Наследие Маозари 13 - Евгений Панежин

Глава 11

Спустя месяц изысканий я в очередной раз поднялся на поверхность, чтобы потренировать дальнобойные атаки. Место было идеальным для подобных упражнений: обширная поляна, заросшая высоким густым кустарником, но без единого дерева.

Отправив в чащу леса дистанционную атаку «Каменный град», я стал ждать, пока моё ядро пополнится маной. Ветер шелестел кустарником, принося запах диких трав и влажной земли, а на душе было легко и спокойно.

Безмятежность момента нарушил приближающийся звук шелеста и треска сухих веток. Перейдя на сенсорное зрение, я обнаружил, что на меня несётся здоровенная туша магического зверя. По характерным очертаниям энергетического тела я сразу узнал это существо: нечто похожее на земного кабана, только гораздо массивнее, с двумя огромными изогнутыми рогами на голове. Этот зверь обладал магией воздуха и его тактика была предельно проста и крайне эффективна: сбить противника с ног мощным воздушным тараном, а затем обрушить на него свою громадную тушу весом более тонны и вцепиться в горло пастью, вооружённой острыми как кинжалы клыками. Даже самый мощный магический покров долго не выдержит под таким натиском и быстро истощится, оставив жертву беззащитной.

Но на этот раз кабанчик напал не на того… Я сразу начал формировать дистанционный магический удар «Каменное копьё» и одновременно с этим поднял перед собой неширокую, но толстую земляную стену и укрепил её.

Зверя ещё не было видно в обычном зрении из-за густой растительности, когда он направил в мою сторону воздушный таран. Невидимая волна проделала широкую просеку в кустарнике, сминая и ломая ветви, словно они были соломинками. Звук рассекаемого воздуха сменился грохотом удара о мою импровизированную баррикаду. Земляная стена вздрогнула, по ней пробежали трещины, но устояла.

В следующий миг я сделал шаг в сторону и выпустил в приближающегося зверя энергетический шар дистанционного удара. За последние недели я научился практически машинально корректировать время задержки активации в зависимости от ситуации. Пролетев меньше десятка метров, энергетический шар моментально увеличился в размерах, вытянулся и превратился в полутонную вытянутую каменную глыбу, несущуюся со скоростью выпущенной стрелы.

Кабан не успел что-либо предпринять и на бегу всей мордой встретил мою атаку. По округе разнёсся звук удара — магический покров зверя вспыхнул и мгновенно рассеялся. Массивная туша, кувыркаясь, покатилась назад. Зверь попытался подняться на дрожащие ноги, мотая лобастой, окровавленной головой.

Прийти в себя я ему не дал — резко подскочил, материализовал в руке копьё и проткнул им шею животного. Кабан начал было визжать, но звук перешёл в булькающий хрип — он давился собственной кровью. Животное отчаянно попыталось покинуть место сражения, но я не позволил ему спастись. В моих руках возникла тяжёлая острая секира. Ловко прыгая вокруг раненого зверя, я методично подрубал сухожилия его мощных ног, а затем, сменив секиру на массивный клевец, нанёс решающий точечный удар клювовидным выступом в глазницу.

С последним хрипом животное обессиленно рухнуло на примятый кустарник. А я, любуясь своей добычей, пытался отдышаться. Но не успел зверь испустить дух, как из кустов на меня неожиданно выпрыгнуло существо, похожее на земную норку, только размером с крупного бурого медведя.

Мой магический покров вспыхнул, принимая на себя первую неожиданную атаку. От мощного толчка я отлетел на пару метров, но тут же перекувыркнулся, вскочил на ноги — принял боевую стойку и вновь материализовал в руках секиру.

Хищник оказался невероятно юрким и быстрым, но я держал зверя на расстоянии, ловко и безостановочно размахивая секирой перед его оскаленной мордой. Иногда лезвие находило цель и его покров вспыхивал. Всё это время я ощущал, как в меня втекает приличный объём росы от убитого кабана, чьё тело лежало позади.

Поглотив росу, я стал судорожно прикидывать, как бы мне по-быстрому одолеть этого шустрого и оттого очень неудобного противника. При этом я прекрасно осознавал, что в любой момент могу просто уйти под землю, но столь лёгкое решение проблемы испортило бы мне всю тренировку в реальных боевых условиях. Ведь не могу же я всё время надеяться только на навыки Нырок и Зыбь — нужно учиться сражаться и с помощью других умений.

Зверь кружил вокруг меня, выискивая брешь в моей защите, а его тело, покрытое густой темной шерстью, извивалось со змеиной гибкостью.

Мои размышления прервал мощный удар в спину, от которого я взмыл вверх, словно умел летать. Беспорядочно кувыркаясь в воздухе, я успел заметить, что подлый удар мне нанесла ещё одна свинья — возможно, брат, сестра или подруга убиенного.

Участвовать в подобной групповушке у меня не было ни малейшего желания. Когда моя потрёпанная тушка с глухим звуком шмякнулась в кусты, я тут же ушёл под землю, ощущая, как родная стихия принимает меня в свои объятия.

Будучи в безопасности, я восстановил дыхание и осмотрелся в сенсорном зрении. Определив местоположение моих обидчиков, которые в замешательстве кружили по поляне, пытаясь понять, куда исчез их противник, дальше я уже действовал без лишних расшаркиваний и поочерёдно закопал их заживо.

Зверь типа норки издох первым — за ним последовала и свинка. Я уже заканчивал поглощать её росу, когда в сенсорном зрении заметил приближение крупного подземного обитателя. Эти магические существа весом в несколько сотен килограммов были очень похожи на земных слепышей, а ещё они обладали способностями магии земли. За последнее время этот вид животных меня изрядно задолбал. Особенно потому, что не давали нормально выспаться. Из-за них мне приходилось хорошо укреплять помещение — своё место ночлега, чтобы, пока они пытаются пробить в нём брешь, я мог вовремя проснуться и среагировать.

Единственное, что примиряло меня со столь неудобным соседством, это мысль о том, что с помощью элитов этих существ можно улучшить способности наших земляных магов или даже получить новые магические роды, приживив их подходящим людям. А этих элитов у меня накопилось уже больше двух десятков.

Разрыхляя перед собой землю с помощью магии, зверь двигался в мою сторону с приличной скоростью. Когда он оказался в зоне действия моих навыков, я, резко вытеснив из почвы чужую магическую энергию своей, изменил структуру грунта вокруг его туши, превратив рыхлую землю в плотно спрессованную массу.

Слепыш в панике попытался разрыхлить почву вокруг себя и выбраться из моих оков. Но мои навыки магии земли были гораздо совершеннее, и пока зверь предпринимал бесполезные попытки вырваться, я сформировал острое земляное копьё. Осторожно приблизившись к животному, я разрыхлил небольшой участок в области его незащищённого живота и начал