Лордария – Королевство восьми островов - Филипп Владимирович Краснов

детства. Эта огромная статуя всегда служила ему напоминанием о ничтожности рода людского, и заставляла взглянуть на себя не как на наследника могучего королевства, а как на червя, которого в любой момент могли растоптать. В свете последних событий это ощущение крепко засело в голове принца.

– Вы стойко идёте, но шаг ваш дрожит, Ваше Высочество.

Тихий шелестящий голос заставил Флориана обернуться. Ещё до того, как он увидел говорящего, он понял, кто предстанет перед ним в следующую минуту.

– Высший малгар, я искал встречи с вами.

Седой старик с длинными белыми волосами и густой бородой, улыбнувшись, поклонился принцу и, неспешно последовал к одной из боковых дверей, ведущих в жилые помещения храма.

Флориан напрягся, первым делом подумав, о том, не хочет ли маг открыть дверь для наёмных убийц, но, словно почувствовав его страх, Гримоальд не останавливаясь, бросил через плечо:

– Идите за мной, Ваше Высочество, мне нужно кое-кого вам показать.

Тон старика был располагающим и, отринув все опасения, сбитый с толку Флориан последовал за малгаром к двери.

Они шли в молчании. Будучи в полном неведении о том, что ждёт его за этой дверью, принц не решался спросить, старик же молчал просто потому, что не любил тратить слова попусту.

Отворившаяся резная дверь пустила их в коридор с множеством других подобных дверей. Мельком принц подумал о том, что никогда в жизни не был здесь, он вообще не был уверен, можно ли было находиться в этом коридоре кому-нибудь кроме малгаров. Гримоальд же тем временем невозмутимо шёл вперёд, прошествовав мимо нескольких дверей, он остановился около третьей, поднял руку, и костяшками пальцев выбил по ней особенную дробь. Спустя несколько секунд за стеной раздались шаги, лаконично ответившие на стук двумя уверенными щелчками. Ключ повернулся в замке и, открывшись, она сделала сокрытое явным.

– Мама?

В уставшем лице, открывшей им дверь женщины, сложно было узнать величественную стать королевы Лордарии, но всё же это было она. Королева была не одна, в её ногах тёрлась девчушка лет десяти.

– Джозиана, сестрёнка, – Флориан кинулся в объятия матери и сестры, – хвала небу, что с вами всё в порядке, не получив от вас никаких вестей, я начинал уже думать о худшем, как же я рад что с вами всё хорошо.

– Я тоже рада, что ты в добром здравии, – улыбаясь, ответила королева, и тут же нстороженно добавила: – но нам лучше бы зайти внутрь.

– Конечно, – прошептал старик и, втолкнув Флориана в комнату, захлопнул за собой дверь.

***

Умостившись на его коленях, Джозиана обняла брата за шею, и никак не хотела отпускать. В конце концов, принц смирился с её компанией, и в ходе разговора даже временами забывал о том, что она давит его колени, а вспоминая, легонько гладил маленькую принцессу по голове.

– Мне очень жаль, всё, что случилось с отцом…

– Да, – Селестина вздохнула, – это трагедия, которая я боюсь, принесёт разрушения по всей Лордарии.

– Ответная реакция, – твёрдо сказал принц, – здесь просто необходима, мы должны наказать виновных и заставить хетов заплатить за содеянное.

– В смерти вашего отца, – неожиданно вступил в разговор Гримоальд, – виноваты не только хеты.

– Кто же ещё?

– Сложно сказать, Ваше Высочество, у меня есть лишь догадки, но ими я поделюсь с будущим королём Лордарии.

– Но я и есть будущий король островов, – Флориан бросил на малгара взгляд полный ярости, но маг принял его совершенно спокойно.

– Покуда королевский дворец занят вашим дядей, которому подчиняется треть всего нашего войска об этом сложно судить столь категорично.

Закипев от злости, принц хотел было сказать магу несколько крепких слов, но королева его перебила:

– Гримоальд прав, сын мой. Северан сейчас представляет значительную угрозу твоей власти, но, тем не менее, он не враг нам.

– Как мне понимать эти слова?

– Он мог бы взять меня и Джози в заложники, но, тем не менее, выпустил нас из замка по первой же моей просьбе. Твой дядя не имеет ничего против нас: меня, твоей сестры и двух твоих братьев. У него личные счёты с тобой, – взгляд королевы стал пронизывающим, и Флориан под ним потупился и весь немного сжался, – он хочет довести вашу с ним вражду до логичного конца.

– Это значит до моей смерти, – невесело улыбнулся принц, – именно поэтому он бросил меня в тюрьму. Вот только этот идиот не подумал о том, что половина войска встанет на мою защиту.

– Тебя ведь освободил Лайонел?

– Да, он единственный, – Флориан с укоризной покосился на малгара, – кто оказался на моей стороне в тот момент, когда мне больше всего нужна была помощь. И если я прикажу, он сию же минуту поднимет войско и утопит Северана в крови его же людей.

– Вы вольны так поступить, Ваше Высочество, – прошелестел Гримоальд, – но подумайте, кому пойдёт на пользу лишнее кровопролитие: королевству или вашим врагам?

– После того что он сделал, Северан мой самый главный враг…

– Ох, Флориан, – королева резко с силой ударила кулаком по столу, так, что Джозиана едва не упала с коленей принца, затем встав со своего места, она чуть ли не прокричала: – если бы не твоя неуёмная жажда обладать тем, что тебе не принадлежит, ничего бы этого не было, ты ведь и сам понимаешь что не прав.

Злость затмила глаза принца, вскочив, он пылающим взором уставился в лицо матери.

– Никто и никогда не докажет мою вину, слово Северана здесь против моего слова, и если этот полоумный решил таким образом лишить меня власти, то я боюсь что у него большие проблемы!

Разочарованно выдохнув, королева разорвала их борьбу взглядов, подмигнула испуганной дочери и вернулась на свое место. Воспользовавшись моментом, Гримоальд взял себе слово.

– Есть выход, который может позволить вам не проливать лишней крови.

– Да? – надменно спросил Флориан. – И какой же он?

– Вызвать Северана на суд городского совета. Он ведь уверен в своей правоте, а вы как я понял, верны своим словам, вот и представьте свою версию истории в суде. Если вы ни в чём не виноваты, вы без труда заставите совет признать вашу правоту. А если это произойдёт, против Северана поднимется весь город.

– В том числе и вы?

– Если в случае такого решения, кое сделает вас нашим королём, он будет угрожать вам, то да, все маги города встанут на защиту своего правителя, а значит и я.

Флориан задумался, но размышлял не более минуты.

– Хорошо, пусть будет так. Я вызову Северана на суд городского совета.

Гримоальд улыбнулся, Джози захлопала в ладоши, и лишь королева, чьё лицо так