Фаза 2. Инициация - Эл Лекс

были сами вороксы. Пять или шесть штук, все обычные, даже не матерые, они занимались кто чем — кто, взгромоздившись на дерево, что-то делал своими хелицерами с яйцами, кто, невероятным образом изогнув верхнюю часть тела, прижал ее к земле и тянул новые паутинные нити поверх уже сотканного ковра, кто тащил куда-то большой кусок грунта, зажав его между хелицерами и глазными отростками.

И, в отличие от вороксов с испытательного полигона, эти особи даже не пытались атаковать меня, едва только я оказался в их поле зрения. На фоне буйно-красной растительности мой силуэт должен был выделяться, как светоотражающий жилет в фарах дальнего света ночью на трассе, но вороксы меня будто бы не замечали. Я даже мог бы, в теории, просто обойти их стороной… В другой ситуации. Если бы это не было турниром, для победы в котором мне придется их убить. И, скорее всего, не только их.

Я поднял дробовик правой рукой, пристраивая его на запястье левой, в левой покрепче сжал Луч и пошел к ближайшему вороксу. Он по-прежнему был занят латанием дыры в паутинном ковре, поэтому внимание на меня обратил лишь тогда, когда я подошел уже вплотную.

Но даже тогда он не кинулся. Он резко выпрямился, оторвав верхнюю половину туловища от земли и выпрямил все лапки, встав в полный рост. Вытянул вперед хелицеры вместе с глазными отростками и поднял две передние лапы, пытаясь казаться больше. Но он не нападал. Он пытался меня прогнать, но сам не нападал!

Да и системная справка о нем выдавала немного измененную информацию — не такую, как на полигоне.

Взрослый ворокс

Уровень: 3

Тип: существо Основания

Жизнедеятельность: 100

Вероятные опасности: физический урон

Больше никаких «изъятий». Я оказался прав — это и есть их родной мир, из которого из «изъяли», чтобы засунуть в испытательный полигон. И ведут они себя сейчас точно так же, как ведет себя любое существо, когда на его территорию забредает неизвестное существо — пытается его прогнать.

Только хрен у него что выйдет.

Я сделал шаг вперед, и ворокс тоже немного дернулся, имитируя атаку. Я сделал еще шаг, оказавшись практически вплотную к нему — и он дернулся еще раз, почти достал меня лапами…

И тогда я махнул Лучом, срубая две передние лапы, будто преградившие путь лианы. Удар пришелся точно по суставам, и отрубленные лапы упали на паутинный ковер, заливая его гемолимфой, а ворокс отскочил и пронзительно заверещал.

И остальные вороксы тоже кинулись на меня.

Как и тогда на полигоне, они атаковали без какой-либо тактики, не пытались собраться вместе и навалиться всем скопом — каждый бежал ко мне из той точки поляны, где находился, и поэтому все они добегали в разное время. И умирали в разное время.

Я уже знал их слабые места — точка, откуда растут глаза и хелицеры и сочленения ног, — и атаковал именно туда, не пытаясь пробить прочный хитин внешней оболочки. Луч с легкостью обрубал конечности по суставам и практически потерявший способность передвигаться ворокс, оставался на одном месте, не представляя более опасности. Один раз пришлось разрядить дробовик, сунув его практически в хелицеры пауку, и пуля с «усиленным выстрелом» пролетела навылет, вырвав с обратной стороны ворокса огромный кусок хитина и брызги гемолимфы. Нет сомнений, что он умер сразу же, в то время, как остальные оставались у меня за спиной, подготовленные «на закуску».

Улучив момент, я перехватил дробовик за цевье, дернул вверх-вниз, перезаряжая, и снова взял его в правую руку на случай, если понадобится выстрелить снова. Раньше подобные выкрутасы с ножом в одной руке и огнестрелом в другой казались мне каким-то сюром, но теперь оказалось, что бывают ситуации, в которых оно — самое то. Надо будет попробовать разжиться каким-нибудь обрезом для таких случаев. Системным, конечно же.

Два раза вороксы добирались до меня, один раз — лапой, второй — хелицерой, но оба удара бесславно скользнули по грудной пластине Модуля, который, оказывается, не только от снарядов обеспечивал защиту, но еще и как бронежилет вполне себе играл. На нем не осталось даже царапин, хотя, конечно, удары были весьма чувствительные — возможно, потом я даже обнаружу гематомы под броней.

Тем не менее, буквально через минуту все было кончено. По поляне, пересекая ее от границы до границы, словно линия импровизированного диаметра, в одну линию выстроились полумертвые вороксы, лишенные конечностей. Некоторые уже умерли, потеряв критическое количество гемолимфы, другие все еще пытались дрыгаться, но я быстро покончил с этим, добив их.

И ровно в тот же момент, когда я добил последнего, из джунглей раздался выстрел и какой-то из моих Модулей щелкнул, поглощая снаряд!

А, впрочем, ничего удивительного. Я бы намного больше удивился, если бы на звук моего выстрела никто не прибежал бы с целью устранить одного из конкурентов, а то и поживиться остатками его добычи.

Не давай стрелку времени понять, что пошло не так, я развернулся в сторону звука, зарядил в патрон «разрывные снаряды» и выстрелил, осыпая джунгли фрагментами разлетевшейся на куски пули. Они посекли листья, лианы, и, возможно, даже спрятавшегося среди них стрелка, но не это сейчас было главным. Главным для меня было то, что я выгадал себе секунду на то, чтобы тоже прыгнуть в джунгли и скрыться среди деревьев. Так, чтобы он меня не видел.

И это сработало, судя по тому, что внезапно посыпались сообщения системы. Они бы не стали сыпаться, если бы я сейчас находился под угрозой, а значит непосредственно сейчас угрозы и нет.

Уничтожен взрослый ворокс, уровень 3. Получено 20 единиц опыта.

Уничтожен взрослый ворокс, уровень 3. Получено 20 единиц опыта.

Уничтожен взрослый ворокс, уровень 3. Получено 20 единиц опыта.

Уничтожен взрослый ворокс, уровень 3. Получено 20 единиц опыта.

Уничтожен взрослый ворокс, уровень 3. Получено 20 единиц опыта.

Примите поздравления. Вы получили новый уровень. Теперь ваш уровень — 9. Доступно очко специализации.

О, а вот это весьма вовремя! Из всего, что до этого предлагала Основа в качестве награды за уровень, именно очко специализации было самым полезным в сложившейся ситуации. Я примерно представлял, где находится противник, но добраться до него возможности не было — стоило только мне начать к нему пробираться, и колышущиеся джунгли выдадут меня с головой. Все рано что я привязал бы к себе яркий воздушный шар на манер буя, хотя даже в этом случае эффект был бы слабее — этот шарик застрял бы в кронах