Теневой раб. Том 7: Гробница Ариэля. - Guiltythree

быть, это было нелегко. Выживать на Великой Реке в таком состоянии — не имея возможности сражаться… или даже защитить себя. И себя, и… ребёнка».

Охотница несколько мгновений смотрела на него, а потом с улыбкой пожала плечами.

«Да, конечно, это было нелегко. Но Джет хорошо обо мне заботилась».

Он ненадолго задумался.

«Так почему ты это сделала?»

Эффи подняла бровь.

«Сделала что?»

Голос Санни был мрачным и серьёзным:

«Почему ты пошла с нами в Кошмар, а не сбежала с Повелительницей Зверей?»

Выражение её лица застыло.

«О…»

Эффи некоторое время не отвечала. Затем она опустила глаза и с отстранённой улыбкой погладила свой выпирающий живот.

После нескольких мгновений молчания она приглушённым тоном сказала:

«Просто, понимаешь… мир уже трещит по швам. И я подумала… захочет ли этот ребёнок… чтобы в таком месте его воспитывала мать, которая бросает своих друзей? И ответ… был отрицательным».

Посмотрев вверх, она фальшиво улыбнулась и пожала плечами.

«По крайней мере, я так думала».

Санни несколько мгновений изучал её лицо, а затем отвёл взгляд и кивнул. Затем он криво улыбнулся.

«Понятно. Итак… ты бросила вызов Третьему Кошмару, чтобы стать примером для своего ребёнка. Хорошо. Понятно. Ты с ума сошла?! Что это за пример?!»

Эффи рассмеялась.

Когда она ответила, её голос был мягким:

«Глупый пример?»

…В итоге они не успели добраться до Разрушителя Цепей. Санни удалось уберечь Эффи, но повтор закончился ещё до того, как они добрались до башни.

Придя в себя на знакомой палубе, Санни вгляделся в туман и медленно выдохнул.

'Глупый пример, да?'

Возможно, профессор Обель был прав…

Человечеству нужно немного глупости, чтобы выжить.

Устало закрыв глаза, он опустил голову и вздохнул.

'Это… будет очень, очень долгий день'.

Глава 1423: Набросок на песке

'Сегодня… я не собираюсь умирать'.

Сидя на белом песке, Санни смотрел на начерченный им грубый набросок карты. На ней был изображён Цветок Ветра — по крайней мере, всё, что он лично исследовал на туманном острове.

Скрытая бухта, где потерпел крушение Разрушитель Цепей, служила самой южной точкой. К востоку от неё находились сад костей и Пустая Бабочка. На западе располагались охотничьи угодья Гниющего Леопарда. Беспредельная Резня была прямо впереди, на севере, а за ней виднелась Башня Искателя.

Конечно, на песке было ещё много меток. Санни отметил местонахождение всех известных ему Кошмарных Существ — их было много, и многие из них убили его минимум один раз — а также все обнаруженные им ориентиры.

Пропасть с многоножками, разделяющая дальнюю часть острова, заброшенный порт, где обитала Ужасающая Лоза, заросшее святилище, похожее на кошмар в кошмаре, неотвратимое озеро, ставшее красным из-за плавающей в нём гигантской туши, смертоносное кольцо чёрных обелисков…

В Цветке Ветра было множество способов умереть.

Он на мгновение задумался, существовала ли когда-либо карта, которая стоила её создателю столько страданий.

'Хуже всего то, что она почти бесполезна'.

Одной карты было недостаточно, чтобы помочь ему ориентироваться на острове. Кошмарные Существа, населявшие туман, не оставались на месте, что делало его попытки отметить их местоположение бессмысленными. Особенно это касалось Пожирающего Зверя, способного появляться в самых неожиданных местах из-за своей скорости. Неописуемое существо, которое пряталось в тумане над островом, также было непредсказуемым.

Итак, что ему нужно было сделать, так это не только нанести на карту каждую могущественную мерзость, заключённую в Цветке Ветра, но и отметить их передвижение. Набросок на песке был только отправной точкой — Санни нужно было мысленно добавить ещё кучу деталей, притом каждая немного отличалась от другой.

Только тогда он получит чёткое представление о том, где находятся самые ужасающие Кошмарные Существа в каждый момент цикла, и будет знать, как их избежать. Это, в свою очередь, позволит Санни наметить кратчайший путь к Эффи и обратно.

Проблема заключалась в том, что выслеживать мерзостей было нелегко. Во всяком случае, это было безоговорочно опасно и скорее всего летально. И Санни не просто нужно было найти каждого из ужасов по одному разу… он должен был находить их неоднократно в разное время, постоянно уклоняясь от остальных смертоносных существ.

Он только приступил к решению задачи, но уже чувствовал себя совершенно измотанным. Умственная усталость, накопившаяся в процессе изучения острова, наконец-то стала невыносимой. Санни даже не мог ясно мыслить… о рисовании нескольких воображаемых карт не могло быть и речи.

'Ах… я устал…'

Он потёр лицо, чувствуя себя довольно странно. Его тело было полно сил, но лихорадочный разум жаждал сна.

«Продолжай в том же духе, и ты действительно станешь Безумным Принцем. Ну… или просто безумцем. Видят боги, никто в здравом уме не назвал бы такого мерзкого червя, как ты, принцем».

Санни слегка повернул голову и уставился на Грех Утешения. Он был слишком измучен, чтобы даже разозлиться.

«…Кого ты называешь мерзким? Мы выглядим совершенно одинаково, придурок».

Покачав головой, он снова повернулся к карте.

В этот момент на него упала чья-то тень. Подняв глаза, Санни увидел Нефис… он немного вздрогнул от неожиданности.

«Думаю, я действительно не в себе».

Санни не только не заметил движения теней, он даже не заметил тихого звона ее серебряных анклетов[18].

«Это карта острова?»

Кэсси и Джет не отставали от неё ни на шаг.

За последние несколько повторов Санни много работал над сокращением времени необходимого для спасения Жнеца Душ и введения всех в курс дела. Сейчас у него это заняло едва ли двадцать минут.

Что ж… у его спутниц всё ещё было много вопросов, но он мог решать их постепенно. Санни также отказался от привычки передвигаться в одиночку, по крайней мере, на данный момент, и в настоящее время пытался привлечь членов когорты к преодолению петли.

Он кивнул.

«Да».

Взяв палку, Санни указал на самую южную отметку на карте.

«Мы находимся здесь».

Затем он указал на отметку, расположенную почти на самом севере.

«А Эффи — вот здесь».

Наконец, он указал на отметку рядом с Разрушителем Цепей и ещё на одну чуть выше неё.

«И вот куда нам нужно идти».

Нефис несколько мгновений изучала карту, глубоко задумавшись. Пока она молчала, Джет нерешительно спросила:

«Почему бы нам просто не направиться к этой обжоре напрямую?»

Санни покачал головой.

«Я пытался много раз. Но… это слишком сложно. Здесь и там много Великих Мерзостей. Что ещё хуже, по лесу также бродит Беспредельная Резня и Пожирающий Зверь. Эти двое… безусловно, самые опасные существа на этом острове».

Затем он посмотрел на карту.

«Но