Фантастика 2025-101 - Михаил Иванович Казьмин

показав себя слабым звеном. Ничего удивительного — политик. Боевой маг всегда окажется крепче, пусть даже он и выглядит, как девица в роскошном вечернем наряде, а другой похож на степенного волевого джентльмена. Но внешность обманчива, что и показало сказанное уверенным тоном заявление.

— Мы справимся, — с уверенностью, которую она явно не испытывала, заявила княжна с волосами цвета чистого серебра.

Прямой взгляд, вскинутый подбородок, истинная наследница гордых носителей силы дальнего севера.

Ну или по крайней мере сама о себе так думала. Дядюшка же Герман испытывал закономерный скептицизм. Но и просить о помощи не рискнул, понимая, что в лучшем случае получит вежливую улыбку, в худшем — нарвется на ехидные замечания о собственной слабости.

— Они не станут ждать, давление в Совете лишь дымовая завеса, — сказал я, вновь принимаясь за телятину. Хоть и гадость, но есть можно, особенно когда голоден.

— Ударят военной силой? — уточнил старший Бельский, бросая предостерегающий взгляд на вскинувшуюся племянницу, явно желавшую заявить, что не желает советов от князя-изгнанника.

Я с усмешкой понаблюдал за короткой пантомимой, кивнул.

— Именно так, — сказал и жестко закончил: — Вы слабы, и все это видят. Прикидываетесь, что ничего не произошло, не понимая, что все давно у всех на виду. Идиотское согласие пойти на мирные договоренности со Скандинавским альянсом лишь подлило масло в огонь. Северный Удел слаб и остальные кланы это прекрасно понимают.

Продолжение не требовалось, слабых добивают. Всегда. Таков путь Кланов.

Говоря это, я цепко подмечал, как меняются лица собеседников, как уходит показная решимость, заменяясь большей нахмуренностью. Идет напряженная работа мысли, как выпутаться из ситуации.

В конечном итоге, и дядюшка Герман, и княжна Юлия, придут к одному выводу: необходимо отвлечь врагов чем-то другим, чем ставший похожий на легкую жертву Северный Удел. И тогда они оба вспомнят начало разговора — о конце света, и постараются это использовать в своих целях, распространяя информацию среди членов Совета.

С другим властителем Удела такой трюк вряд ли бы прошел, он бы понял, что его пытаются использовать в своих целях и постарался бы дистанцироваться от происходящего, сделав вид, что его это не касается. Но дядюшка Герман и Юлия не умели думать сразу в нескольких плоскостях, и на самом деле находились в затруднительном положении, когда особого выбора нет. Все это в совокупности позволяло запустить против Патриархов встречную интригу, если, не нарушив планы по апокалипсису, то хотя бы их немного затормозив.

Голицын одобрил идею, действуя через свои разветвленные связи из старой жизни, он занимался похожим, распространяя информацию о замысле Патриархов. Мы собирались донести до рядовых клановцев идею их вожаков, предлагая сделать выбор, хотят ли они откатить цивилизацию в технологическом плане назад или же оставить все, как прежде.

В любом случае, даже если ничего не изменится, слухи спровоцируют нервозность, при удаче, вызвав раскол внутри магических семей. Не бог весть что, но как говорится — с дурной овцы.

Шансы слабые, но они есть, и на этом можно сыграть свою партию.

— Спасибо за приятный ужин, — я отсалютовал бокалом собеседникам. Мне ответили двумя мрачными взглядами. — Надеюсь это наша не последняя встреча, и мы с вами вскоре увидимся.

Прозвучало немного зловеще, но ни дядюшка Герман, ни Юлия ничего не сказали, молча проследив, как поднимаюсь из-за стола и направляюсь к выходу из ресторана. Им было о чем подумать и поговорить.

* * *

Территория Латинской Америки.

Чили, побережье.

Вилла героя. 10:00

— А у тебя здесь хорошо, — Даниэла вынырнула из воды, облокотившись на бортик бассейна, слегка приподнимаясь наверх. Скрытые микроскопическими кусочками ткани купальника упругие полушария завлекательно колыхнулись, притягивая взгляд.

Заметив куда смотрю, девушка рассмеялась. Последовал небрежный кивок в сторону оставленной недавно спальни.

— Хочешь вернуться? — игривое предложение и взгляд на разобранную кровать, видневшуюся через стеклянные стены.

Я улыбнулся в ответ, мы прибыли вчера ранним вечером и большую часть времени провели в постели, изредка выбираясь до холодильника, пока наконец утром наконец не вышли к бассейну, куда Даниэла сразу нырнула, переодевшись в белый бикини, на контрасте с ее гривой черных волос смотревшийся просто убойно.

— Может позже, — пообещал я, и вернулся к изучению документов в раскрытом ноутбуке на стеклянном журнальном столике.

Рядом стоял запотевший стакана с апельсиновым соком. Сверху висело яркое солнце, небо чистое, без единого облачка, идеально ясная погода для утра. Далеко внизу медленно и величаво перекатывались волны необъятного океана. Но окружающая красота сейчас не вызывала восторга, больше волновало содержимое присланных файлов.

— Планируешь рейд на хранилище Фламбергов? — спросила Даниэла, отталкиваясь и скользя спиной к центру бассейна.

— Пытаюсь понять, возможно ли это вообще, — откликнулся я, не отрывая взора от экрана. — Наворотили они тут, конечно, неплохо. Защита, как в лучших банковских хранилищах. Причем не из тех, где хранят обычные бумажки, а самое настоящее золото.

— Если то, что ты рассказал о планах Патриархов правда, то хранящиеся внутри артефакты в будущем будут намного дороже обычного желтого металла, — справедливо заметила Даниэла.

Верно. И это еще мягко сказано. Если все пройдет в нужном для князей и лордов ключе, замена испорченного оборудования магическими аналогами станет первоочередной целью. За такую возможность будут убивать.

— Наверняка у них не одно хранилище, похожие склады скорее всего спрятаны по всему миру, — задумчиво проронил я.

— Но это самое важное, потому что принадлежит семье артефакторов, поэтому там такая охрана, — донеслось со стороны, неспешно перебирающей в воде ногами брюнетки.

И это тоже верно. Не случайно место называлось «Стратегическим резервом». За координаты его местоположения пришлось выложить приличную сумму хакерам, взломавшим внутреннюю сеть родовой корпорации Фламбергов.

— Скорее не рейд, а молниеносный налет, — сказал я, отвечая на предыдущий вопрос. — Быстрый удар, и такой же быстрый отход. Думаю, сигнал о помощи с этого объекта стоит в приоритете, и подкрепление прибудет в кратчайшие сроки. Так что задержаться не получится.

— Они хорошо охраняют свое добро, — нейтральным тоном обронила Даниэла.

Я закрыл крышку ноутбука и встав со стула сделал шаг к бортику, сходу нырнув в бассейн. Раздался веселый визг Даниэлы, накрытой брызгами. Я вынырнул рядом с ней, она забросила руки мне за шею, обнимая. Глаза, полные озорных огоньков, оказались почти вплотную.

— Как твоя встреча с родственниками? — внезапно спросила она.

С моей стороны последовало неопределенное движение, должное имитировать пожатие плеч.

— В пределах ожидаемого.