Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Потому что он хочет как лучше и думает, что знает в чем это лучше для тебя заключается. И более того, в девяти случаях из десяти, родители бывают правы.

— Вот только, тот раз, когда они ошибаются, ломает детям жизни.

— Не всегда, даже не так уж и часто, — чуть рыкнул, забрасывая в пасть кусок отбивной. — Просто, о случаях с серьезными последствиями очень любят поговорить, снять кино, написать и поохать. Разумные падки на ужастики и всегда любопытны до чужого горя. Отсюда и появляются иллюзорные представления, которыми, словно флагами, обожают размахивать юнцы. Это ведь такие сочные примеры, они же так замечательно подтверждают их правоту.

— Будто мало фильмов или книг о том, как поступившие по-своему сворачивали шеи, — возразил Скаб.

На это можно было бы возразить, но так как это был не первый подобный разговор, я предпочел не отвлекаться от котлет. Все он понимает, и возражает просто из принципа. Тут мне пришла в голову давно подспудно в ней бродящая мысль. Почему бы и нет?

— Полетишь завтра со мной? — шокировал парнишку вопросом.

— В смысле? — захлопал он глазами.

— Отец не станет возражать если ты полетишь со мной, я его уговорю — а ты попробуешь то, чего хотел. Глядишь и перестанете друг другу нервы трепать.

— Нуу, — задумался Скаб, а потом решительно мотнул головой и с горящими глазами выпалил, — согласен!

— Вот и позови отца.

Мысленно скривился, утешился мыслью, что это для пользы дела, и добавил вскочившему парнишке в спину:

— Стакан прихватить не забудь и бренди, ну или что там он у тебя предпочитает.

— Аа-га, — кивнул Скаб, бросив на меня удивленный взгляд. Еще бы, выучил уже мои застольные привычки.

Мистер Траф оказался мужчиной лет пятидесяти, не тучным, но плотным. Похоже он сам, или кто-то из его родителей был родом с «тяжелой» планеты. Вообще же, он вызывал стойкую ассоциацию с подзапустившим себя борцом. Впрочем, внешнее было делом десятым. Что сразу ощущалось — беззаветная отцовская любовь. Он хотел для сына лучшего, а потому и страдал. С одной стороны, прекрасно понимая, что подавляет Скаба, лишает того самостоятельности и делает несчастным, а вот с другой, он просто не мог допустить даже мысли о том, что с его мальчиком что-то случится. Тяжелый случай.

Любовь сама с собой боролась. Не мог он сына отпустить в камнегрызы. Пусть за все годы, что он держал кантину на станции, на его памяти погиб лишь один шахтер, но профессия не просто так в реестре опасных числится. Ситуацию еще усугубляло и то, что он знал погибшего. Шапочно, но значения это не имело. Сам факт сказывался.

Впрочем, несмотря на чувства, умом он понимал, что рано или поздно, но Скаб просто хлопнет дверью. Накопит денег и все. Не удержит. В общем, дал он добро сыну на полет с опытным камнегрызом. Сам дал, без всякого майндтрика. Собственно говоря, мое предложение пересекалось с мыслями самого мистера Трафа. К тому же, чем-то моя морда и бронескаф внушали доверие. Глубоко в чужие мысли и чувства не заглядывал, но уверен, Скаб делился с папкой нашими разговорами, а тот, мог и озаботиться сбором информации о приятеле сына. Наверняка среди завсегдатаев кантины найдутся те, кто имеет доступ к информации. Пусть и не особо секретной.

Что мне понравилось — как мистер Траф разделался с мелькнувшей у него подленькой мыслишкой. Ничего особенного, в ней не было. Всего лишь идея дать на лапу и попросить «убедить» сына в ошибочности выбранного пути. Правильный мужик. Простой, но правильный. Побольше бы таких.

— Собирайся, сухпаем и полуфабрикатами запасайся, завтра полетим, — напутствовал счастливого Скаба.

— Ага. Я это, на причале буду…

— Второй док, седьмой причал, шестнадцатая секция. Вылет в девятнадцать ноль ноль. Сразу после ужина, — фыркнул, смотря на парнишку, все еще толком не верящего в то, что уже завтра он полетит за мечтой.

— Точно! Ты же перед вылетом всегда к нам заходишь, — смутился Скаб, осознавая, что его энтузиазм немного не того.

— Вот поужинаем, а там и полетим.

На том и расстались. Пофыркивая и мурлыкая, отправился к себе. Пора было в «спячку» падать. Ох и замучаемся мы вдвоем объемы «Крота» делить. Ладно, ради хорошего дела, потерплю. Смешно конечно, что Скаб не видит других путей мечту осуществить. Впрочем, с его знаниями и возможностями, выбранный один из самых быстрых и наименее рискованных.

***

«Как же это утомительно», — потерла Араела глаза. Целыми днями ей приходилось сидеть в кабинете и читать, читать, читать. Доклады и отчеты, запросы и счета, договора, предложения, споры и прочее, прочее, прочее. Во всем требовалось разобраться, вникнуть, наложить резолюцию, дать ответ, назначить исполнителя, руководящего и контролирующего, а ведь это не так-то просто. Приходится учитывать не только личные способности, но и амбиции с характером, не забывая про опыт, знания и прежние заслуги. Тяжело приходилось молодой Альфе, но она справлялась. Доходы и силы стаи росли. Разногласия с соседями были урегулированы. Хатты исправно платили за поставки. Вот только воины были недовольны. Ворчание, легкое и незаметное, но игнорировать его не стоило — если она и дальше собиралась вести стаю.

Бросив взгляд на время, девушка решительно развернула кресло и встала. Полчаса до прихода Дезхана она потратит на разминку. Тело требовалось поддерживать в надлежащем виде. В конце концов, природная красота — это ее естественное оружие, а любое оружие требует своевременной заботы и ухода.

— Альфа, — склонил седую голову Дезхан, приветствуя и подтверждая статус Араелы.

— Клык, — ответила та кивком, признавая статус, таланты и заслуги.

— Капитаны просят возглавить налет, — перешел сразу к делу глава вооруженных сил стаи.

— И наша молодёжь повизгивает от перспективы, — скривилась Араела, демонстрируя не только свое отношение, но и степень доверия к собеседнику.

— Молодые, горячие, — ответил Дезхан, одновременно вздохнув и улыбнувшись краешками губ.

— Чем для нас обернется перехват каравана?

— Большими потерями и сомнительной выгодой.

Араела мысленно вздохнула. Порой прямота старика была излишне… прямой.

— Официально отказать, — приняла решение Альфа. — Неофициально помочь. Самых визгливых и буйных одолжить капитанам. О доле за бойцов пусть договаривается Козек. Индивидуально с каждым капитаном. Бифану готовиться к наплыву требующих ремонта кораблей. Пусть закупит запчасти. И… — Араела задумалась, еще раз мысленно рассматривая идею, — пусть наши