Избранный принц - Руслан Варп

вышел на улицу, посмотрел вслед удаляющейся карете, теперь выглядевшей такой родной, а потом побрел по двору замка, выйдя в неплохой такой сад при дворе - очень просторный, аккуратный и облагороженный. Здесь была масса цветов, пахучих кустарников выше человеческого роста, а пройдя по засыпанным мелким гравием дорожкам, я даже наткнулся на ажурную лавочку на которой и улегся раздумывая - не внести ли в благоустройство парка и свою лепту, хорошенько проблевавшись прямо здесь?.. Думаю, что это была прекрасная идея, ведь легкий диссонанс, только подчеркнет окружающую красоту, выгодно сыграв на контрастах...

- Что вы делаете? - придя к непростому решению, я уже готов был реализовать его в жизнь, засунув в рот два пальца, когда меня прервал на самом интересном месте приятный бархатистый голос. Почти бесшумно ко мне приближалась та самая дама, что я видел на приеме. Рядом с ней еще стоял надутого вида мужик, который то и дело наклонялся к королю и что то ему шептал, пока сама дама, как и я - скучала, разглядывая по очереди то старикашку, то толстяка.

- Ваше величество!.. - попытался вскочить я и отвесить свой коронный поклон, но в глазах потемнело и я слегка зашатался, чем значительно уменьшил его элегантность. Дама мне кивнула и уселась на скамейку, сложив веер, который до этого держала в руке раскрытым, - И... ваше высочество?..

Предположил я, заметив позади дамы выглядывающую из за куста девочку, очень напоминающую принцессу Дельфину, только с волосами в которых серебро было густо перемешано с золотом, такого же цвета как у короля - та покраснела и тут же спряталась обратно...

- Софья... Горе ты мое луковое - я же тебя просила подождать... - протянула дама, также заметившая девчушку. Та ничего не ответила, но бочком, словно краб, вылезла из-за куста и перешла за спину королевы-матери, хмуро поглядывая уже из-за нее. - Так... Что же вы собирались сделать?

Сурово вопросила меня дама, пока я, покачиваясь, оставался стоять, разглядывая ее слегка мутным взором:

- Прикрыл рот в восхищении от вашего чудесного сада, ваше величество. - попытался я придумать подходящую отмазку, но голова слишком уж болела, - Могу я выразить восхищение вашей и ее высочества красотой?

Попытался слезть с горяченькой темы я и королева слегка кивнула:

- Извольте.

- Вы прекрасны словно улыбка звезд. - своровал я комплимент и замер в ожидании продолжения. К счастью "ловушка" сработала:

- Но разве звезды улыбаются?..

- Только самые прекрасные!

Глава 16

- Что же... - после недолгого молчания и обдумывания комплимента, дама взмахнула веером, - Неплохо... Не буду скрывать - я приятно удивлена, тем, что сегодня увидела и услышала, учитывая, что мне довелось о вас узнать.

- О! Это легко объяснимо... - отмахнулся я, припомнив отравительницу с ее историями, - Поверьте - мне уже довелось сталкиваться с этими слухами.

- Вот как?.. И могу я услышать эти... объяснения? - прикрыв веером рот, уточнила королева.

- Речь же идет об отравлениях служанок и тому подобном? - на всякий случай уточнил я и, дождавшись кивка, изложил кратенькую версию того, что уже рассказывал отравительнице. И не могу не отметить, что с каждым разом у меня получалось все лучше и лучше, с новыми пикантными подробностями...

- Любопытно... - протянула дама, а затем похлопала веером по скамейке, - Кстати, говоря - присаживайтесь. К чему все эти любезности и протоколы, если уж мы в саду, а не в кабинетах.

Предложила мне дама, как будто не она меня вот так мариновала уже десять минут:

- Вы выглядите нездоровым... Что то случилось? - спросила она разглядывая меня не менее пристально, чем ее внучка.

- О! Хорошо, что вы спросили. - обрадовался я, - Дело в том, что в дороге меня отравили!..

- Правда?.. - слегка удивилась и обеспокоилась дама.

- Да-да! Такая досада... Так вот - мне порекомендовали вас как первого специалиста нашего мира по ядам! Не посоветуете ли мне противоядие от вот этого?..

Спросил я и вынул из кармана винтажный пузырек, продемонстрировав его королеве. Та на секунду замерла...

- Бабушка, а разве это не один из твоих... - начала было принцесса указывая на пузырек, но дама ее прервала, мягко прикрыв ей лицо веером.

- Откуда вы это взяли?..

- О! Мы любезно пообщались с убий... несостоявшимся убийцей и он согласился отдать его по доброте душевной! Очень добросердечный человек попался - тонко сочувствующий чужому горю...

- А он откуда его взял - не поведал ли?.. - с некоторой долей равнодушия уточнила королева.

- Да-да! Его наниматель укра... позаимствовал этот пузырек из коллекции своей бабушки! Тоже ведущего специалиста по ядам нашего мира. - признался я, - Думаю, что вы даже можете быть знакомы.

- Полагаю... - хмуро призналась королева, - И что же вы хотели у меня узнать как у... специалиста?

- Насчет противоядия! Дело в том, что хоть яд и не достиг своей цели, однако причиняет жуткие неудобства. Боль я испытываю просто дикую... - пожаловался я, а королева приподняла бровь и протянула ладонь:

- Позвольте... - я положил ей в руку пузырек и она тщательно его осмотрела, особенно место с оторванной наклейкой, после чего осторожно приоткрыла крышку и заглянула внутрь, высыпав на ладонь несколько крупинок оставшегося содержимого - которое, потом, засыпала обратно, - Глупая идиотка...

Пробормотала она себе под нос едва слышно и повернулась ко мне:

- И как вам?.. - она помахала ладонью в воздухе подбирая слова, - Пришлось на вкус?.. Можете описать свои ощущения? Меня это интересует с профессиональной точки зрения.

Весьма холодно поинтересовалась королева, а я, тяжело вздохнув, постарался описать то, что увидел в воспоминаниях, исключая мат и ругательства - что сократило рассказ как минимум на две трети:

- Понятно. - пробормотала королева и взглянула на меня оценивающе, - Ааа... Многие ли в курсе этих событий?

Спросила меня королева ненавязчиво убирая пузырек в рукав и доставая из него маленькую записную книжку и карандаш:

- Ммм... Исключая меня, мою охрану, стари... Дерика, толс... толстяка и его величество короля севера? - уточнил я, а дама тяжело вздохнула...

- Какой же она еще