"Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 - Юлия Шахрай

Поднебесная

Андрей стоял на вершине одного из обрывов Поднебесной, наблюдая за тем, как пространство болота и лабиринта извивалось и пульсировало – почти живое, почти разумное. На уровне Доу Ди он видел не просто иллюзии и отражения Лю Инь Мо, а энергетические потоки, остатки разрушенной пустоты, страхи и ужасы, которыми переполнялся Тень-Зверь.

Он мгновенно распознал, что сила, которая пробивается через лабиринт, принадлежит тому самому древнему существу, которое когда-то поглотило десятки Богов и собрало их силу внутри себя. И теперь оно снова пыталось использовать Поднебесную как источник энергии.

Он почувствовал проникающий холод и давление Тьмы, исходящей от Тень-Зверя, который сейчас был почти обезумевшим. Зверь метался между страхом, паникой и собственными проекциями, разрушая пространство, но при этом истощаясь от собственного слияния с лабиринтом. Андрей мгновенно оценил ситуацию, и понял, что это существо невероятно опасно. Но именно сейчас – в момент полного истощения, когда зверь слился с лабиринтом и использует свою же силу против себя – появился шанс нанести смертельный удар. Он не колебался. На уровне Доу Ди его сила позволяла направлять Небесные молнии, которые могли пробить даже подобного хищника, который уже поглотил десятки Богов.

Именно поэтому Андрей выждал момент, когда движения Лю Инь Мо стали хаотичными, а энергия, превращённая в топливо лабиринта, почти полностью истощила его сознание. Сосредоточившись, он призвал Небесные молнии, которые начали спускаться с облаков Поднебесной, раскалывая воздух, землю и энергетические потоки лабиринта. Каждая молния была направлена с точностью мысли, чисто пробивая защитные искажения Тень-Зверя, буквально сжигая остатки тьмы, которую он сам использовал как оружие. Слияние с лабиринтом стало ловушкой. Чем больше зверь пытался сопротивляться, тем эффективнее молнии пробивали его, поджигая остатки силы и страхов.

А когда древний зверь был окончательно повержен, Андрей шагнул вперёд и собрал ядро существа, которое пульсировало невероятной энергией – не просто Тьмой, а силами поглощённых Богов, накопленной страхом и иллюзиями, способными усилить самого Андрея на уровне, который трудно было представить. Он почувствовал отголоски каждой Божественной сущности, которую зверь поглотил, как отдельные потоки силы, которые теперь можно было направить и контролировать. А забравший его ядро, Андрей не просто усилился, он приобрёл инструмент невероятной мощи, способный потенциально изменить баланс в Поднебесной. Ведь Тень-Зверь до этого был хищником, способным поглощать целые миры.

Да ещё и сам пространственный лабиринт, который почти полностью поглотил Лю Инь Мо, начал сворачиваться и распадаться, энергия снова начала выравниваться, но теперь Андрей контролировал самую суть зверя. Лю Инь Мо, лишённый ядра, истощённый и напуганный, ощутил реальный предел своей силы. Как ни странно, он ещё мог выжить. Но уже не был угрожающим хищником, которым был раньше. Андрей же обладал новой мощью, потенциал которой мог быть использован как против внешних угроз, так и для глубокого контроля над остатками магического и Божественного мира.

Андрей медленно шагал среди разорванных потоков энергии и остаточных вихрей лабиринта, наблюдая за истощёнными останками древнего Тень-Зверя. Его внимание привлекли детали, которые на первый взгляд казались случайными – но опыт Доу Ди подсказывал, что ничто в энергии такого существа не случайно.

Он заметил, что ядро зверя, хотя и невероятно мощное, было покрыто следами разорванной структуры, как будто кто-то извне буквально вырывал из него силу, оставляя лишь слабые импульсы. В энергетических потоках зверя просматривались следы столкновения с другим существом, чья сила превышала возможности даже этого хищника, способного поглощать десятки Богов. Некоторые остатки магии и тьмы были искажены в необычные узоры, показатели того, что зверь до попадания в Поднебесную пережил настоящую битву, которой он почти не мог сопротивляться.

Андрей всматривался в эти энергетические следы, сравнивая их с тем, что он видел во время сражений с Демиургом и другими угрозами. Он понял, что существование Тень-Зверя в Поднебесной уже не представляло полной угрозы, но тот, кто был способен его одолеть и загнать обратно, может прийти вслед за ним, и это существо будет ещё сильнее, ещё опаснее. В голове Андрея выстроилась цепочка возможных угроз. Лю Инь Мо вернулся в Поднебесную, истощённый, но всё ещё хищник, а за ним – кто-то, кто заставил даже древнего зверя почувствовать предел силы.

Так парень ощутил реальную тревогу за Поднебесную. Здесь не было просто угрозы зверя, а потенциальное вторжение существа, способного превзойти даже Тень-Зверя. Любая слабость, допущенная сейчас, могла обернуться катастрофой для смертных, духов и Божественных структур, которые ещё удерживаются на своих местах после сражений. Сейчас Андрей понимал, что его действия теперь должны быть не только защитой от Лю Инь Мо, но и подготовкой к тому, кто придёт вслед за ним. К встрече с тем самым существом, чья сила могла быть куда более разрушительной, чем всё то, что Поднебесная знала до этого.

Обдумывая это, парень не колебался. Он ощутил, что ситуация требует полной концентрации. И теперь он собирался использовать ядро этого древнего зверя, остатки своей силы и знание Поднебесной, чтобы выстроить барьеры, подготовить ловушки и прогнозировать путь того, кто заставил отступить даже Лю Инь Мо. Ведь он уже и сам прекрасно понимал, что любые промедления будут стоить слишком дорого. Так как этот мир может столкнуться не с одним, а сразу с двумя хищниками, каждый из которых способен разрушить всё живое и магическое вокруг. Так как, даже не смотря на то, что после потери своего ядра, Лю Инь Мо превратился в достаточно слабую сущность в виде ожившей тени, нужно было не забывать и о том, что восстановить своё ядро это существо всё равно сможет. Со временем.

В мыслях Андрея уже формировался план. С помощью которого он собирался контролировать энергию зверя, наблюдать за Лю Инь Мо и одновременно готовить Поднебесную к ещё более древней и мощной угрозе, которая может последовать вслед за этим существом…

……….

Спустя пару часов Андрей уже стоял в центре болота, где лабиринт постепенно начинал воспринимать его волю как руководство. Остатки тьмы Лю Инь Мо ещё пульсировали в воздухе, но теперь он видел перед собой новую задачу – превратить этот хаос в стратегическую систему защиты Поднебесной.

И в первую очередь ему нужно как следует продумать использование ядра Тень-Зверя. Для этого он аккуратно извлек ядро из физических останков этого древнего существа, ощущая каждое присутствие поглощённых Богов и остаточную силу страха, которая всё ещё была концентрирована в нём. Ядро стало источником энергии, способным подпитывать новые ловушки и усиливать магические