Заклинатель 4 - Алекс Каменев

огромным он был. Длина два с половиной метра, может три, высота в холке больше полутора, вес не меньше полу тонны. Настоящая живая машина убийства. Повезло, что смогли с ней справиться.

— Глен займись раненными. Вы двое выйдите наружу, посмотрите, нет ли там кого еще, — как и полагается лидеру, Тара опомнилась первой и принялась раздавать приказы.

— Ревун хищник одиночка, больше здесь никого нет, — подал голос я, подумал и добавил: — Причем никаких хищников в радиусе нескольких лиг. Он не любит соперников и изгоняет со своей территории всех, кто может бросить вызов.

Валькирия резво ко мне повернулась. Надетый поверх теплой одежды нагрудник тускло сверкнул в огнях наполовину потухшего костра. По стенам пещеры изломанными фигурами скользили тени от задвигавшихся людей.

— Ты уверен? — спросила рыжая, усыпанное веснушками лицо сохраняло напряженное выражение.

Я кивнул.

— Более чем. В ближайшее время можно не опасаться нового нападения. Ревун выгнал со своей территории всех.

Девушка пристально на меня посмотрела, что-то разглядела в глазах — во время боя я скинул капюшон с головы, неспешно кивнула.

— Хорошо, маг, поверю тебе на слово.

Несмотря на мирную фразу в голосе прозвучало скрытое предупреждение, мол если ошибся, будешь отвечать. Это вызвало с моей стороны усмешку. Мысленную. Провоцировать не отошедших от горячки боя наемников не хотел.

Через несколько минут стали известны потери. Трое мертвы, пятеро ранены, из них двое достаточно тяжело. На меня обратились вопросительные взгляды. Я отрицательно покачал головой.

— Я не целитель, ничем помочь не смогу.

Наемники с недовольством отвернулись. Хотя по идее должны быть благодарны за помощь, фактически это я убил Ревуна. Если бы не боевые заклятья, потери могли оказаться гораздо хуже. Возможно, быстрый и сильный хищник вообще мог перебить весь отряд и залечь, пережидая снежную бурю в окружении огромного количества свежего мяса.

Раненым оказали первую помощь, почти все бойцы обладали начальными навыками полевой медицины, специфика профессии обязывала. Трое точно должны были выкарабкаться, но у двоих шансов выжить почти не осталось. О чем и поведал Таре угрюмый Глен.

— Кровь Ревуна, — сказал я, услышав, как эти двое обсуждают, что делать с умирающими

— Что? — рыжая обернулась ко мне.

— Кровь Ревуна, — повторил я и процитировал всплывший в памяти один из отрывков лекции наставника-старичка в серой мантии: — «Слить кровь, процедить через кусок тонкой ткани, вскипятить, по мере загустения подливать чистую талую воду, в соотношении один к пяти. После смены цвета на буро-бордовый снять с огня и дать настояться, потом употреблять».

Тара недоуменно нахмурилась.

— И что, это поможет?

Я пожал плечами, не собираясь брать ответственность за рецепт, которому уже полтысячи лет, к тому же из крови зверя, даже во времена Старой Империи считавшимся почти исчезнувшим.

— Должно. В любом случае, хуже вряд ли станет, — успокоил я и это решило вопрос.

Если и так умирают, можно использовать любые средства. Рыжая кивнула помощнику, тот смерив меня недоверчивым взглядом, но тем не менее умчался выполнять молчаливо отданный приказ.

— Что еще ты знаешь об этом звере? — спросила Охотница подходя ближе. — И если уж на то пошло, откуда ты вообще о нем знаешь? Я побывала во многих землях и королевствах, но даже не слышала о таком.

Я вновь пожал плечами.

— Ревун считался почти вымершим уже много столетий назад. Я удивлен не меньше твоего, что он нам встретился. Должно быть сыграла роль близость проклятой чащи. Невозможность проехать через Урочище сделало эти земли безлюдными, создав для хищника закрытый ареал для проживания и охоты.

— А раз нет поблизости деревень, то и люди ничего о нем не знали, — заключила Тара, согласно тряхнув рыжими косичками. — Понимаю.

— Нам в этом смысле повезло, он давно не встречал двуногих, посчитал, что справится и бросился в атаку, хотя мог напасть исподтишка. Годы изоляции сыграли с Ревуном злую шутку, — я усмехнулся. — В этом отношении он стал почти как наш мертвый приятель — хозяин Мертвого Урочища, слишком самонадеян, считая себя сильнее других.

Тара вновь кивнула, бросила косой взгляд в сторону разделывающих зверя наемников, уточнила:

— Полезна только кровь?

Я опять усмехнулся.

— Нет, еще сердце и печень. Если их правильно приготовить, то они благоприятно воздействуют на организм. Печень жарить широкими ломтями на раскаленных камнях, сердце лучше мелко порубить и положить в качестве добавки в похлебку. Жаль нет под рукой нужных ингредиентов, усиливающих эффект, но и так будет очень полезно.

Говорить, что мне это особенно поможет, усилив магический дар, не стал. Для правильного рецепта из алхимической книги действительно нужны редкие компоненты и особый порядок готовки. В имперские времена на Ревунов охотились целыми партиями, неся с собой специальные шкатулки-артефакты, умеющие сохранять живую плоть свежей долгое время. И уже потом, под надзором мастеров зельеварения, в Коллегии готовили специальные эликсиры, усиливающие магические способности.

К сожалению, ничего подобного у меня с собой нет, поэтому придется довольствовать простейшим способом приготовления и употребления ценных для организма ингредиентов.

— А мясо? — уточнила Тара.

— Сухое и жилистое, Ревуны живут долго, так что мясо не очень хорошего качества, — ответил я.

Помедлив, рыжая кивнула.

— Хорошо, я прикажу, чтобы сердце и печень приготовили, как ты сказал, маг, — она взяла паузу и добавила: — А так как, именно ты нанес смертельный удар, то шкура зверя тоже принадлежит тебе.

Сказала и не слушая ответа развернулась и отправилась в сторону раненных. Там уже поднялась суета, слитую с убитого хищника кровь сцеживали через тряпки, чтобы перелить и поставить вариться в котле на огне. Может наемники и не особенно верили в чудодейственные свойства сваренного на коленке зелья, но собирались использовать любой шанс для спасения жизни товарищей.

Глава 9

9.

Есть старая забавная поговорка об относительности времени: «когда у тебя в руках горячая сковородка — секунда тянется, как час, когда горячая красотка — час пролетает за секунду».

Звучит иронично, но что-то в этом есть. Занимаясь увлекательным делом, не замечаешь, как пролетают часы и даже дни, а когда ничего не делаешь время тянется, как резина, не желая ускорять бег.

Полтора дня бушевала снежная буря, еще столько же отряд ждал, пока раненным станет лучше, чтобы ехать верхом. Удивительно, но кровь Ревуна действительно помогла, хотя в действенности древнего рецепта имелись сомнения даже у меня, не то