Бродяга. Том 3 - Андрей Евгеньевич Первухин

чего началась дружеская попойка. Тут тоже имелся алкоголь, так вот эта самая пьянка длилась несколько дней. Вроде бы собралась толпа здоровенных мужиков, все вооружённые и пьяные, а до драки дело дошло всего один раз. Правда, на следующий день два этих драчуна стояли перед вождями с виноватыми лицами. Как я понял, пьяная драка считалась серьёзным проступком, позорили их очень долго, а потом им пришлось побрататься, чтобы в будущем подобного не случалось. Поднять руку на кровника никто не имел права, за это в большинстве случаев казнили, лесовики могли выйти друг против друга только в дружеских поединках. Смотрел я на всё это и просто диву давался, как они смогли сохранить в своём лесу такие добрые отношения между собой? Просто в голове не укладывалось.

Зато стало понятно, почему лесовики были крайне опасными вояками на своей территории. Конечно, они были храбрыми и крепкими воинами, но была и другая причина — я насчитал около тридцати магов, прибывших сюда, не меньше. Некоторые были со своими учениками. Все они сразу выдвигались на помощь племени, которое подверглось нападению. Попробуй, повоюй против такого количества магов. Конечно, Содружество могло выставить гораздо больше, но и потери при этом понесёт немалые. Грудь в грудь никто биться не будет, начнут заманивать в засады, бить и отходить, а лес невероятно огромный.

В общем, если Содружеству и хотелось подмять под себя эти земли, то явно не решались, не стоит нести большие потери, по сути, за простой лес. Да, в нём росли разные редкие травы, лесовики умели делать редкую и очень дорогую приправу из растений, которые имелись только у них, но всё равно не хотели ради этого рисковать. В беседах с вождём я также наслушался разных рассказов.

Было уже несколько попыток завоеваний, все они оканчивались для захватчиков очень плачевно. Лет сто назад Содружество пыталось захватить изрядный кусок леса, тогда у власти стоял очень воинственный верховный правитель, постоянно с кем-то резался. В те времена владения Содружества приросли многими землями, у всех своих соседей понемногу отрывал куски земли.

Не обошли стороной и лесовиков. Само собой, для местных подготовка к вторжению не осталась незамеченной, но никто не стал дожидаться захватчиков на своей границе. Давать бой тоже не стали, радушно пропустив их в свои владения. Армия Содружества бодро шагала по чужой территории, не встречая никакого сопротивления. Взяли под контроль огромную площадь, а племена, жившие на этой земле, просто ушли.

В Содружестве радовались недолго, они тут же начали строить новые крепости, обозначая ими новые границы государства, но достроить их так и не успели. К этому времени часть войска уже вернулась в Содружество, посчитав, что поставленную задачу уже выполнили, а часть осталась строить крепости и охранять рубежи.

Тогда и начались нападения, крепости вспыхивали одна за другой. Армия была разделена, а не собрана в кулак, как при вторжении, за что заплатили очень высокую цену. Всё это время лесовики собирались в единое войско, после чего начались нападения, по сути, нападающие сами оказывались в осаждённых крепостях. К ним не могли пробиться обозы, их перехватывали ещё на подходе. В общем, предводитель решил возвращаться в Содружество, чтобы сохранить хоть какие-то силы.

Потери тогда армия понесла огромные, смогла вырваться лишь десятая часть одарённых и воинов. Через год верховный правитель снова решил захватить эту территорию, видно посчитал личным оскорблением поражение в войне от каких-то дикарей. На этот раз армию далеко не пропустили, войско шло медленно, натыкаясь на постоянные засады. Дозоры часто пропадали без следа, в войске началось недовольство. Попробуй маршировать, когда из любого куста или из-под земли в тебя может прилететь стрела или арбалетный болт. На этот раз армия ушла гораздо быстрее и снова с большими неоправданными потерями. После этого верховный правитель лично снизошёл до местных вождей, не побоявшись прибыть к ним на переговоры и подписать мирное соглашение.

Конечно, сейчас на племена тоже иногда нападали, часто обманывали доверчивых лесовиков, но крупных вторжений никто не предпринимает. Часто со своих степей приходят воительницы, чтобы показать свою удаль, но завоеванием это не назовёшь. Пытаются напасть, немного пограбить, а потом спешно уносят ноги, пока к лесовикам не пришла помощь. В общем, желающих захватить эту территорию пока нет, предпочитали мирное существование.

Торг начался через несколько дней после прибытия нашего племени. Как оказалось, все уже были в курсе того, какой товар мы привезли, и едва мы выложили зачарованное оружие, как тут же набежала толпа. Хватать оружие никто не стал, впереди были вожди, они уже договорились между собой и поделили всё зачарованное оружие. Была у меня мысль устроить торги, но от подобной затеи отказался, Ральф отговорил, не принято у них так поступать.

Через несколько минут всё оружие было продано, тем не менее, кристаллы у вождей ещё оставались, что меня категорически не устраивало. Кстати, другие одарённые хоть и проявляли любопытство, но я не заметил, что они были недовольные, похоже, они своё уже получили. В общем, я договорился с вождями и начал зачаровывать им оружие, с которым они пришли. Их это полностью устраивало, они и сами сознались, что хотели об этом попросить. В результате, пока я не забрал у них все кристаллы, не успокоился.

Многие из местных после торга среди своих отправятся к границе с Содружеством, чтобы купить другие товары, которые невозможно найти в лесах. Я думал, что кристаллы возьмут с собой, ведь при торговле с Содружеством они были вместо денег. Но нет, кроме кристаллов могли предложить меха, специи и травы.

— С тобой хотят поговорить, — сообщил мне вождь, когда я зачаровал очередное оружие.

Информация была лишней, я и сам заметил, что в мою сторону направляется внушительная делегация из нескольких вождей и двух сильных одарённых.

— Господин маг, а вы только оружие можете зачаровывать? — спросил у меня один из прибывших. — Что насчёт доспехов?

— Тоже могу, — кивнул я. — Только сил уходит намного больше.

— А как вы отнесётесь к тому, если мы будем сотрудничать с вами на постоянной основе? Только нам бы хотелось, чтобы вы зачаровывали хотя бы нагрудники. Насколько мне известно, вы тоже ходили на охоту в магический лес и сами знаете, как там опасно.

— Почему нет? — Пожал я плечами. — Больше вам скажу, не обязательно ждать следующего торга, присылайте своих людей, приносите оружие, всё сделаем. Наши соседи именно так и поступают.

— Не по совести ваши соседи поступают, — нахмурился воин.

— Об этом уже говорили, — оборвал его маг, который в это время смотрел на