Фантастика 2026-83 - Алекса Франс

рот, но немой вопрос так и повис в воздухе, поскольку объяснение Юли сейчас действительно казалось самым логичным, пусть и не рациональным. Ёжик же хитро прищурилась, нагло усмехнулась и, выставив вперед пальчик, нажала на челюсть Дениса, отчего та с глухим звуком защелкнулась, после чего девушка взяла его за подбородок и развернула к арене.

– Лучше смотри туда, – произнесла она, – тебе будет полезно. Полезно знать, на что способен Игорек и чего он жаждет. Так что мотай на ус и делай соответствующие выводы.

Денис лишь фыркнул, воззрился на отца, который сидел будто бы ничего и не произошло, но тот лишь покачал головой и произнес:

– У нашей Юленьки много секретов. Но сейчас это не важно, важно лишь, что там. Так что расслабься, сынок, и наслаждайся, как там говорили на Западе, когда он еще существовал, ах да – show.

– Как скажете, – пробурчал Денис и устремил взгляд на песок арены.

Толпа на стадионе нещадно визжала, предвкушая кровавую бойню. «Агнцы на закланье» в лице рабов сбились в кучу в центре арены и спина к спине выстроили защиту. Ту-ду-ду ту-ду – где-то зазвучали трубы, а затем раздались звуки заведенных двигателей, газ которых зажали до предела, и из открытых врат на песок арены, нет – даже не выехали, а вылетели пять мотоциклистов на спортивных советских эндуро. Байкеры, затянутые в кожу, в шлемах с шипастыми ирокезами, были вооружены, кто цепями, кто пиками, а кто даже арканами. Выехав на песок, мотовсадники смерти устремились к рабам, рыча железными конями. Толпа завизжала, заулюлюкала, но кровавой расправы не последовало. Байкеры, оказались лишь загонщиками, они окружили рабов и принялись кружить, то и дело попугивая будущих жертв, выбрасывая в их сторону цепи, но не причиняя вреда или же тыкая пиками, но также, не портя добычи того, кто должен был собрать эту кровавую жатву.

И вот трубы загудели вновь: ту-ду-ду ту-ду… Застучали барабаны: бах-бац-бац, бах-бац-бах…

Пространство перед распахнутыми вратами вспыхнуло самым настоящим салютом, словно сотни бенгальских свечей зажглись перед входом, и сквозь летящие в разные стороны искры на песок арены шагнула широкоплечая фигура в безрукавной кольчуге, надетой на голый мускулистый торс. Игорек выдохнул клубы пара из ноздрей, словно самый настоящий бык, а затем вздернул руки с двуручным топором к небу и зарычал нечеловеческим рыком, от которого у Дениса аж мурашки по затылку пробежали.

Зрители приветственно закричали в ответ, многие даже повскакивали с мест и принялись нещадно поливать Неуничтожимого овациями. Да, Игорька здесь определенно любили, возможно, боялись, но и любили, как отметил про себя Денис, поскольку такую реакцию публики сложно было подделать, а это значило, что народ ему верен. Это давало понять, зачем этот кровавый тиран был необходим Юле и отцу, без него все бы здесь развалилось: Юлю бы, как женщину, владыки пустоши, просто не приняли или приняли бы, но постоянно плели интриги и пытались свергнуть, а Громова… Денис сильно сомневался, что отец этой реальности – высокоморальный советский милиционер – смог бы казнить провинившихся без суда и следствия, и поэтому его бы посчитали мягким, а с мягким лидером исход тоже не внушал ничего путного. Поэтому Игорек был действительно необходим Юле и Константину, поскольку с ним у Стражей времени была верная армия, а с армией в этом безумном и далеко не дивном мире постапокалиптического Марса куда лучше, чем без оной.

Но не только это хотели показать Денису Юля и Константин, а еще и то, что сейчас готовилось разродиться кровавой жатвой на песке арены. Игорек приветственно окинул взглядом все сектора стадиона, а затем опустил топор и коротко кивнул. Резкий тарахтящий звук двигателей и шлейф песка из-под колес, и мотовсадники сорвались с мест и устремились к толпе рабов, кто-то, раскрутив цепь, выбросил ее вперед, кто-то выставил пику, но все это было лишь для того, чтобы сгруппировавшаяся толпа рассыпалась. Так и произошло, люди, спасаясь от колес мотоциклов, разбежались в стороны. А Игорек, меж тем перехватив топор поудобней, побежал вперед. В его сторону тут же полетели копья, двое не самых крепких и, видимо, не самых опытных бойцов из числа рабов попытались остановить врага на подступе – глупцы. Первое копье упало в нескольких метрах от Игорька, полет второго оказался куда удачней, оно полетело прямо в цель, толпа на арене затаила дыхание, и Денису даже показалось, что вот-вот и «дротик» угодит в десятку, но с каменным лицом богатырь прямо на бегу лишь повел плечом, и бесполезный кусок дерева со стальным наконечником пролетел мимо. А Игорек прыгнул, да так, что ему позавидовал бы любой олимпийский чемпион, прыгнул вверх на добрых два метра, пролетел еще метров пять и приземлился прямо на незадачливого метателя копья, еще в воздухе снеся ему голову топором. Кровь брызнула на песок арены, а голова, словно футбольный мяч, вертясь юлою, полетела прочь. Второй метатель «дротика» разинул было рот, но тут же получил удар смертоносной секирой в череп, кровь из его «тыковки» взметнулась гейзером ввысь, обдавая Неуничтожимого потоком горячей алой влаги, но тот лишь усмехнулся и, словно демон, извергнутый преисподней, двинулся дальше.

– Да, как вашу бабушку… такое вообще возможно? – увидев вопиющее нарушение законов физики, возмутился Денис.

– На Марсе иная сила тяжести, – не преминула блеснуть интеллектом всезнайка-ёжик. – А ты что, этого не ощутил? Ха. Ну не удивительно. – И она закатила глаза.

– Не, ну мне казалось, что тут как-то легче и вообще…

– Ну вот это вообще и нужно использовать, – перебила ёжик, – правда для этого у тебя вся мускулатура должна быть развита, как у греческого атлета. Но, а судя по тебе и по твоим пяти лишним килограммам… Когда ты вообще в последний раз гимнастикой-то занимался?

– Какие к ядреной мартышке под хвост лишние килограммы?! – выпучился на нее Денис, а потом взглянул на свое исхудавшее тело. – И если недельный переход пешком по палящему солнцу по этой гребаной марсианской пустыне ты за урок физ-ры не считаешь, то я уж не знаю, как вас там в вашем засранном Третьем рейхе тренировали!

Юля покосилась на него испепеляющим и полным ненависти взглядом, то ли из-за того, что не любила, когда он поминал, что она служила в рейхе, то ли из-за того, что он назвал его «засранным», а то ли из-за их сегодняшней греко-римской борьбы на ее письменном столе. Но Денис все же счел за лучшее перевести тему, а то не ровен час и правда испепелит взглядом эта местная Огненная жрица, поэтому он перевел взор на песок