Экспедиция в преисподнюю - Виктория Серебрянская

в эфире стало всеобъемлющим. А у меня от обрисованных Ирчирино перспектив заранее, превентивно, так сказать, закружилась голова и перехватило горло. Будто кислород в системе моего скафандра уже подошел к концу. Рядом неловко повела плечом Альдана. Видимо, килле тоже стало неуютно от мрачной картины нашего возможного будущего.

— Давайте прикинем, что ли, какие вообще у нас есть варианты… — смущенно предложил программист, имени которого я еще не знала.

Он же сам, первый, развернул на свободном пространстве в центре группы уже знакомую мне схему станции «Медея». И пробормотал себе под нос:

— Так, теперь надо определить, в какой точке мы сейчас находимся…

Вот когда пригодилось то, что я не поленилась и синхронизировала заранее схему и индивидуальный цифровой маяк, имеющийся в каждом скафандре. Молча шагнула вперед и, сверившись со своей копией схемы, ткнула в нужную точку. А потом так же молча отступила назад.

На меня уставились через щитки несколько пар удивленных глаз. А Райден выдохнул задумчиво:

— Молодец, Кателли! Предусмотрительно!..

Дальше все подобрались поближе к схеме, изучая пройденный путь и оставшиеся возможности вырваться из западни. Мне же это не требовалось. Я и так уже знала, что если не пытаться прорваться туда, откуда мы пришли, то шансов выбраться наружу почти нет. Еще несколько выходов со станции имелось почти на противоположном борту. А это, ели учесть размеры «Медеи» и то, что топать придется ножками, больше четырех часов пути…

Через несколько минут остальные члены команды пришли к аналогичному выводу.

В группе не было взятых с улицы, неопытных, необученных. Так что все и сразу поняли, чем нам грозит будущее. И похоже, на всех это подействовало удручающе. Со своего места я видела, что кто-то опустил голову, чтобы не смотреть в лица другим. Кто-то отвернулся.

— Поскольку все молчат, — взял слово через некоторое время старпом, — начну я. Думаю, обрисовывать вслух наши зыбкие перспективы не нужно, все и так понятно. А потому последующее решение мы будем принимать сообща, коллективно. Я не хочу и не буду брать на себя подобную ответственность. Итак. У нас есть два пути: попробовать с боем прорваться обратно к проходу, через который мы проникли на станцию. И пытаться выбраться через другие доки. Но, поскольку наши скафандры без дозарядки не продержатся столько, придется разобраться с системой жизнеобеспечения «Медеи». Кто за первый вариант, поднимите руки.

Райден предложил это ровным тоном, не повышая голоса и вообще никак не обозначая, насколько эта затея безумна. Мы уже потеряли трех членов команды, только убегая от поджидавших нас тварей. А если ввяжемся в бой?..

Долгую, невыносимо давящую тишину, в течение которой никто даже не пошевелился, разорвал неуверенный, ломкий голос Альданы:

— Мне кажется, что перед тем, как ввязываться в подобную смертельную авантюру, следовало бы хоть что-то узнать о противнике… Что мы вообще можем им противопоставить… Но я не военный, — поспешно добавила она, словно испугавшись собственной смелости, — на мое мнение можно не обращать внимание!

— Доктор Вейр! — неожиданно позвал Больден, глава десантников. А когда Альдана повернула голову в его сторону, каждым движением выдавая крайнее удивление, спросил: — Вы ведь имели в виду свои исследования под предложением узнать побольше о противнике? — Альдана молча кивнула. — А что вам нужно для этого?

Райден молчал, не вмешивался в переговоры Больдена и Альданы. И за щитком его шлема с моего места не было видно выражение лица. Хмурился он сейчас? Или, наоборот, испытал облегчение от того, что кто-то решил разделить с ним тяжесть принятого решения? Не знаю, почему, но меня неожиданно заинтересовала реакция командора.

— В первую очередь энергия, — чуть поколебавшись, ответила моя наставница. — Помощь Софи. Но это будут самые грубые и примитивные исследования, — вдруг заторопившись, предупредила килла. — Досконально изучить набранный материал мы с Софи сможем лишь в нормальной лаборатории.

— А по времени первичные исследования сколько займут? — заговорил молчавший до этого старпом.

— От двадцати до сорока минут, — быстро отозвалась Альдана.

Больден и Райден посмотрели друг на друга. Десантник поинтересовался:

— Делаем привал, снимаем батарею с какого-нибудь зонда и пусть дамы хотя бы попробуют что-то узнать про то, что так жаждет отведать нашей плоти?

Райден помедлил, прежде чем кивнуть. И почему-то покосился в мою сторону.

— Да, привал. Но сильно не расслабляемся. Нужно быть готовым к тому, что в любой момент придется сниматься с места и удирать сломя голову.

Прислушивающийся к диалогу Ирчирино, вклинился с предложением:

— Давайте снимем батарею не с зонда, а с мобильной силовой установки! Она проще разбирается. Да и зонды могут еще пригодиться…

Ирчирино говорил что-то еще, но я перестала прислушиваться. Как раз в этот момент у меня перед глазами кто-то словно красную краску разбрызгал. Я дернулась от неожиданности, не понимая, что произошло. Но уже в следующую секунду навалилось осознание. Мы с Альданой одновременно заорали, перекрывая мужские голоса:

— Тревога!!!

— Твари атакуют!

Все случилось настолько быстро, что наши с Альданой вопли еще звенели в эфире, а стена перед моими глазами уже, словно волосяным покровом, покрылась бешено извивающимися белесыми отростками. Их было так безумно много, что меня затошнило от этой картины. Они напоминали кишечных паразитов, которых я изучала на уроках анатомии рас. Что-то вроде глистов. Мелких и вертких. И смертельно опасных.

Открывшаяся глазам картина словно парализовала меня. Я таращилась до рези в глазах, как твари просачиваются сквозь металлические переборки повышенной прочности как сквозь кусок теплого масла. И не могла не то что двинуться с места, даже взгляд в сторону отвести. До тех пор, пока кто-то, я даже не заметила, кто, не отвесил мне такой тычок в спину, что я кубарем полетела вперед и едва не грохнулась на пол…

Кто-то другой, такой же «добрый», как и первый, не дал упасть, поймав за руку и жестко за нее дернув. Так, что затрещал сустав. Стало безумно больно. Но боль почти сразу смыло приливной волной адреналина. Он ударил в голову, туманя сознание паникой. И я помчалась следом за остальными не разбирая дороги, подгоняемая ужасом, куда глядели глаза…

Не могу сказать, куда мы бежали и как долго. Я мчалась следом за остальными. И начала замедляться, только когда от нехватки воздуха закололо в боку. Но даже тогда кто-то еще некоторое время тащил меня за собой как котенка за шкирку. Правда, вскоре и другие члены нашей группы уже начали замедлять бег. И вскоре почти все скафандры встали посреди темного прохода, сбившись в кучу. Согнувшись, освещая пол у ног светом налобных фонарей. Эфир был переполнен громким, хриплым и рваным