Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

справа, ни слева у нас не было – наверное, монахини настояли на этом, покупая билеты. Занятые «вип» номера были ближе к кабине, и там мирно спали – не разобрать даже, кто.

Под нами никого – из «эконома» всех выгнали на улицу. Я слышал, как отмывали отсеки внизу – наверное, перед большим городом это было необходимо. Если там досмотр при въезде, например – это сколько с хозяев автобуса сдерут таможенники, если им придется ходить по грязи и дышать многодневным амбре работяг…

На крыше дремал Хорхе рядом с пулеметом. Расслабился – в безопасном месте, да предчувствуя завершение пути…

У меня завтра все только должно было начаться. Сестре Гретте могли передать имена, с кем она должна связаться – и будет странно, если она станет избегать этих встреч. А у меня даже намека на них нет – хоть бы какое завалящее письмецо или записка остались в вещах… Надеяться, что подойдут сами?..

– Ты слишком громко думаешь, – шепнула Агнес.

Я притворился, что сплю, и не ответил.

А вот странно – приор передала коммодору Маурин ценности. Эдакую дань – за теплое место и прикрытие от завистников. Случай удобный – едут свои люди, они же выступают нехилой такой охраной. А ее зам, эта Кристен? Она почему не заслала долю наверх?

Или передала – но это уже присвоено монахинями? Тогда где гребанное письмо? Нельзя засылать без теплого слова или хотя бы уважительного поклона! Такое даже на улице недопустимо. Тебе работать дают, место выделили – прояви уважение. Это не доля, а подачка какая-то получается. На словах передать… Вон, Агнес с Марлой вообще «посвященные». Но даже им не надо знать всего – я же заметил, когда читал письмо, с какой заинтересованностью Марла слушала.

– У Гретты было свое письмо? – Шепнул я, не выдержав. – К коммодору Стефании?

Через пару минут тишины я уже подумал, что все спят, и решил отложить вопрос до утра.

– Нет. – Все-таки достался мне ответ.

Значит, верна была моя догадка, что мне просто дали «обыскать сумку еще раз».

Я вновь перевернулся на спину.

– «Нет» или вы не нашли?

– Нет, не нашли.

– А подарки? Как от вашего босса?

– Нет. – Помедлив, признала Агнес.

– Ерунда получается. – Подтвердил я собственные сомнения.

– Вот и я о том же, – шепнула сверху Марла. – Но мы все смотрели. Даже внутри…

– Без подробностей, – поморщился я.

– Была команда «отбой» по подразделению, – строго сказала Агнес.

– Да это я так, – вздохнул, извиняясь и поправляя плед. – Завтра подойдут, а я глазами «хлоп-хлоп». Нехорошо может получиться.

– Обойдется. Говорю же, никогда сестра Гретта в Сан-Франциско не была. И людям из Сан-Франциско ее не представляли.

Тут верю – глупо знакомить снайпера с возможными будущими целями. Раз у них такая активная политика…

– Но если Гретта перестанет знать, что должна сделать по прибытии… – Закинул я.

– Да успокойся, хватит паниковать! – Прошипела Агнес.

– … как бы не посчитали это наведенным ментальным воздействием.

– … вот же ты человек неприятный, – подумав, признала брюнетка. – Сам не спишь, другим не даешь.

– Должно быть письмо. – Гнул я свою линию.

А если его не будет – я хотя бы должен быть уверен, что сделал все для его поисков.

– Ты как далеко видишь талантом? – Поинтересовалась она.

– И как давно смотришь на меня-голенькую? – Возмутилась Марла. – А ну отвернись к стене.

– Мне нужно, чтобы вы отсели в сторонку, – проигнорировал я блондинку. – Вы слишком сияете для моего таланта, ничего за вами не видно. Попробую поискать.

Про цветные искры на их теле благоразумно промолчал. Тут, блин, за ночь и так чуть два раза не зарезали…

– Это можно. Марла, садись рядом.

– А утром нельзя?.. – Проворчала она.

– В пути отоспимся. Брат Генри, действуй.

Ну я и принялся осматривать одну сторону купе, деловито разбивая материалы обивки «на слои», как было с письмом – пригодился опыт.

Можно было действовать и самому, никого не поставив в известность – но зачем, если результат нужен нам всем? Так что – сумки сгрести в одну сторону, одеяла и прочее – на монашек сверху. И внимательно смотреть, не промелькнет ли что.

Особую надежду я возлагал именно на «свою» стену – именно тут лежали сумки Гретты, тут она отдыхала: на том самом месте, где и я. На нижней койке, как командиру группы и положено. А раз в сумках нет… Остается либо тайник в каком-то другом помещении – вроде сортира, но тут таких удобств нет, вместо него выдвижная лестница над пролетающей снизу дорогой и редкие привалы. Либо временная захоронка рядом с собой. Гретта могла предположить, что в ее вещах захотят покопаться.

– Ну и? – Поторопила через какое-то время Агнес. – Пусто?

– Да как сказать, – я прикусил губу, уже готовясь признать, что зря всех растормошил.

Потому что было передо мной что-то неправильное. Как бы это объяснить… Я смотрел на стену, рассматривал ее слоями, переходил на сектор рядом, повторял – и ловил себя на мысли, что талант сбоит. Он был каким-то… Медленным? И дело не в усталости – на других-то областях никакой задержки нет.

Я протянул руку перед собой и потрогал обивку рядом с койкой. Да самая обычная обвивка!..

«Это в ржавом-то ведре?..» – прикусил я губу. – «Так… Интересно… Нужно проверить».

– Марла, дай руку и закрой глаза.

– Где ты был с этим предложением днем.

– Для дела нужно.

– Ну раз для дела…

– Да не в штаны ко мне лезь, дикая! Расслабься, я раскручу тебя. Расслабься и не считай обороты!

– Расслабилась. Голова кружится! А глаза обязательно закрывать? Все равно ж не видно.

– Обязательно! Отлично. Теперь я подведу тебя к окну, ты коснешься стекла и скажешь, какое оно на ощупь. – Повел я ее к койке, к участку стены над ним. – Осторожно, тут стульчик, придется нагнуться вперед. Тянись… Коснулась. Ну?

– Обычное стекло, – пожала она плечами. – Холодное, чуть влажное. Надо бы проветрить.

– Спасибо, Марла. Ты очень помогла. – Аккуратно помог я ей встать нормально.

– Это что за хрень? – Отреагировала Агнес.

Темно-то темно, но свет от звезд с улицы прекрасно обрисовывал прямоугольник окна – видимо, тучи ушли с неба. И рядом с окном нас не было. Мы стояли возле моей койки.

Чиркнуло зажигалкой – Агнес зажгла маленький огонек.

– Марла, свечи. – Скомандовала она.

Три восковые свечи нашлись в пару мгновений – настолько быстро, что затух огонек зажигалки, и чиркать пришлось заново.

– Марла, ты точно помнишь, что касалась стекла?

– Точно, – уверенно ответила она.

– Интересно… – Агнес приблизилась к стене и принялась словно бы «зачерпывать ее» пальцами,