Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

— Что-ж, ожидаемо, — я буркнул, выпрямляясь.

Первоначальные предположения подтвердились. Воины клана были экипированы в техномагические доспехи армейского образца, более мощные по сравнению с полицейским вариантом. А в остальном все так же: глухие шлемы, усиленные нагрудники, сервоприводы, вплавленные в металл кристаллы, скрытая от глаз артефактная начинка. Только расцветка не черная, а камуфляжная — «джунгли». Неплохо кстати смазывает очертания, мешая прицелиться.

— Обрати внимание, это «Каратель», штурмовая винтовка последнего поколения, — указала Даниэла, ткнув пальцем в фигуру одного из посланцев семьи Грей на поставленном на паузе записи.

С моей стороны последовал неспешный кивок. Забавное совпадение, точно такая же игрушка была у нахального уголька в Африке, только в другом исполнении, скорее всего экспортный вариант, а тут в полном обвесе с повышенными исходными характеристиками. Сильнее, мощнее, убойней.

Точно не полицейский спецназ.

— У крайнего справа пусковой контейнер за спиной, похоже на портативный ракетомет, — осмелился подать голос один из операторов. — При подрыве боеголовка создает область поражения на основе магической составляющей в зависимости от типа начинки.

— Греи мастера Смерти, так что скорее всего какая-нибудь некротическая дрянь, — откликнулся я.

Попадать под действия поражения такой «дряни» лучше не стоит даже имея хорошую магическую защиту. Как минимум обычные щиты она точно разъест.

— Кадавры вышли на рубеж атаки, ожидают подтверждения, — доложил второй оператор, поддерживающий связь с отправленной на перехват группой искусственно выращенных солдат.

Даниэла и операторы уставились на меня, ожидая решения. Но я медлил, что-то цепляло сознание.

— Мне не нравится один момент, — кивнул первому оператору. — Запусти снова запись, перемотай в начало. Стоп. Вот здесь. За спиной одного из бойцов что-то мелькнуло.

Даниэла наклонилась к монитору, изучая застывшую картинку.

— Там кто-то есть. Кажется без брони, в обычном полевом комбезе, — сказала она.

С моей стороны последовал кивок.

— И скорее всего без оружия. Максимум пистолет в тактической кобуре, но и он особо не нужен.

Оба оператора нахмурились.

— Почему? — один решился подать голос.

Я хмыкнул.

— Потому что, человек без брони и оружия — сам живое оружие, — пауза. — Это боевой маг.

Повторив маневр брюнетки операторы качнулись вперед, пытаясь рассмотреть смазанную фигуру, на секунду мелькнувшую за спинами более массивных силуэтов, экипированных в техно-магическую броню.

— Не думал, что Греи это сделают, но похоже Нью-Йорк очень не хочет терять бразильский объект и отправил не только обычных бойцов, — я кивнул на экран. — Группу усилили клановым боевым магом.

В комнате наступила тишина. Нас четверо: Даниэла — опытный боец ССО ВС Колумбий, два матерых наемника из бразильской ЧВК, и я. И все понимали, что хорошо подготовленный боевой маг в состоянии справится практически с любой угрозой, тем более с отрядом солдат.

Могло показаться, что операцию надо срочно отменять, отзывать кадавров и встречать противника на подготовленных рубежах обороны. Любой другой вариант означал разгром, все равно что отправить кадавров на убой.

Но это лишь на первый взгляд, в действительности все обстояло немного сложнее.

Выращенные в стеклянных емкостях создания лишь назывались кадаврами. Они отличались от других антропоморфных големов, как обычная машина отличается от авто с форсированным движком. Они были сильнее, быстрее, а главное умнее своих собратьев предыдущего поколения. И это давало им преимущество.

Идеальные боевые машины с сумасшедшей скоростью адаптации и освоения вкаченных в мозг навыками, помноженные на холодную безжалостность лишенных эмоций существ. Они осваивались быстрее, чем ожидалось даже по самым оптимистичным прогнозам. Эволюционировали невиданными темпами, показывая на тренировках отличные результаты. Умели накапливать опыт и использовать его в дальнейшем.

Эти экземпляры были лучше обычных людей. Усовершенствованные тела, низкий болевой порог, ускоренная регенерация тканей, разогнанное самобучение по восприятию окружающего мира. В совокупности это давало необходимое преимущество почти против любого противника.

Пацио жаловался, что это делает их слишком опасными. В тот раз в голосе яйцеголового мелькнул страх перед искусственными созданиями, способными выйти из-под контроля.

Ученые, в них нет стержня, глубокой уверенности в собственных силах, в собственном превосходстве даже над тем, что они сами создали. А во мне есть. Я был уверен, что при необходимости смогу справиться с кадаврами. В крайнем случае, уничтожу, начав эксперимент с чистого листа.

Забавно, но кажется искусственные солдаты это тоже чувствовали, на каком-то странном псевдоинтуитивном уровне, присущем существам с сознанием, сотканном из правил и установок…

И тем не менее, боевой маг это слишком серьезно, чтобы отпускать ситуацию на самотек.

— Учитывая, что Греи не поскупились и отправили опытных головорезов, экипированных по последнему слову передовых военных технологий, вряд ли они дали им в напарники заурядного середнячка, — задумчиво обронил я.

— Нужно отозвать кадавров, — с готовностью откликнулась Даниэла. — Заманим диверсантов на ближние рубежи и уничтожим, используя огневое превосходство. В комплексе полсотни бойцов, плюс автоматические турели и гранатометы.

— У наших приятелей тоже есть тяжелое вооружение, — напомнил я, припомнив тубус пускового контейнера ручного ракетомета за плечом одного из клановых воинов.

Но возражение лишь на секунду сбило решительный настрой брюнетки.

— Тогда встретим поодиночке. Сначала разберемся с теми, кто заходит с северо-запада, затем займемся юго-востоком. Уверена, несмотря на подготовку они не устоят, — она на мгновение замолчала и уверенно закончила: — У них не будет шансов, мы их раздавим.

Все верно, раздавим. И думаю даже особо не напрягаясь. При необходимости я был способен противостоять на равных патриархам. Здесь же обычный маг, пусть и имеющий за плечами солидный боевой опыт. Ключевую роль играло подавляющее преимущество в доступных для оперирования объемов энергии, в этом параметре противник проигрывал. А у кого кувалда больше, тот и прав.

— Но в таком случае не получится проверить наших «мальчиков и девочек» в реальном бою, — возразил я и развел руками. — А хотелось бы. Возможно другой возможности обкатать на поле боя в условиях приближенных к боевым не будет.

— Это уже не приближенные, а самые настоящие боевые условия, — проворчала Даниэла.

Действительно, оговорился. Но в любом случае отступать от плана не хотелось. Возможно, в ближайшем будущем искусственным бойцам придется столкнуться с более серьезным противником, чем разведывательно-диверсионная группа, пусть и усиленная боевым магом.

— Нет, отзывать никого не будем, — я покачал головой, помедлил. — Но и отправлять в лоб големов тоже не станем. Нужно их прикрыть и в случае необходимости поддержать.

К чести, Даниэлы она сразу