Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин

— Я его пока не признавал, — подал голос ближайший. — Мне он не тарг.

Крупный гоблин. Штаны, рубашка, шрам на шее. На поясе болтается кобура с пистолетом. На другом боку — тесак.

Тэкки-тап о нём говорил. Раппи-харр из леггаров. Ещё одна гоблинская «нация». Не такие многочисленные, как варразы, но отбитые на всю свою голову. И высоко ценящие боевые качества.

— Поединок? — остановившись, я посмотрел на этого Раппи-харра. — Без оружия. Дружеская схватка воинов.

Тихо рыкнув и не сводя с меня взгляда, он отцепил свою кобуру. Потом бросил вниз тесак. Что ж. Пришло время нанести непоправимую травму его психике.

Всё прошло быстро. Гоблин только начал движение руки, которой предполагал заехать мне в челюсть, когда я уже оказался за его спиной. И одним движением отправил его на землю.

Ради справедливости, он ещё дважды поднимался. Приходилось бросать обратно — ломать я ему ничего не хотел. Как и вырубать. Легко перестараться и покалечить или убить.

После третьего падения, он сдался. Вместо того, чтобы вскочить и снова встать в боевую позицию, сложил сомкнутые вместе ладони перед грудью.

— Честная победа, — прохрипел леггар. — Признаю твою силу и право командовать.

Не совсем та фраза, которую я хотел бы услышать. Для того, чтобы признать кого-то полноценным таргом, они используют совсем иные слова. А эти — для военных командиров. Я в сети посмотрел, перед тем, как сюда мчаться. Тем не менее начало уже неплохое.

Ещё двое гоблинов были из тарравов, к которым, как я понимал, относился и старый владелец этого тела. Нашу схватку они отлично видели и в отличие от Раппи-харра, огнестрельного оружия не имели. Оба молча ударили кулаком правой руки в раскрытую ладонь левой. Признали, стало быть.

Четвёртым оказался свенг. Низкорослый на фоне соплеменников, полностью лысый и с очень внимательными глазами.

— Гобл, который замутил бунт, — прохрипел орк, смотря на меня. — Как говорил мой отец, если тебе дают бабло, не отказывайся, а проси ещё. Ты не мой теорг, но я признаю тебя командиром.

Тоже сойдёт. На то, что он решит именовать меня титулом их локального «монарха» я не рассчитывал. Свенги — это не гоблины. У них и язык другой, и размеры. Даже титул для лидера иной, пусть и звучит похоже. Теорг у орков и тарг у гоблинов.

Присутствие этого свенга, само по себе было успехом. Опираться в своём противостоянии только на гоблинов — не самая удачная затея. Жаль, пока не удалось вовлечь никого из людей. Их было немало, но с точки зрения Тэкки ни один не заслуживал доверия. А сам я на них посмотреть ещё не успел.

Следующие двадцать минут мы общались. О том, что я тот самый «ночной зверь» за которым охотятся «Кролики» с мундирами, я говорить не стал. Но в глазах всех четверых мелькало понимание, совмещённое с опасением.

Тем не менее интересоваться напрямую они не стали. Вместо этого отвечали на мои собственные вопросы — по поводу численности их бойцов, подготовки и прочих разнообразных деталей. У каждого имелся собственный небольшой отряд, который сформировался буквально сегодня. Идеальный строительный материал, из которого можно лепить всё, что угодно.

На Дарью они взгляды бросали. Многозначительные и заинтересованные. Девушка за всё время встречи не проронила ни слова. Лишь слушала да оглядывалась по сторонам.

А потом завибрировал телефон одного из моих «соплеменников» и тот, бросив взгляд на экран, цокнул языком.

— Бандосы-сосандосы, — поднял на меня взгляд гоблин. — По центральным идут. Отлавливают тех, кто рулит. Проблемами грозят.

Глава XIX

Старая как мир схема. «Кто сейчас же уберётся, обойдётся без проблем». Чуть в иной формулировке, но с такой же сутью. Банду «Кроликов» тут хорошо знали. И само собой, опасались.

Помимо них в районе было полно куда более мелких банд. Но те, что можно было отнести к средним, в большинстве своём заняли нейтральную позицию. Мелочь же вовсе выкатилась на улицы. Держась особняком, но демонстрируя единство с «народом». Скорее всего боялись, что если дело дойдёт до полноценных столкновений, под шумок их могут линчевать.

«Кролики» до нынешнего момента отмалчивались. Теперь же вступили в дело. Фигуры бандитов уверенно ломились сквозь толпу, перемещаясь от одного «лидера перекрёстка» к другому и озвучивая условия. В любой протестной группе неизбежно найдётся заводила, к которому будут прислушиваться. Как вариант — двое или трое. Вот с ними бандиты и работали.

Запах белой дряни был совсем слабым — несло только от одного из этой группы. Мужчины, что двигался в условном центре. Наблюдая за остальными и сам ни с кем не контактируя.

Суммарно — тут не меньше тридцати бойцов. Наверное даже больше. «Кроликам» было важно обеспечить массовку. Показать наличие пехоты.

Вторая группа, чуть меньше по численности, двигалась по параллельной улице. Сегодня банда отправила на улицы приличное число бойцов. Тех, кто должен умереть.

Сначала приходится подождать. Нужно время, чтобы сюда смогли подтянуться бойцы моих новых соратников. Они не проверены и ожидать от них можно чего угодно. Но в то, что все до одного могут быть кем-то куплены — не верится. Проверить же их лучше прямо сейчас.

К четвёрке, которая меня ждала, я уже успел принюхаться. Оценить. И понять, что никакого подвоха от них ждать не стоит. Каждое живое создание имеет свойство испытывать эмоции. Большинство негативных провоцируют специфическое потоотделение.

Вот ко всем прочим ещё следовало приглядеться. Тем не менее, процесс пошёл. Я больше не бегал вокруг громадного механизма с молотком, долбя по всему, что покажется слабым. Вместо этого начал собирать команду, чтобы собрать гигантскую кувалду и разнести его к хренам весь.

Ну вот и всё. Пора. Артефактов Дарья не чувствует. Можно действовать свободно.

Скользнуть в толпу. Ловко пролезть между разгорячённых местных, которым сейчас и «Кролики» не казались критической угрозой. Раньше жители разбежались при одном их виде. Теперь — приходилось буквально уговаривать. Слишком много ран мы сегодня разбередили. Китайцы бабули Мэй с их красными повязками, по-моему растворились в этой гневной толпе. Или примкнули к ней.

Вот и главный этого отряда. Уверенно шагает вперёд. Смотрит, как генеральный директор, спустившийся к линейщикам. Чуть за спиной — пара вооружённых здоровяков.

Самоуверенно. И смертельно глупо. На миг прикрываю глаза, контролируя рвущегося наружу внутреннего зверя. Пока не хочу использовать когти. Мне нужна лишь скорость. Да и костяную броню в этот раз лучше бы сделать не такой заметной.

Рывок. Лезвие ножа