Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— А теперь, спать! — я зевнул так, что чуть было не вывихнул себе челюсть. — Завтра, точнее уже сегодня — уйма дел.

— И первое из них, встреча с Ангелиной и Марией, — «поддержал» меня Виш.

«Отстань, — отмахнулся я от фамильяра. — Я — спать!».

— Ну попробуй, — усмехнулся Виш. — Кстати, рекомендую тебе остаться на ночь в зале. Необязательно ложиться около камина, но желательно, чтобы он был недалеко. И чтобы был солидный запас дров.

«Но Вера же постелила нам на втором этаже?».

— Твое право, — не стал спорить Виш. — Ты же у нас, ха-ха, босс! Мое дело маленькое — подсказать, как будет лучше.

— Ребят, — несмотря на всю усталость и желание упасть в кровать и заснуть, подсказки Виша я старался не игнорировать. — Вы идите наверх, а я здесь расположусь.

— Но… — открыл было рот Рогов, но опытный Камнев, который уже привык к моим закидонам, молча подхватил его под локоть.

Дмитрий, кивнул мне на прощанье, повел Сергея на лестницу, и до меня донеслись обрывки его слов:

— Привыкай, братец. Макс у нас немного со странностями, но кто сегодня без греха?

— Камнев — лучший, — растрогался Виш. — Все понимает с полуслова. Не спорит, не возмущается, послушный… Эх, вот кого нужно было выбирать на роль носителя!

«Ну так и выбрал бы, — зевнул я, подходя к едва тлеющему камину. — Ты бы ему, наверное, сразу объяснил, на кой черт оставаться на первом этаже у камина?».

— А он бы даже спрашивать не стал, — парировал Виш. — Дрова не забудь. Они за кухней. В сенях.

'Забудешь тут, — проворчал я и, создав Огонек, потащился через кухню в сени.

Можно было, конечно, разбудить Веру, но я не стал. Во-первых, девчонку было по-человечески жаль. Мне быстрее принести эти дрова самому.

Вернувшись в зал с дровами — на всякий случай накидал в Инвентарь кубов десять, половину из того, что было в сенях — я сгрузил их все у камина.

«Хватит столько?».

— Вроде как должно…

«Ещё, может, принести?».

— Да не, — Виш с сомнением посмотрел сначала на груду дров, потом на меня. — Ложись уже.

«Вот спасибо…».

Я достал из Инвентаря походный спальник и, бросив его в трех шагах от камина, с наслаждением на него улегся.

— В камин-то дровишки подкинь, — напомнил мне Виш, и я, чертыхнувшись, поднялся, чтобы добавить дров.

«Что-нибудь ещё, Ваше Величество?».

— Молока бы… Да ладно-ладно, — Виш почувствовав смену моего настроения, тут же замахал крыльями. — Шучу я. Ничего больше не надо.

«Вот и славно».

И я, вернувшись к своей лежанке с чистой совестью на ней растянулся, чтобы тут же провалиться в долгожданный сон.

Вот только за мгновение, как уснуть, я заметил, как вспыхнувший в камине огонь хлынул в зал. И первым у него на пути оказался я.

Глава 12

Первая мысль, которая пришла мне в голову, была — неужели в трактире есть свой дух-хранитель?

Но стоило огню окутать меня, как я сразу понял — это чужое пламя. Чужое, но смутно знакомое.

— Магда! — выдохнул я, с интересом наблюдая за тем, как зал трактира плывёт, превращаясь в… незнакомую мне гостиную.

Картины в золоченных рамах, дубовый паркет, огромный диван, передвижной бар, выполненный в виде земного шара, висящая над камином карта мира…

Гостиная веяла чем-то родным, но я совершенно точно был здесь в первый раз.

Впрочем, долго осматриваться мне не дали.

Выплеснувшееся из камина пламя приняло облик женской фигуры, и я увидел знакомое лицо.

— Точно Магда!

Огненная ведьма криво усмехнулась и покачала головой.

— Надо же, щенок сумел меня почуять?

— Это было не сложно, — ответил я и по наитию добавил, — от тебя так разит предательством, что аж тошнит.

— Я заставлю тебя пожалеть об этих словах, — прошипела Магда. — Как жаль, что ты не будешь помнить того, что сейчас с тобой произойдет!

— Ой, не смеши меня! Что ты можешь мне сделать? Это всего лишь сон!

— Если бы ты знал, что такое Огненный морок, ты бы сейчас не улыбался, — заверила меня Магда, шагая вперёд. — И лучше не сопротивляйся, а то останешься без источника.

Учитывая, что Виш помалкивал, я сделал вывод, что Магда может его заметить. Но, раз фамильяр попросил лечь у камина и подбросить дров, значит, он знал, что произойдет.

«Кончено знал, — раздался в голове голос Виша. — Ты же хотел размять кулаки?».

С удовольствием!

Я, почувствовал поддержку фамильяра, широко улыбнулся и шагнул навстречу Магде.

— Не знаю, насчет ветви предателей, но Огневы-Пожарские умеют решать проблемы!

— Нет никакой, проблемы, — Магда взмахнула рукой, и меня накрыло волной огня, которая… начала стягиваться вокруг меня словно удавка?

Мы стояли друг напротив друга, словно бойцы, приготовившиеся к сражению. Вот только, как я ни старался, сил не было даже на то, чтобы поднять руки в защитную стойку.

Не говоря уже об ударе.

«Не сопротивляйся, — шепнул Виш. — Впитывай пламя в себя. Это поединок Воли и внутренней Силы! И помни, в твоих жилах течет Истинный огонь!».

Я последовал его совету и, отбросив мысли пробить Магде в подбородок, втянул в себя огненное покрывало.

Магде этот финт ушами не понравился, и она усилила натиск, пытаясь затопить меня волной огня.

Вот только все было тщетно. Огонь вливался в меня, словно в бездонную бочку, и я чувствовал, как Виш, дорвавшись до дармовой силы, укрепляет энергоструктуру и энергоузлы.

«Знал бы ты, Макс, — Виш по-прежнему осторожничал, но сейчас его шёпот звучал уже намного уверенней, чем раньше. — Как долго я её заманивал!».

Я не знал, но переспрашивать не стал. Все мое внимание было направленно на усвоение ревущего пламени.

Меня то и дело бросало в жар, и я чуть ли не физически чувствовал, как нескончаемый поток огня уплотняется, сжимается и… перерабатывается во что-то новое.

Ощущения были необычные и даже местами приятные, но я чувствовал, как с каждой секундой становится все сложнее.

'Потерпи ещё немного, — пообещал фамильяр, — и мы заполучим в свое распоряжение Огненный морок!

Легко сказать — потерпи… Мое тело само собой ходило ходуном, и единственное, что меня