Судьба барда. Начало пути. - Александр Берг

— Тут-то всё грустно, — Варген уселся рядом, вытянув ногу с протезом, тяжело вздохнул. — Они младшенькие, по двенадцать циклов каждому. По силе равны оркам цикла на два-три старше их. Но в ратном деле себя не видят, шалопаи себе на уме, превратно понимают приказы, дисциплине практически не обучаемы и хотят путешествовать, мир посмотреть. В следующем цикле пройдут испытание взросления и, скорее всего, сорвутся с каким-нибудь караваном в качестве наёмников-охранников или уйдут самостоятельно. У нас никто не принуждает помимо воли, каждый волен выбирать свой путь по достижении взросления.

— А Маргуре?

— Маргуре, наоборот, мечтает о воинской славе. Сейчас ей четырнадцать циклов. Своё испытание взросления прошла сразу же, как исполнилось тринадцать. В начале холодного сезона этого цикла она отправится в Военную офицерскую академию Имперского Легиона. Там научится сдержанности и тактике.

Что-то не складывалось у меня с летоисчислением и взрослением орков. Хотя, может это особенность расы такая, что раньше взрослеют? Поэтому задал следующий вопрос.

— А сколько дней в местном цикле?

— 553 дня, а что?

Я немного подумал, пересчитав на наше исчисление местный полный годовой круг и присвистнул.

— По меркам моего мира вы на много старше. У нас 365 дней в году, по вашему в цикле. Раз в четыре года 366 дней. Это говорит в пользу того, что у вас планета больше нашей или орбита вокруг вашего светила больше. На 188 дней. В моём мире Маргуре сейчас было бы примерно 21 цикл, а братьям по 18. Вполне самостоятельными гражданами были бы.

— Вот это ты загнул! — расхохотался Варген и ощутимо приложил меня по плечу своей здоровой ручищей. — Любишь считать?

— Скорее, это у меня профессиональная деформация. Без знаний расчётов и формул нормальным электромонтёром не стать. Много нюансов зависит от точности расчёта по мощности потребителей, для которых собираешь цепи управления. Хотя здесь моя профессия навряд ли понадобится. Придётся переучиваться на что-то более актуальное.

Варген сделал вид, что понял меня, многозначительно покивав, встал и ушёл к своим подопечным. Я же дождался Маргуре с документом разрешения на получение тренировочного комплекта. На складе орчанка еле выбила из завхоза Вайнека нормальный комплект для человека, то бишь для меня. А то этот местный барсук пытался сбагрить откровенные лохмотья, состоящие из заплаток, годные только на половые тряпки. Когда я заикнулся насчёт моей куртки и содержимого в карманах, был агрессивно послан в эротическое путешествие. Ибо вещи уже пронумерованы и лежат на своих местах. Только по приказу командора Рэброга Варгенсона можно их снять с учёта. И никто ничего мне не выдаст за просто так. Вайнек чем-то напомнил мне одного персонажа из сериала «Солдаты» прапорщика Данилыча, верного своему делу начальника вещевого склада.

— Мда. Ответственный тип и очень жадный. Настоящий прапор-Бармалей, — унося выданные вещи под мышкой, вынес вердикт я. Надеюсь у него нет напарника прапорщика на подобии Шматко.

— Пошли посёлок покажу, — предложила Маргуре.

Так как делать мне всё равно нечего, согласился. Только сначала сгрузить меч и вещи нужно в комнате, но на пороге трактира нам встретились братья-эльфы.

— Уважаемая Маргуре, мы стали невольными свидетелями вашей, так сказать, тренировки, — ироничный взгляд на меня. Кажется, это Пьоньес. — Ваша скорость и реакция обычно несвойственны оркам. Кто был вашим наставником?

— Мои отец и дед. Варген Морконсон как раз гоняет новиков на плацу, а Рэброг Варгенсон в Башне документами занят, — ответила орчанка.

Эльфы дружно перевели взгляды на орка-инвалида, издевающегося над следующей группой новиков, переглянулись и уважительно кивнули Маргуре.

— Мы рады познакомиться с потомком Варгена Урагана. Лесные стрелки из ветви Огнецвет под командованием нашего старшего брата Дариуса принимали участие в битвах с демонами во время большого прорыва вместе с Варгеном.

— Взаимно, лорды. Рада встретить родственников Дариуса из ветви Огнецвета. Так же надеюсь, что торговые отношения между Империей и Восточным Лесом возобновятся, — Маргуре источала доброжелательность и в то же время была серьёзна, без подобострастия.

— А до вас ещё не дошли новости? — второй блондин, кажется, Шеньес, удивлённо вскинул брови. — Торговый союз восстановлен. Артефакт вернулся к послу. И мы одни из тех, кто ведёт первый торговый караван. Сегодня он должен подойти к заставе Башня. Дальше двинемся с ним на запад, к столице Паскан.

Я не стал дальше слушать их разговор и поднялся к себе в номер, бросил одежду для тренировки на кровать. Меч поместился в сундук, туда же кинул мешочек с деньгами и запер его. Выскочив из дверей трактира, сразу же насел на Маргуре с вопросами об эльфах и каком-то артефакте.

Пока шли по посёлку, Маргуре вкратце рассказала, что циклов десять назад из-за скандального случая с послом эльфов были расторгнуты торговые отношения между Империей Араналс и Восточным Лесом. Какой-то вор-ловкач умудрился обворовать лорда Валмаджа из Старшей Ветви Правителей Эльфов. Причём произошло это в замке императора Роллафа Драгина Аранского во время бала в честь празднования дня победы над демонами. Украден был родовой артефакт — лепесток цветка с зубодробительным названием, заключённый в янтарь. Тогда перевернули всю столицу в поисках неуловимого вора, но артефакт так и не нашли. Чопорный эльфийский лорд из Старшей Ветви обиделся и, пользуясь своим положением, перекрыл рынок поставок и торговых отношений.

В столице прошли массовые облавы по притонам. Были выявлены некоторые аристократы, связанные с местными ворами и убийцами, уничтожены несколько банд и зачищены трущобы. Император был в гневе, а каменоломни быстро пополнились маргинальными элементами. Ещё и в казну было отписано немало имущества провинившихся аристократов. Эти чистки трущоб подняли вялотекущий бунт, быстро закончившийся буквально через день, когда был введён один армейский корпус для усмирения недовольных.

Какие, однако, тут страсти Мадридского двора происходят. И пока я бегал в выделенную мне комнату, эльфы поведали Маргуре продолжение этой истории.

Вначале этого лета или по местному Живой сезон. Артефакт всплыл на балу короля Эйпла Шкидта королевства Эллек, что находится на западе от Империи Араналс. Один графский сынок решил похвастаться перед возлюбленной избранницей и нацепил артефакт в виде подвески на свой камзол. Это не осталось незамеченным для одного из Имперских агентов Тайной Канцелярии, присутствовавшего на балу. Император Роллаф связался с королём Эйплом и в ультимативной форме потребовал вернуть артефакт и разобраться