"Фантастика 2024-82". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Георгиевич Горбачев

Грузовики же, максимально приблизившись к Маяку, развернулись и со всей возможной скоростью рванули прямо на вражеские корабли. Те наконец их заметили, развернули орудия и очень быстро разнесли своим метким огнём… Но всякий раз, за мгновение до взрыва, наружу из уничтожаемого корабля вылетал целый рой спасательных капсул, с прицепленными к ним минами.

Новую напасть людоеды всё же заметили, отвлеклись, вынужденно ослабили огонь по торпедам… А тут как раз подоспели корвет с катером, и мы тоже пошли в атаку. В том числе и Слуга Древних, до того намертво прикреплённый к корпусу клипера внешними захватами.

Один монитор взорвало прилетевшей миной. Другой отбился от всех летящих к нему капсул — но пропустил торпеду, снявшую щиты, а дальше не пережил несколько просто близких взрывов. Наблюдателя оставили на закуску — он даже попытался улизнуть… Но и его настигли смертоносные сюрпризы.

Тамплиеры тут же пересели на корвет и сорвались в сторону своей крепости — Луций даже не зашёл ко мне попрощаться.

Я же, довольный результатом, снова вызвал госпожу Ким.

— Ну что, Анна? Я обещал, я сделал. Временно система очищена от людоедов. Можно начинать готовиться к эвакуации, немного времени у нас есть… — меня распирала радость, но встретившись с мрачным взглядом женщины, я сам себя оборвал и начал готовиться к самому худшему. — В чём дело?..

— Не в чём, Темнозар, — женщина поспешно подняла руки с массивными металлическими браслетами на тонких запястьях. — У меня и моей семьи нет к вам никаких претензий. Вы действительно помогли избавиться от врагов, и мы за это безмерно вам благодарны. Можете взять часть наших кораблей и людей, из тех, кто согласится эвакуироваться.

— Часть? Мне не нужно чужого. Собирайте людей и корабли, и мы все вместе отправимся в безопасное место. Нет, легко не будет, не скрою. Возможны потери… Но для большинства беженцев в итоге всё закончится хорошо, они начнут новая жизнь.

Анна покачала головой и грустно улыбнулась.

— Нет, ты не понял, Темнозар Храбрович. Я остаюсь… И верные мне люди тоже.

— Остаётесь? Но зачем? Вас тут рано или поздно уничтожат!

— Я обещала. Обещала мужу, что дождусь его.

— С ним есть какая-то связь?

— Нет. Уже которую неделю…

— Возможно, он уже…

— Не хочу об этом даже думать, — Анна резко меня оборвала. — Пока я не знаю точно, что случилось страшное — он всё ещё свободен, здоров, и сражается за честь нашей семьи. Пусть и вдали от дома…

Все попытки уговорить упрямую женщину всё-таки полететь с нами оказалось бесполезны. Единственное, чего удалось добиться — это то, что Анна решила отправить с нами свою дочку, Лилию.

В ходе разговора узнал, что у женщины есть ещё трое взрослых сыновей, но все они остаются с матерью.

Возможно, получилось бы добиться своего, используя унаследованные Темнозаром у рода Разумовских способности… Но не хотелось никого принуждать. Кто я такой, чтобы причинять добро насильно? Если кто-то хочет красиво сгинуть — это его воля. Хотя нерациональность такого расходования человеческих ресурсов заставляла скрипеть зубами — скоро у нас каждый специалист будет на счету, а тут, на станции, уникальных мастеров и знатоков своего дела по определению должно быть немало.

— Ладно, Анна. Мне действительно очень жаль оставлять здесь кого-то… Но не принуждать же вас покидать систему силой?

— Только попробуйте!

— Да полно, полно! Само собой, я не буду даже пытаться делать этого… Хотя и могу. Но это ваше решение, и не мне принуждать к жизни человека, который решил с нею расстаться.

— Я не…

— Всё-всё, Анна, я же говорю, больше не буду обсуждать с вами этот вопрос. Но, пожалуйста, послушайте… Позвольте дать последний совет. Которым, скорее всего, вы не воспользуетесь… Но всё же. Если отключить Маяк, пока врага нет в системе, это на долгое время защитит вас от вторжений извне и позволит, хоть и без торгового сообщения со внешним миром, но всё же влачить некое жалкое подобие существования.

— И как при отсутствующем Маяке мой муж попадёт домой?.. Нет, простите уж меня — такого совета я не приму!

— Как я и думал. Что же… Ваше право. Тогда, давайте поступим так: у вас ещё остались мины, расставьте их прямо возле Маяка. Я перенастрою их, чтобы реагировали только на корабли людоедов, все остальные будут в безопасности. Так что, как только к вам заявится враг — сразу будет уничтожен. Увы, такое сработает только раз или несколько… После уничтожения первых мин, надо будет подтягивать новые, а этого враг уже может не позволить. Но такое решение хотя бы поможет вам выиграть время.

— Спасибо, Темнозар. Это всё?

— Нет, есть ещё один момент. Что вы можете сказать про артефакты или объекты Древних в вашей системе?

— Артефакты или объекты Древних?.. — Анна весьма натурально округлила глаза. Судя по всему, слышала об этом впервые. Что тут же и подтвердила устно: — В нашей системе нет ничего такого.

— Может, были замечены какие-то аномалии, особенности?..

— Нет. Хотя… — на лбу женщины появилась складочка. — Вроде, пилоты говорили, возле одного из спутников иногда замечают странное свечение… Как будто, непонятный оптический эффект…

Выяснив координаты подозрительного объекта, мы вместе со Слугой Древних метнулись в ту сторону.

Спутник внешне был абсолютно безжизнен и пустынен… Однако это было только на первый взгляд. Детальное сканирование показало полости под поверхностью, а после недолгих поисков удалось найти ведущий внутрь заваленный тоннель.

Расчистка его заняла несколько часов интенсивной работы, для чего пришлось позаимствовать у местных шахтёров несколько автоматических буровых установок. В результате образовался лаз достаточный, чтобы внутрь смог проникнуть человек в бронескафандре и кое-какая не особо габаритная техника.

Спустился вниз сам, в сопровождении десятка шагающих роботов — как боевых, так и ремонтников — и целого роя разнокалиберных разведывательных и диагностических дронов.

Идущий под сильным наклоном тоннель привёл нас в просторный круглый зал с множеством дверей. Вот только, все они были наглухо завалены, некоторые с обоих сторон. Судя по беглому сканированию, работать над такими завалами не один день…

На счастье, за стеной обнаружился какой-то технический тоннель, очень узкий, в который едва получилось бы протиснуться. В отличие от коридоров, он не обвалился и позволял пройти дальше.

С помощью плазменного резака прорубив вход в него, я погнал разведчиков внутрь