Фантастика 2024-82 - Ярослав Георгиевич Горбачев

— Зар. Репутационные потери… — попробовала вразумить меня Снежана, но я прервал её взмахом руки.

— Если всё получится — мы так и так победители. Если же нет…

— Ладно. Признаю, ты прав.

— Кстати. Как думаешь, что там у нас сегодня будет? Спокойно поговорим, или придётся спешно улепётывать?

— Я, Зар, ничего не думаю.

— Совсем-совсем ничего?

— Ну да. Не о всём же на свете мне размышлять?.. Вон, пусть наш Громовержец это делает. У него голова большая…

Лилия усмехнулась. Она теперь знала секрет Снежаны, что она тоже не та, кем все её считают.

Ива с Марком подоплёки разговора не поняли, но они и не слушали: оборотень о чём-то выговаривал девушке, а та в ответ только хмурилась. Судя по всему, у этих двоих снова назрела какая-то ссора. Что-то зачастили они с этим в последнее время…

Оказаться снова на «Резвом» оказалось очень приятно — здесь не воняло. Правда, наши с Лилией костюмы настолько пропахли сами по себе, что только в автомат полной очистки засовывать, и мы сейчас распространяли вокруг себя мощнейшую ауру, такую, что все попавшиеся на пути невольно морщились.

Вместе с девушками мы снова прошествовали на капитанский мостик и расселись по свободным креслам — никто не хотел пропускать контакт цивилизаций.

Клипер легко отделился от покалеченной станции и, развернувшись, направился по направлению к двойной звезде.

Флот Слуг Древних завис на приличном расстоянии от Верфей. Напротив — ощетинившиеся орудиями корабли местных сил самообороны.

Не стал нашим вероятным союзникам объяснять, что контролирую все корабли флота людей… На всякий случай. А так получалось, как будто это руководство Верфей не очень доверяет вторгшимся в их пространство бывшим врагам, несмотря на все мои заверения, будто бояться нечего. А сам я как будто бы не при чём.

Но, увы, было видно невооружённым взглядом: если начнётся заварушка, то максимум, что защитники Верфей смогут — это дорого продать свои жизни… Чтобы дать нам возможность свалить.

И даже один-единственный линкор не спасёт положение. Не при таком перевесе.

К счастью, пожаром на станции неприятные сюрпризы исчерпались…

Слуги Древних вышли на связь со мной и лишь подтвердили ранее достигнутые договорённости. Они были готовы вылететь вслед за нашими кораблями к Арконе, и даже необходимость залететь по дороге на Ирий, возможно даже повоевав по пути, наших новых союзников не останавливала. И это были очень хорошие новости.

После такого убедить защитников Верфей сотрудничать оказалось проще простого. Тем более, серьёзно пострадавшая от пожара космическая станция теперь стала малопригодна для жизни — выживших в основном пришлось эвакуировать на корабли или собирать в отдельных изолированных отсеках, системы жизнеобеспечения сбоили и работали через раз, в любой момент всё могло накрыться окончательно. В таких условиях уже вариантов особенно не остаётся.

Меня обвинять больше не пытались — если кто из облечённых властью и думал плохое, озвучивать вслух уже бы не осмелился. Тем более среди обычных людей мой авторитет взлетел до небес.

И вопрос, как эвакуировать ценное оборудование, как оказалось — решался довольно просто. Верфи, конечно, сейчас были хаотичным нагромождением из множества ангаров и жилых отсеков, но изначально-то они представляли собой довольно изящную и не такую уж и большую станцию, способную перемещаться самостоятельно — в том числе и в сверхсвете. Поэтому, если быстро срезать весь новострой, перетащить наиболее ценное оборудование внутрь оставшихся отсеков, или просто надёжно закрепить на наружной поверхности, мы легко могли утащить всю станции за собой. И теряли не так и много. Если в нашем распоряжении будет целая пригодная для жизни планета, необходимость в жилых отсеках отпадёт, а уж нарастить количество доков — не проблема, были бы ресурсы.

А ведь ещё была и база технического обслуживания Древних, которую тоже наверняка можно приспособить к делу…

Так что на будущее нашего флота я теперь смотрел вполне оптимистично.

— Ну что, девушки. Войны не будет, договорённости достигнуты… Всех поздравляю, и можно расходиться. А то по мне так уж точно душ плачет.

Только успел привести себя в порядок, правда, так и не избавившись от преследующей везде вони — окончательно вымыть её из тех же волос никак не получалось, как раз подоспело время вновь выходить на связь с базой. Аррак по расписанию ненадолго включил Маяк в очередной раз, как раз узнать, получилось у нас со Слугами Древних, или нет.

Я осчастливил всех приятными новостями, в том числе, что у нас будут свои полноценные орбитальные верфи.

И этим хорошее не ограничилось. Будто после чёрной полосы началась белая — Аррак, всё это время изучавший трёхмерную проекцию добытого нами в системе Беты Копья объекта древних, радостно сообщил:

— Кажется, я разобрался, вождь! И у меня две новости, как водится хорошая и плохая.

— Давай в любом порядке.

— Тогда начну с хорошей… Я разобрался, как запустить эту штуковину! Вот здесь, здесь и вот здесь повреждения, надо срастить разорвавшиеся контакты. Вот тут желательно усилить. А эту хреновину на фиг убрать, — все места на трёхмерной проекции, которую мы оба видели, подсветило красным.

— Так. Отлично. Тогда какая же плохая?

— Ну, не то чтобы плохая… Просто хотел сказать, что самостоятельно это у вас там не получится сделать. Только на станции техобслуживания, и под моим контролем.

— Ясно. Но ты мне всё-таки перешли подробные инструкции. Вдруг…

— Не стоит. Советую не спешить и доверить дело профессионалу.

— Посмотрим. А что это такое хоть — идеи какие-то имеются?

— Вон там кабина, она раскрывается и внутрь помещается гуманоид, размером заметно больше человека и даже лока. Скорее всего то, что мы меньше Древних по размерам, не страшно — должно сработать, ведь у них же тоже детёныши какие-то должны были быть. Однозначно могу сказать только то, что эта шутка умеет ходить и даже прыгать, имеет нечто похожее на нашу активную маскировку, манипуляторы…

— Правильно понимаю, что краткий ответ на мой вопрос должен был звучать: «нет»?

— Ну… Да, вождь. Отправляю инструкцию, как эту штуку использовать, как ею управлять… Но остальное для меня — тайна. Слишком сложно. Понятно только, что это нечто для индивидуального использования, возможно — не более, чем личный транспорт. Только моё чутьё подсказывает, что не всё так просто.

— Хорошо. Спасибо.

Закончив с Арраком, я справился об основных новостях, получил краткие сводки о жизни колонии, и только после