Вечность не предел - Кейси Эшли Доуз

– Лео, я.. клянусь, я так не думаю! Это.. Я ничего этого не думаю! – начинает заверять он, словно ребенок, разбивший вазу как раз в тот самый момент, когда в гостиную заглянула мать.

С его губ едва ли не срывается банальное «это не я!».

Поздно, Генри. Ты стоишь, уже весь осыпанный осколками этой самой вазы.

Вот я направляю фонарик на Влада, но Генри дергается ко мне:

– Нет!

– Стой! – Лео перегораживает ему дорогу – пусть освободит. Он не опасен.

Мужчина на мгновение замирает в сомнении, после чего все же покорно отступает:

– Хорошо. Если ты говоришь, что он не тот, значит, так и есть..

Надо же, как быстро ты переобуваешься, приятель.

Я нажимаю на одну из двух кнопок фонаря.

БАМ!

Влада накрывает еще одной сеткой поверх этой и он разражается еще одним яростным рычанием.

– Прости-прости – растерянно бурчу я, покуда вторая сетка начинает еще сильнее сжимать его тело поверх первой – я сейчас… извини..

Нажимаю на вторую кнопку – веревки второй сетки тут же расползаются сами собой. Но первая остается нетронутой.

– Нажми еще раз – советует Генри.

Так и делаю.

Теперь уже тоже самое происходит и с веревками первой сетки. Я уже готова протянуть руку к монстру, помогая ему встать.. но едва тот соображает, что свободен, как без лишней помощи резко поднимается, сбрасывая с себя остатки сети, и подается вперед, к Генри.

Мужчина испуганно пятиться, и едва не валится на задницу..

Но интересует Влада не он.

Обойдя Генри, тот останавливается возле кусков сраженной твари, внимательно ее оглядывая.

А Генри между тем возобновляет свое:

– Прости, Лео, брат, я правда не знаю, что на меня нашло.. я.. я так никогда не думал!

– Ну да, как же – фыркаю – не думал он. Запомни внимательно все, что он говорил – советую другу – может, больше он тебе этого и не скажет, но считать точно так считает, и..

– Нет! – возражает Генри – Лео, клянусь, я..

– Не виноват – заканчивает за него Влад– это правда. Все это влияние лярвы.

Однако, взгляд у Влада искренне удивленный. Он продолжает рассматривать остатки гадости с щупальцами. Осторожно подхожу ближе и уточняю:

– Лярва.. это вот это? То, что было у него на спине?

– Да – кивает он (слышать звериный рев с едва различимыми словами вместо человеческого голоса очень непривычно, однако я не отступаю назад, внимательно ловя каждое слово) – бессознательные паразиты из нижних миров. Питаются скрытым негативом, подавленными чувствами.

– Говорила же! – киваю Лео и тычу в Генри – он правда это думает, просто скрывает.

– Не совсем, Дженна – возражает Влад, все еще не оборачиваясь ко мне анфас, а продолжая делать вид, что рассматривает остатки твари – эти паразиты вытягивают на поверхность все самое гадкое, постыдное, что только есть в глубинах души. То, о чем сам человек и не подозревает.

– Не подозревает.. – с сомнением тяну я, и одариваю еще одним скептичным взглядом Генри.

Он мне не нравится.

И пусть он наговорил всю эту ахинею под влиянием лярвы – он все равно все испортил, когда связал Влада, а это он точно делал в своем уме (потому что уже без лярвы пытался помешать мне его освободить) – потому положения дел это не меняет.

И моего отношения к нему тоже.

– Но откуда она взялась на Генри? – нахмурившись, уточняет Лео.

К нему Влад оборачивается без проблем лицом к лицу:

– В том и вопрос. Их давно вычистили. Загнали очень глубоко и заперли. Ей неоткуда было здесь взяться. Если только..

БУХ!

Я рефлекторно расставляю руки, стараясь удержать равновесие.

БУХ!

В паре метров от нас раздается второй громкий хлопок.

Небольшой участок земли взвивается вверх, словно его как следует толкнули снизу. Такое бывает, когда наружу выбираются кроты.. но это должен быть какой-то невероятно гигантский крот..

Земля оседает и образовывается что-то вроде той самой норы.

Нора всегда есть там, где кто-то живет.

А в большой норе, соответственно, живет что-то большое..

Я опасливо делаю несколько шагов от нее и встаю за спину Влада. Конечно, в своем истинном облике для таких моих органов чувств, как зрение, он выглядит сам скорее опасностью, чем защитой – но разум напоминает, что из всех здесь стоящих он самый сильный.

И уж точно будет защищать меня. А если я стану этому способствовать, а не мешать, как раньше – то, почти наверняка, ему это даже удастся.

Заметив, что я медленно, но верно, крабиком забредаю ему за спину, Влад чуть распрямляет свои и без того широченные серые плечи зверя. И теперь, чтобы увидеть ту дыру, мне приходится чуть нагнуться и выглядывать из-за него.

И вот оттуда, через пару мгновений тишины, начинают медленно показываться знакомые щупальца..

Лео делает шаг назад и, вскинув меч, прикрывает своей спиной Сандру так же, как Влад меня.

Вот вслед за щупальцами, прочно уцепившимися за землю, точно пальцами, показывается верхняя часть еще одной такой же твари.

Лявры.

Только эта тварь намного крупнее.

Одно ее щупальце – это как все тело предыдущей.

Такая сможет взобраться даже на Влада..

У-И-И-И-И-И-И-И!

Она начинает хищно верещать, выбравшись наружу. Ее такой же мутный, подернутый пеленой глаз, какое-то время двигается, словно она может что-то видеть..

После чего, вереща еще более пронзительно и злобно – она, имея в наличии не обрубленные части, а пока что целые щупальца – с молниеносной скоростью сколопендры стремится в нашу сторону.

– ВЛААД! – ору я.

Тварь хищно причмокивает и Влад с силой пинает ее с дороги. Ту отбрасывает в сторону, но мгновение спустя..

УИ-И-И-ИЗ-З-З-З!

Верещание перерастает в шипение и она, злобно поднявшись, бежит на нас уже гораздо быстрее и стремительнее.

БУХ! БУХ! БУХ!

А вокруг начинают вздыматься новые кучи земли. И из нор вылезают новые лярвы.

Мужчины озадаченно оглядываются.

По одиночке эти твари скорее больше пугали, чем были опасны. Все-таки, Влад карпатский король, а у Лео колдовской меч.. но таким количеством..

Их вылезают ни дюжины, а целые сотни из-под земли..

– Откуда они?! – орет Лео Владу – так много!

– Карниван.. – слышу ледяное цежение – он их сюда выпустил..

Карниван? То красное существо?

Вижу, как вены на шее Влада вздуваются, и он, отбросив очередную тварь, кидается вперед, к факелам. Схватив меня за руку своей когтистой лапой, мягко толкает к Сандре, за спину Лео:

– Не выходите вперед! И не давайте им себя коснуться! Прилипают мгновенно и, если сразу не снять,

(..глаза генри, точно сковородка,