Под крылом … дракона - Виктория Ян

— Молодец! — хлопнул его по плечу король, — А ты, Асмирис, привыкай пока к мысли, что никуда тебе не деться.

Прием для меня был закончен. Ничего другого и ожидать не приходилось, теперь только на меня саму надежда. Внутри все кипело: как легко эти драконы чужие судьбы тасуют! Не сдамся!

Бежать решила этой же ночью. Как бы там ни было, но свобода — дороже всего, даже если придется все сначала начинать. Руки и голова на месте, справлюсь. Поздним вечером тихо сняла все все занавески и простыню, в узлы их связать было непросто, но я справилась. Посмотрела в окно и, никого не обнаружив, выкинула связанное в окно. Не знаю, как другим бежавшим таким способом, а мне было страшно. Ночь выдалась темной, но мой белый импровизированный канат выделялся на фоне темных стен, оставалось надеяться, что все спят. Набравшись храбрости, полезла вниз, это для меня оказалось несложно. Землю ощутила под ногами и, зажав туфли в руках, тихо побежала искать выход отсюда.

Как же обидно я провалилась! Внезапно из дверей вышли драконы с факелами и обступили меня. Игнис подошел и сказал:

— Или за мной, покажу кое-что.

Вариантов не было, только послушаться. Мы прошли мощеную площадку, он взял меня за руку и показал вниз.

— Видишь какой высоты обрыв? У тебя просто не было шансов сбежать отсюда. Твоя решительность вызывает уважение, но сейчас тебе лучше отправиться на покой. Я провожу.

Ловушка захлопнулась, мне никогда не выбраться отсюда. Услышала ненароком слова гроев:

— С тебя три королевских! Я ж говорил, что попробует бежать.

Докатилась, на меня ставки, как на лошадь, делают. Обернулась, сжав зубы, произнесла:

— Ненавижу вас! Всех!

В свои покои дошла с гордо поднятой головой, а оставшись одна, позорно разревелась. Ни выхода, ни выбора. Стать игрушкой дракона? Может уж сразу с того обрыва? Жить очень хотелось и себя было жаль, так в слезах и заснула, вцепившись в угол подушки.

Думала, что нападет апатия, как всегда бывало после ночи рыданий, но внутри горел огонь, призывавший не сдаваться, хотя только и оставалось, что дожидаться конца событий. Думала ли я, какой вариант был бы лучше? Думала и не выбрала. Ненависть ко всем крылатым просто сжигала меня.

День прошел в полном одиночестве, не считая моментов, когда служанки кормили и ухаживали за мной. Одна наклонилась, когда я была в ванной и прошептала:

— Вы такая смелая, госпожа! Мы восхищаемся вами.

Было бы чем! Затосковала о своей ферме, представляя, как там кипит работа, даже захотелось опушат потискать, ощущая их детскую пуховость.

Следующим днем ко мне неожиданно вошел Элательм…

Глава 13

Лицо Эла сияло, он подошел ко мне, взял мои руки в свои и сказал:

— Какое счастье, что ты нашлась, Ирис! Места себе не находил, думая о том, что с тобой могло случиться. Я освобожу тебя любой ценой, не волнуйся. Скоро мы улетим отсюда.

Не стала спрашивать, что будет потом, но и ненависти к нему не почувствовала. В конце концов он ни к чему меня не принуждал, старался, чтобы мне было хорошо во дворце. Но сохранится ли все это, когда я буду им практически куплена за земли? Да ещё поединок этот…

— Рада тебя видеть, Эл. Прости, но совсем не уверена, что у тебя получится.

Терять мне было нечего, и я поведала ему все: от подслушанного разговора до приема у короля.

— Знал я, что гроям доверять нельзя, но чтобы на тебя покушаться! Нет, этого я не допущу! Потребую, чтобы все это время тебя сопровождали двое из моей свиты.

— Может не нужно так разбрасываться землями? — осторожно спросила и продолжила, — Ты заслуживаешь, чтобы я была честной. Не хочу я бездельничать во дворце, ни в твоем, ни в каком другом. У меня есть свое дело, своя жизнь, и самое лучшее для меня — вернуться к нему.

Элательм застыл, пораженный моим откровением, но потом предложил такой вариант:

— Ты некоторое время свободно поживешь во дворце, ведь я ничего не успел тебе показать и рассказать! А вдруг тебе понравится? Да и ко мне присмотришься. Но если не сможешь остаться — я тебя отпущу. Правда, не обещаю, что не буду добиваться тебя.

— Из всех предложений твое самое заманчивое, я согласна. Однако впереди ещё много, не будем загадывать.

— Оставлю тебя. Иду на переговоры, жди известий.

Если все будет, как он говорит, то это прекрасная возможность! Я даже пообещала себе, что буду честна с ним и самой собой, коли все получится. В случае невозможности на ферму вернуться — она ведь во владениях гроев — создам новую. Семью ужасно жаль, уже скучаю по ним. Ждала, разумеется, с волнением, время шло, а никто не приходил. И вопрос-то простой на «да-нет», чего они там решают, торгуются что ли? А вдруг я ничего не знаю, а там поединок идет? Попыталась в дверь выглянуть, стражи никуда не пустили серебряные, все, как обещал Эл.

Наконец за мной пришли. До смешного — идут по бокам серебряные и черные стражи, мешаются только друг другу. Однако вскоре стало не до смеха: мы миновали весь этаж и начали спускаться вниз. Это что получается, все там порешали, а меня на выход ведут, не спросив ни о чем? То есть я кому-то достанусь, и неизвестно кому?

Все оказалось ещё хуже, поняла это, увидев взлетное поле, как я его называла. На нем, задрав головы, расселась элита гроев. Меня подвели к креслу рядом с королем, который мне ухмыльнулся.

— Гордись, Асмирис, два дракона за тебя бьются. Только у Элательма шансов нет, Игнис мощнее.

— А серебряный маневренней, — взыграл во мне дух противоречия, — Надеюсь, это не настоящий бой? Бескровный?

— Самый настоящий, — довольно ответил Койтерн.

— Я на это смотреть не буду, ненавижу кровь!

— Должна. Задери голову, скоро начнется. За кого болеть будешь, красавица?

— Ни за кого.

— Пресная ты какая-то, а казалась с огоньком.

— Какая есть. И больше разговаривать я не хочу.

Свита Эла сидела по бокам, совсем не почетные места. Я пыталась понять себя, желаю ли кому-нибудь победы? С одной стороны обещание Эла меня отпустить более выгодно, с другой — Игнис мне ничего плохого не сделал, а украл, выполняя приказ мстительного короля.

— Наш-то красавец, — восторгался король, — Только глянь, размах крыльев, грудь и лапы мощные. И как ты, интересно, смогла от него убежать?

— Убежать? — непроизвольно удивилась я.

— А разве нет? — нахмурился Койтерн.

И тут до меня дошло, что Игнис