Имя нам Легион. Том 34 - Евгений Лисицин

Пожирающие тушу слона личинки вообще не обращали на меня внимания. Я спокойно прыгнул к ближайшему стволу, оттолкнулся от него, перемахнул на другое дерево — и так до тех пор, пока не оказался на безопасной высоте. Другие сухопутные дредноуты находились далековато, поэтому пришлось бежать к ним по ветвям.

Аборигены действовали точно так же, только разбились на отряды по четыре человека. Неповоротливые слоны падали один за другим, и я, в принципе, понял, почему система оценила их в такую скромную сумму. Правда, они всё равно нанесли нам много ущерба.

Некоторые Легионеры до последнего стреляли по приближающимся гигантам, и в итоге их затоптали или разорвали мощными хоботами. Тех, кто предпочёл бегство организованному отступлению, настигали личинки. Они действовали мобильными стаями и без труда уничтожали отбившихся от коллектива одиночек.

Я успел завалить четырёх слонов, прежде чем остатки разведывательной стаи бросились прочь. Интересное нововведение: обычно твари без командования сражались до самого конца. Похоже, Рой эволюционировал не самым приятным образом, в отличие от Легиона. Глядишь, через десять лет старые приёмы окончательно перестанут работать, и мы окажемся в полной жопе.

— Неплохо, мясо. — Пока я тщательно очищал клинки от тёмной липкой крови, ко мне спрыгнула девушка-лидер. — Вижу, ты опытный боец. Сколько раз сражался на Потаре? Почему не представился? Для нас вы все на одно лицо.

— Я здесь впервые, не знал о ваших традициях. — Шокировав аборигенку рядовым признанием, посмотрел по сторонам. — Смотрю, немало наших полегло.

— Почти никто не умеет правильно сражаться. До цели дойдёт мало ваших. Ты дойдёшь, молодец. — Она пихнула меня кулаком в бок. — До встречи, мясо.

— Подожди! — Я схватил её за руку, не дав прыгнуть обратно, чем заработал внимательный изучающий взгляд. Ну уж нет, тут совершенно не та обстановка. — Почему вы нас не учите? С вашими знаниями мы могли бы избежать множества смертей.

— Раньше мы пытались. Нас почти никто не слушает, «великие воины, спасители галактики» не слушают примитивных дикарей. — Потарка явно передразнивала кого-то не самого умного. — Вы всегда приходите с одинаковыми лицами и уходите, едва закончится задание. Так в чём смысл? Мы сполна наелись вашего дерьма.

— Справедливо. — Я тоже не планировал задерживаться на Потаре, хотя мир показался мне интересным. Не зря система назвала его экспериментальным. Напавшие твари Зелёного Роя были гораздо крупнее и медлительнее обычных, с «Центурией» мы бы обошлись вообще без потерь. То есть кислотный туман ослаблял жуков, что делало его крайне ценным. — До встречи.

Я не пытался переубеждать обиженную на Легионеров девушку; сам справлюсь. Не такой уж это сложный лес…

За следующие часы я сполна убедился в правоте незнакомки. Она не спешила называть мне своё имя, а я не настаивал, сосредоточившись на собственном выживании. Зелёный Рой ещё не раз пробовал нас на зуб, вместе с опасными растениями превратив бесконечные джунгли в смертельную ловушку.

Три налёта личинок успокоили напряжённых Легионеров. Они подумали, что Зелёный Рой больше не приготовил нам сюрпризов, и жестоко ошиблись. Им даже не показалось странным резкое исчезновение наших проводников, чуть позднее вновь обнаружившихся на ближайших деревьях. Я на всякий случай повторил их манёвр и забрался повыше, игнорируя смешки товарищей.

Буквально через минуту им стало не до смеха: земля под ногами резко провалилась, открывая наполненные личинками ямы. Они с большим удовольствием пожирали угодивших в ловушку Легионеров и набрасывались на тех, кому повезло удержаться на краю. Бойцы недолго радовались мимолётному спасению: большинство не успело занять нормальную позицию и оказалось разорвано на куски.

Небольшой отряд сработавшихся профессионалов развернулся и дал дёру, пытаясь разорвать дистанцию и выйти из опасной зоны. Как быстро выяснилось, мы оказались в центре гигантской ловушки, и со всех сторон из ям выскакивали клацающие заострёнными зубами твари.

Встретившись взглядами с аборигенкой, вопросительно мотнул головой, мол, не собираются ли наши доблестные проводники прийти на помощь погибающим подопечным. Зелёнокожая закатила глаза, тяжело вздохнула и махнула рукой, подавая знак собственному отряду.

Думал, они сейчас попадают с деревьев и врубятся в хитиновую массу, сойдясь в смертельном танце клинков с кровожадными монстрами. Реальность одновременно и разочаровала, и порадовала. Вместо грациозных схваток я получил до боли банальное зрелище — потарцы доставали из сумок обычные плазменные гранаты и бросали их в скопления личинок. Твари любезно группировались около поверженных Легионеров, разгрызая их броню, как консервную банку, и выковыривая оттуда свежее мясо.

Яркие взрывы неплохо проредили миниатюрный Прилив. Думал, дальше потарцы достанут пистолеты-пулемёты и расстреляют всех с импровизированных крепостей, но нет. Они всё же спрыгнули с деревьев и образовали подобие строя, старательно сражаясь плечом к плечу и защищая товарищей.

Мне подобная тактика показалась неэффективной: быстрее было бы перебить всех из винтовки, чем я и занялся. Когда твари заканчивались, я просто перепрыгивал на следующее дерево и продолжал вести огонь с новой позиции. Старался помогать отбивающимся Легионерам: не все угодили в ловушки или поддались панике. Небольшие группы отчаянно сопротивлялись, не желая быть сожранными.

Всё закончилось минут через десять: личинок оказалось не так уж много. Им не хватило совсем чуть-чуть до полного успеха, хотя и так получилось неплохо. Выжили около двадцати Легионеров и все наши проводники. Потарцы презрительно поцыкали, подождали, пока раненые исцелятся с помощью регенераторов и соберут снаряжение павших товарищей, и отряд молча двинулся дальше.

— Народ, так не годится! Мы с такими сопровождающими все в могиле окажемся и получим проваленную миссию! — подал голос балагур, умудрившийся пережить столько невзгод. В этот раз он говорил правильные вещи, и я слегка замедлил шаг. — Давайте действовать сообща! Мы ведь все тут профессионалы!

— Мля, а чё тебе раньше мешало действовать сообща? Какого хрена ты ток сейчас вспомнил о командной работе⁈ — мгновенно вызверился другой Легионер. — Стало слишком мало мяса, за которым можно прятаться⁈ Думаешь, я не видел, как ты подставил товарищей⁈ Я не стану слушать такого ссыкуна!

— Это кто ссыкун⁈ Ты совсем охренел⁈ — Балагур двинулся к оскорбившему его товарищу и остановился, получив предупреждение системы. — Давай забьёмся встретиться после миссии! Выбирай любой мир и ставку!

— Жду тебя на Гладиусе! С удовольствием отпраздную победу с дриадами за твой счёт! — Последнее заявление чуть не заставило меня поперхнуться. Вот она, популярность «Сердца Леса».

Легионерам не удалось