жаловал именное оружие. И как раз Кнехт настаивал на скорейшей ликвидации всех оставшихся в живых образцов.

Пока Густав склонялся к решению последовать совету этого умного и бывалого офицера.

— На кой чёрт вообще пытаться сделать искусственных солдат с человеческим разумом? — спросил он. — Напихали бы им имплантов с возможностью полного контроля. Второе и третье поколение штамповок не создали никаких проблем.

— Но и были немногим эффективней киборгов, — возразил Ямасита. — Только гораздо дороже. Зачем создавать существо с мозгами робота, но уступающее ему в прочности? Силам Специальных Операций требуются единицы, способные действовать автономно и находить нешаблонные решения, а не очередной роботизированный комплекс.

Кнехт неодобрительно покачал головой, явно не разделяя мнения Ямаситы:

— Некоторых история ничему не учит. Вспомните последствия первого восстания. Наше счастье, что на этот раз ограничились небольшими экспериментальными группами. Но представьте, что будет, если они взбунтуются, захватят оборудование и специалистов, а потом наклепают и обучат армию себе подобных. Дорсай покажется идиллийским курортом.

Густав представил и содрогнулся. Он вообще подозревал, что идею искусственных, быстро растущих и очень агрессивных бойцов учёные почерпнули из древнего мифа об аргонавтах. Там Ясон выращивал армию из зубов дракона. Вот только умники не учли, что те охотно насадили бы на копья своего создателя.

Жаль, репликантов в случае чего не удастся стравить между собой. Избежать конфликтов внутри отрядов удалось только внушением идей братства и преданности себе подобным.