"Фантастика 2024-82". Компиляция. Книги 1-22 - Ярослав Георгиевич Горбачев

Дяденька говорил что-то умное, что Клементина не очень понимала. Вернее, девочка поняла самое главное: он хочет сделать всем хорошо и так, чтобы не надо было больше спать в коридоре, на сквозняке и на жёстком полу. И это было очень-очень хорошо!

А потом что-то бухнуло, ухнуло, прямо из вентиляционных отверстий наружу вырвались струи огня…

Сразу стало нечем дышать, противно завоняло горелым. Кое-где наваленные прямо в коридоре пожитки беженцев занялись и начали пылать. А кое-где — и сами люди… Какая-то женщина страшно завизжала, катаясь по полу и пытаясь сбить пламя…

Всё наполнилось криками, дымом. Зажглись красные лампы, замигали сирены, в какой-то момент верх и низ поменялись местами — все начали не ходить, а летать…

Мама страшно закричала, подхватила Клементину, попыталась куда-то с нею пробиться… Получилось только хуже — женщину оттолкнули, она перевернулась вокруг своей оси и улетела в противоположную сторону. Сама девочка то ли ползла, то ли летела куда-то, ничего не видя, с трудом пытаясь втянуть в пылающие лёгкие едкий раскалённый воздух и начав страшно-страшно кашлять…

Когда перед глазами всё уже плыло, Клементину подхватили сильные руки, дёрнули вперёд и очень быстро куда-то потащили. Почудилась знакомая аура уверенности, только теперь приправленная искренним сожалением и грустью…

Это было последнее, что девочка запомнила. Ей показалось, что кто-то всё-таки выключил свет. Как делают всегда, когда надо ложиться спать.

Выключил полностью.

Глава 20

Пожар на станции в открытом космосе — крайне неприятная вещь. Те, кто строил Верфи, безусловно это понимали и предусмотрели всё необходимое, чтобы ничего подобного не произошло. И подобное действительно произойти не должно было…

В обычных условиях.

Все расчёты и системы пожарной безопасности были рассчитаны на эксплуатацию аппаратуры станции в штатном режиме, без учёта толп беженцев, набившихся в каждый свободный угол, когда системы жизнеобеспечения работают на пределе, обеспечивая всех живых на станции едой, водой, отводя лишнее тепло и перерабатывая отходы жизнедеятельности. А если вспомнить ещё и то, что отдельные умельцы пытались заниматься в своих ангарах гидропоникой и прочими важными для выживания в случае изоляции станции экспериментами, конечно же наплевав на требования техники безопасности — ведь было банально не до этого, тут лишь бы как-то сделать…

Исходя из всего этого неудивительно, что беда стряслась. Только вот этот абсолютно логичный вывод я сделал только после того, как полыхнуло. До того голова болела о чём угодно — о предстоящем контакте со Слугами Древних, о необходимости договариваться с не очень расположенным ко мне Лякыушем, о возможных конфликтах с местными, о возможных шпионах людоедов среди людей, и так далее. Но проверить техническое состояние станции, на поверхность которой ступил, даже в голову не приходило — ведь этим занимаются местные специалисты, куда более компетентные в таких вопросах. Поэтому я отслеживал местонахождение людей с оружием, одним глазом поглядывал за происходящим на защищающих станцию батарях, контролировал все боевые корабли поблизости… И мне даже в голову не приходило поинтересоваться загруженностью энергетических установок и степенью износа отдельных агрегатов.

Взрыв и последовавший за ним пожар стали полной неожиданностью. Особенно это неприятно было в свете моей ауры — ведь все, кто сгорит или задохнётся здесь и сейчас, погибнут окончательной смертью. А уж я-то лучше всех знаю, насколько это паршивая судьба… Никто не заслужил её — тем более беженцы, которые и так настрадались. И тем более невинные женщины и дети, которых я видел в коридорах.

Чувствовал, как мерзкий чёрный Источник в предвкушении пульсирует. Для того, кто послал меня в этот мир, ситуация складывалась самым лучшим образом.

Не удивлюсь если то, что и так уже дышавшее на мирийский ладан оборудование накрылось именно сейчас тоже не просто так, а благодаря моему присутствию.

— Чтоб ты подавился! — процедил куда-то вверх — хотя это устаревшее и не имеющее ничего общего с реальностью заблуждение ходящих по земле, якобы боги находятся где-то наверху, на небе… А как быть, когда ты сам в космосе — и небо либо внизу, либо вообще может находиться в любом направлении, смотря о какой планете идёт речь?

Но плевать на Кровавых. Они далеко, и им нет до нас дела.

Раз уж катализатором чужих неприятностей и смертей стал я сам, как и главной опасностью для всех находящихся на станции — мне и разгребать, ведь я же единственный, кто может хотя бы попытаться хоть кого-то спасти.

Действовать начал сразу же. Подал аварийным системам команду задраить все люки, в том числе технологические, обычно использующиеся для передачи воды, для вентиляции и так далее, и изолировал пострадавшие отсеки. При этом тот, где собственно произошёл взрыв, превратился в кромешный ад, системы автоматического тушения очевидно не справлялись, и если продолжать тушить имеющимися средствами — это заняло бы непростительно много времени. Потому я просто перехватил управление пушкой одного из находящихся неподалёку кораблей, выставил на ней минимальную мощность и выстрелил, продырявив обшивку станции как раз таким образом, чтобы не задеть жилые отсеки и свести повреждения к минимуму.

После этого раскалённую плазму буквально вынесло наружу вместе с горящим воздухом и оплавленными обломками. Фонтан сияющего пламени ударил прямо в открытый космос, но быстро сошёл на нет и начал медленно расплываться в стороны багровыми каплями, уже не настолько опасными для станции и находящихся на ней людей.

Внутри пострадавшего отсека всё оставалось раскаленным докрасна, как в печи, но без доступа кислорода горение прекратилось. Теперь предстоит ждать, когда металл остынет, отдав тепло пространству через излучение — ведь вакуум не позволяет иного. Но это уже вопросы очень отдалённого будущего.

Устранив основную опасность для станции и убедившись, что пламя больше не растекается по всей станции через системы вентиляции, запуская огненные струи в забитые людьми отсеки, я переключил внимание на локальные задачи. Такие, например, как спасение тех, кто оказался в пострадавших и задымлённых отсеках. Там я попытался хотя бы изолировать, если было возможно, очаги горения, подсветил расположение огнетушителей, резервных баллонов с кислородом, относительно безопасных выходов… Но всё это были, увы, сущие мелочи.

Также пришлось отключить почти все вспомогательные системы — энергии на всё теперь критически не хватало.

А ведь ещё предстояло объяснение с собравшимися передо мной в переговорной представителями элиты станции, которые уже начали догадываться, что я не просто так замолк. Особенно после того, как потухло основное освещение и выключилась система искусственной гравитации…

Тратить сейчас время на разговоры не хотелось, но и оставлять всё так было