Телохранитель дракона - Ирина Валерьевна Андреева

Прижавшись у входа к стене, пропустила вбегающую служанку и тут же бросилась к спасительному окну. Слыша, как в замке началась суматоха, я, упираясь в стену босыми ногами и подтягиваясь руками по верёвке, взбиралась обратно на крышу. Ощутила, что мимо меня кто-то пронёсся, повернула голову и увидела темный силуэт летящего дракона. Он развернулся и направился ко мне.

— Прыгай! — велел принц, подлетая ближе. Я оттолкнулась от стены и оказалась на его спине. Едва успев схватиться за шипы на шее, с трудом удержалась от падения. — Волосы срезал? — спросил меня Дариан, отдаляясь от замка. Я замялась с ответом. — Только не говори, что нам придётся возвращаться, — предупредил он.

Что?! Он серьёзно хочет вернуться из-за клочка волос?! Да там сейчас все на ушах стоят! Уверена, охрану после моего неудачного визита усилят. Эх, была не была… Как можно крепче обхватила ногами шею дракона — благо, скорость полёта была ещё не слишком большой — снова достала нож и вытащила небольшую прядь своих длинных волос из-под одежды. Срезав пучок, крепко зажала в руке и махнула им так, чтобы видел принц.

— Вот!

— Отлично, — обрадованно ответил наследник, слегка повернув голову, и увеличил скорость.

Как ни странно, на обратном пути я нисколько не замёрзла, хоть накидку мы, естественно, потеряли, как и верёвку с крюком. Представляю, какая паника там в замке, а когда найдут эти вещи… Даже жаль стало девицу. Надеюсь, она не станет заикаться после такого испуга.

Когда долетели до дворца, небо уже посветлело, а над горизонтом окрасились розовым цветом облака от восходящего солнца. Проснувшиеся утренние пичужки начинали чирикать и играться в густых кронах деревьев и кустарников. Дракон уселся на балкон. К нам тут же подбежала Мара, радостно прыгая и виляя хвостиком. Заждалась, малышка. Я спрыгнула на пол, принялась гладить собаку, а сама наблюдала за принцем. К своему удивлению заметила, что накидку мы, оказывается, не потеряли: ящер в скомканном виде нёс её в лапе.

— А ты думал, я там улику оставлю? На ней мой герб вышит, — произнёс дракон, заметив мой недоумевающий взгляд, и принялся оборачиваться.

Я впервые стала свидетельницей такого чуда. Только что передо мной был дракон и через пару секунд — человек, причём голый, абсолютно. Невольно я стыдливо отвела глаза. Мара же — наоборот, пристально уставилась на Дариана.

— Подай мне халат, — велел принц, обратившись ко мне.

Я судорожно начала искать взглядом его одежду. Увидела на кровати и, быстро схватив, поднесла ему, стараясь не смотреть при этом на мужскую наготу.

— А ты чего так стесняешься? — усмехнулся наследник, держась обеими руками о дверной косяк.

— Я-а-а-а, не-е-ет, нисколько! Просто мне немного неловко, ведь Вы же принц, — нелепо оправдалась я и посмотрела на его лицо.

— Помоги одеться, — произнёс он и слегка покачнулся. — Как же я устал от этого. Скорей бы воссоединиться с истинной. Покажи её прядь.

Сначала я помогла ему надеть халат, затем достала из кармана свой срезанный локон и подала наследнику. Дариан взял его и, улыбнувшись, произнёс:

— Это точно она, я чувствую. Наконец-то.

В глазах мужчины было столько счастья и нежности, что мне стало не по себе. Неприятное чувство жжения в груди и противный комок в горле доставляли дискомфорт. Он мне верит, а я его обманула! Из-за меня он считает, что его истинная рыжеволосая. Вспомнила случай с поцелуем, отчего мои щёки загорелись, лицо стало неприятно покалывать, так и захотелось почесать его под маской. Снова обратив внимание на свой локон в руке наследника, решила сознаться, пока не поздно. Да, так и скажу, что это не прядь той девушки, а, к примеру, у служанки срезала. А то вдруг она не его истинная, и он, получается, зря будет рисковать собой, отправившись в поход.

Только я открыла рот, чтобы сделать это, как Дариан опередил:

— Ты большой молодец, Теллор, просто подарок судьбы. Никто бы кроме тебя не справился с этим заданием. Проси, что хочешь, за это.

Слова признания застряли в горле. Вместо них я произнесла:

— Желание моё остаётся прежним, Ваше Высочество — увидеть сокровищницу знаний.

— Я помню об этом. Увидишь, обещаю, — голос наследника стал более тихим, а веки тяжёлыми. Создалось впечатление, что он засыпает стоя. Вялыми движениями запахнув халат, он закрепил крючки и, пошатываясь, отправился к кровати. Мою прядь он продолжал держать в руке. — Расправь, — последовал следующий приказ.

Я бегом метнулась к постели и сдёрнула вышитое золотыми нитками покрывало вместе с одеялом. Балдахин оказался заранее отодвинут с двух сторон, поэтому для принца не было препятствий, чтобы упасть на ложе и, немного повозившись, улечься удобнее. Руку с моей прядью он положил на грудь, как самое драгоценное сокровище. Мои щёки снова запылали: как же всё-таки нехорошо я сделала, но теперь уже всё, назад дороги нет.

Наследник мирно засопел, я укрыла его одеялом и присела на край кровати. Ещё раз посмотрев на спокойное красивое лицо Его Высочества, сама вдруг испытала необъяснимую нежность. Захотелось к нему прикоснуться: погладить по щеке, подбородку… Он и правда такой сейчас беззащитный. Как он будет без меня, если мне удастся вернуться домой? И как я буду без него? Поймав себя на том, что глупо улыбаюсь, пресекла свои дурацкие чувства к дракону. Почему я, собственно, о нём переживаю? Жил же он как-то до меня и дальше будет жить! Найдёт свою истинную и не будет столь уязвимым. Я же должна думать о том, как добраться в библиотеку и, если повезёт, успеть вернуться домой раньше начала похода. Устала я от этого мира, особенно от магии. Даже в ванной нормально не запереться. Если бы не Мара… Её мне точно судьба послала, как помощницу, без неё бы неизвестно, что со мной было. Если мой обман раскроется… даже думать об этом боюсь.

Я с благодарностью посмотрела на питомицу, а она, как будто почувствовав это, тут же подошла и принялась ластиться.

— Что бы я без тебя делала? — ласково проговорила я, и Мара довольно завиляла хвостиком, продолжая подставлять мне голову для поглаживания. — Хорошая собака, — добавила я и невольно зевнула.

Самой бы тоже необходимо поспать, но нельзя: я должна охранять Его Высочество. Наверняка принц отложил поход ради своего ночного полёта, иначе почему повсюду тишина? Никто не собирается.

Я медленно прошлась по комнате, вышла на балкон, посмотрела на поднимающееся солнце, что уже полностью вышло из-за горизонта. Сверху хорошо был виден внутренний двор и сад. Тишина, если не считать