Звено цепи - Маргарита Гуминенко

— Это становится интересно, — признался Сокольский, встал с колена и действительно сел на стул. — На ком же вы остановите свой выбор?

— Вам не интересно узнать нашу программу, идеи? — удивился худощавый, пока его коллега по прозвищу "Роки" обходил комнату.

"Не может быть, чтобы вас тут было всего двое", — подумал Сокольский и не ошибся: в дверях показался ещё один бандит, с большим чёрным чемоданом в руке. Он прошествовал к столу и положил на него свою ношу.

— Вряд ли ваши идеи сильно отличаются от идей всех подобных вам личностей, — серьёзно ответил Игорь и покосился на Ингу. Та сидела расслабленно и её явно больше волновали собственные ощущения. Она прижимала левую руку к животу. — Может быть, позволите девушке прилечь на диван? — спросил он.

— Если девушке будет угодно — я не возражаю, — ответил худощавый.

Инга медленно поднялась и действительно пошла к диванчику. Положив на подлокотник подушку, она легла набок и подтянула одну ногу к животу. Что-то было в её позе расслабленное и домашнее, будто не стояли над ней в комнате посторонние люди, угрожающие её убить.

— Ладно, раз вам неинтересно, я перейду к главному, — согласился худощавый, пока его подручный настраивал свои приборы, запрятанные под крышку скромного чемодана. — Это более совершенная модель для "погружения". Та, которую заполучила в руки ваша контора, своё уже отработала. Жаль было её терять, но что поделаешь: на войне — как на войне. А сейчас я предложу вам сыграть в игру. Это и будет решающим моментом вашей судьбы. Кого из вас окажется проще "погрузить", тот и останется жив. Второй умрёт.

— И как вы намерены обставить это, когда про ваши манипуляции уже известно? — спросил Сокольский.

— У нас есть хороший и очень простой план. Из разряда таких, которые действуют наверняка. — Худощавый присел на край столешницы. — Если выиграет ваша коллега, мы возьмём на переделку её. Не сразу. Сперва вставим временный имплантат, чтобы она могла без подозрений отправиться в санаторий, на восстановление сил и здоровья. Там довершим начатое. А вы тихо умрёте и мы постараемся обставить всё так, чтобы это выглядело настоящим несчастным случаем.

— Допустим, ваш эксперимент лучше подействует на меня. Что тогда? — спросил Сокольский, наблюдая за тем, как подручный раскручивает провода и подключает их к своей "адской машинке".

— Тогда госпожа Берестова умрёт от осложнения. Она ведь только что перенесла рану. А вы… Мы подбросим вам парочку недоумков, за которыми вы якобы будете охотиться, заставим вас сделать несколько нужных звонков, чтобы ваши коллеги и начальство ничего не заподозрили, а потом вы вернётесь, увенчав себя славой человека, раскрывшего сложнейшее и запутаннейшее дело. Вас ждёт слава и очередное повышение, а мы постараемся извлечь из нашей дружбы ту выгоду, которая нужна нам.

— Заманчиво звучит, — признался Сокольский. — Только вряд ли у вас что-то получится.

— Мы попробуем. Теперь сидите тихо и не пытайтесь сопротивляться.

К Сокольскому двинулись сразу двое: подручный с чем-то вроде обруча, от которого тянулись проводки, и "Роки" с двумя пистолетами. Игорь позволил им подойти вплотную и напялить на себя обруч. Потом плавным движением перехватил руку подручного и во мгновение оказался позади него, прикрываясь его телом как щитом. Инга не успела пустить в ход оружие, которое выпростала из-под обшивки дивана, как входная дверь распахнулась и в помещение ворвались парни в бронежилетах. Ещё через десять секунд вся троица преступников лежала на полу в наручниках.

— Мог бы сам предупредить, ещё в машине, — высказала Берестова Сокольскому.

— Извини, я не был уверен, что они не подсунули чего-нибудь в салон, — признался тот.

Ольгин как вошёл — сразу рванул к Инге.

— Жива! Я боялся, что эта идея с диваном не сработает и кто-то из них успеет тебя перехватить. — По нему видно было, что он искренне переживает и радуется одновременно.

— Остынь, — посоветовала Инга и села обратно на диван. — Устала, как собака… Шли бы уже все отсюда!

— Ты здесь тоже не останешься, — ошарашил Игорь. — Слава! Забирай её и вези сам знаешь куда.

Инга хотела было возмутиться, но потом передумала. Почему-то в этот раз ей захотелось предоставить мужчинам самим всё решить и о ней позаботиться…

* * *

— Может, я наивен, но почему вы сразу не связались со мной напрямую? Подослали какого-то придурочного частного детектива…

— Господин Лисовской! Вам тоже не всегда удаётся выбрать правильных людей. Дубов меня разочаровал, как и все остальные. Теперь мы всё сделаем по-другому, учитывая прежние ошибки. — Собеседник Марка пригубил вино и удовлетворённо причмокнул губами. — Отличный напиток для этого времени суток! Лёгкое, с ароматом мёда и чернослива! Люблю хорошие вина, знаете ли. И приятную компанию. Попробуйте ростбиф, он вам понравится.

— Я пришёл говорить о деле, а не ужинать, — сдержанно заметил Марк.

Вид с веранды ресторана открывался отменный: залив в закатных красках, прибрежные камни с розово-жёлтыми бликами, прозрачный вечерний воздух… Почему-то вся эта картина Лисовского не радовала, а скорее раздражала. Равно как медлительный и вальяжный собеседник.

— Вы, русские, всегда куда-то торопитесь, — разглагольствовал тот.

— Не замечал, — буркнул Марк и попробовал вино: действительно отменное! — Вам, европейцам, не угодишь. Даже если бы мы, русские, стали идеальными во всех отношениях — вы всё равно нашли бы, к чему придраться.

— Сдаюсь! — Собеседник вытер губы салфеткой и отодвинул тарелку. — Давайте говорить о деле. Как вам удалось выйти на меня?

— Мой хороший друг работает в ФСБ, — не моргнув глазом, ответил Марк.

Собеседник поперхнулся. Наверное, очередной глоток вина оказался слишком кислым. Лисовской коротко усмехнулся на его озадаченную гримасу.

— А как иначе, по-вашему, я смог бы оставить себе образцы, после того, как вы устроили вокруг них такую шумиху? — спросил он.

— Вот как… — Иностранец уже взял себя в руки и тоже усмехнулся, возвращаясь к ужину. — Это ваши дела, а не мои. Вы готовы продать нам то, что нас интересует?

— Готов.

— Сколько вы хотите?

Марк улыбнулся тонкими губами и в этот момент стал походить на хитрого лиса. Всё его недовольство исчезло, острый нос приподнялся и в закатных красках иностранцу показалось, что этот странный, жилистый человечек принюхивается.

— Я решил, что цену назовёте вы, — сказал он, оглядывая собеседника. — Или мне обратиться к другому своему знакомому — эксперту, чтобы он проанализировал материал и записи, которые к нему прилагаются?

Иностранец поёрзал.

— Знаете, господин Лисовской! — быстро заговорил он. — Ваш эксперт вряд ли сможет это оценить. Оно, скорее, было бы оценено уфологом, который сказал бы вам, что этот предмет имеет внепланетное происхождение.

— Это радует, — воодушевился Марк. — Подобные экспонаты стоят очень дорого. Я хочу