Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

бонуса прилагался сонный оператор, пробубнивший дежурное приветствие и предложивший услуги заправки. Отказался. Не внушали мне доверия ржавые цистерны на окраине.

Часть привезенных химикатов была контрактной, но забирать ее клиент не торопился. Сам виноват, ошибся с расчетами и раньше прилетел. Редкий случай, но бывает. Гипер ведь не просто иное пространство, там что-то вроде ветров-течений имеется. Вот и оказалось, что наше придает несколько большее ускорение, чем указанное в космокартах. Впрочем, я не расстраивался, тем более, клиент отказался выкупать приобретенное мной. Ино с Клайдом отправились прогуляться, а я пошел в местную управу.

Вот в ней-то меня и нашел Кон Мон, являющийся кем-то вроде старосты сельхозобщины. Беда у него случилась. Контракт горел. Постоянный капитан, с которым он до этого имел дело, попался юстициарам. Что уж там произошло — вопрос десятый. То ли контрабанда, то ли прошлые грешки, то ли вообще решил, что это пираты, и открыл огонь. Собственно говоря, уже неделю Кон крутился возле космодрома, пытаясь зафрахтовать корабль, который доставит его груз на Бапак. «Ну хоть одна звезда тут не на Т», — фыркнул, услышав название точки финиша.

Естественно, отказываться от выгодного и простого контракта было глупо. Тем более, речь шла об астероидном поселении, то есть, если они вовремя не получат груз, то будут вынуждены затянуть пояса. Понятно, что с голоду не помрут, вот только, община Кона поставляла на Бапак овощи и фрукты, которые, на девяносто девять процентов, потреблялись детьми. И как было отказать? Вот и не отказался.

— Ну что, летим на Тал? — улыбнулся Клайд, когда корабль перешел на сверхсвет, а я, покинув рубку, заглянул в кают-компанию, с целью поужинать.

— Сделаем крюк через Бапак.

— Какой еще крюк?! — возмутился Клайд.

— Небольшой, всего шесть дней потеряем.

— И почему я узнаю об этом сейчас? — нахмурился парень.

— Потому что иначе мог бы не согласиться, — махнул кисточкой на конце хвоста. Поесть спокойно не дадут.

— Тебе не кажется, что ты должен…

— Нет, не кажется.

Устал я что-то. Опять гормоны чудят, еще и эти… кролики. Р-р-р просто. Хоть бы душ принимали, пахнут ведь. Любовнички.

— Вообще-то, я командир отряда, — наконец перестал изображать из себя карася на воздухе Клайд.

— А я владелец корабля и спас ваши задницы. Махали бы сейчас кайлом за дозу.

Черт! Язык мой, враг мой. Хотя? А чего я вообще с ними вожусь и миндальничаю?

— Это когда ты стал владельцем «Ската»? — вскинулась Ино.

— С самого начала и стал. Как Прон передал права.

— Прон? А, тот наркоман.

— Он самый. Космос ему периной и звезда подушкой.

— Но… чинил корабль ты на наши деньги, значит мы имеем право на долю, — быстро нашла достойный аргумент Ино.

— По совести? — чуть склонив голову, прижал уши, и выразительно посмотрел на парочку, выдерживая паузу. — Имеете.

— Тогда…

— А по закону, нет.

На это, сходу, возражений у них не нашлось. Так что я спокойно доел и убрал посуду.

— Вот что, дорогие мои, нам нужно поговорить.

— Мы слушаем, — ответил Клайд, переглянувшись с Ино.

— Чем вы сегодня занимались? — перебрался в любимое кресло, прихватив графин с морсом и трубочку.

— Смотрели контракты, — ответила Ино, не понимая, к чему это я веду.

— И как успехи? Нет ничего, достойного вашего внимания?

— Естественно, аграрный мир, — посмотрела на меня, как на идиота девушка.

— Ну да, ну да. Сейчас.

Отцепил с пояса датапад, быстренько нашел нужный файл, открыл, вывел через проектор и развернул голограмму в сторону парочки.

— Выбирайте.

— Что это? — спросил Клайд, поймавший отправленный юзом по столу датапад.

— Список контрактов для наемников с вашим рейтингом, который был актуален на Тале дней пять назад.

— Хлам, — констатировал Клайд.

— Ерунда, — согласилась Ино.

Вот тут-то, наблюдая за бродящими в их головах мыслями и чувствами, я и убедился, окончательно, в правильности догадок.

— Слушайте, до вас что, до сих пор не дошло, что как в кино не будет?

— В смысле? — спросила Ино, сложив руки на груди.

— Первый контракт был очень даже неплох, — заметил Клайд, чуть выпятив губы.

— О Первокот, — поднял глаза к потолку, но ничего интересного, разумеется, не увидел. — Вы что, до сих пор не можете понять — вас подставили. Если бы не босс, решивший почесать эго, вы бы сейчас совершали трудовые подвиги в забое и мечтали о дозе. Да мы вообще чудом спаслись!

— Ты нас чуть не угробил! — окрысилась Ино.

— Признаю, увлекся, — примирительно вскинул лапы, — но без меня вы бы и до отстойника не добрались.

— Это еще кто без кого бы не добрался, — выпятил грудь Клайд.

— Клиника, — опустил уши, печально смотря на раскрасневшуюся парочку. — Хорошо, зайдем с другой стороны.

Подхватил датапад и открыл файл с заметками.

— Смотрите, — ткнул когтем в таблицу. — Вот это, полученная за две сделки прибыль. Вот это, — указал на другую строчку, — авансовый платеж за доставку груза на Бапак. А тут у нас итоговая сумма. Ну как?

— Неплохо, — кивнула Ино. Клайд промолчал.

— Мы. Уже. Заработали. Столько. Сколько. Вам. Обещали. По. Первому. Контракту.

— Ну и что? Мы наемники, а не торгаши. К тому же, если подвернется нормальный контракт, за раз поднимем денег столько…

Откинувшись на спинку, прикрыл глаза. Ясно все с вами. Тяга к халяве неистребима. Рискнуть и сорвать куш — обычный сюжет, издревле манящий молодых и старых. О чем они там бубнят? Плевать. Перед закрытыми глазами промелькнул мотылек. Затем еще один, и еще, и еще… Нежные крылышки несли хрупкие тела к далекому свету. Веселый полет. Быстрый. Порхающий. Беззаботный. Скоро, очень скоро манящий огонек окажется свечой и тогда…

— Мы исключаем тебе из отряда, — проник в разум голос Клайда.

— Хорошо, — открыл глаза, прогоняя наваждение. — Как корабль делить будем?

— Есть предложения?

— Заработать на еще один.

— Согласны, — кивнул Клайд.

— Вот и хорошо. Доброй ночи.

Ответом меня не удостоили, ну и черт с ними. Пора взрослеть и думать в первую очередь о себе. Оставив парочку, пошел в каюту. Почитаю, поучусь, и спать завалюсь. Время позволяет.

***

Проводив Мирра злым взглядом, Ино разжала кулаки и