Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

с отцом дети не стали. Это было не только весело, но еще и полезно. Конечно, тот поддавался и вообще дурачился, вот только, после такого, обычно, у них вдруг начинало получаться то, над чем они порой неделями бились и не достигали результата. Такая особенность, впервые подмеченная мастерами-призраками, не слишком волновала мальчиков. Для них было достаточно того, что это же папа с ними занимался. Вникать в заумные теории, выдвигаемые полупрозрачными сущностями, они еще не были готовы в силу возраста. Впрочем, те и не настаивали, прекрасно обходясь спорами друг с другом.

***

«Ну здравствуй, Татуин, глаза б мои тебя не видели», — рыкнул, ступая на раскаленный песок космодрома. Можно было и прямо в пустыню сесть, но смысла в этом было чуть. Контроль за прибывающими-убывающими в этой клоаке был формальным. Что ответишь на стандартный перечень вопросов, то и запишут. Никто ничего проверять не будет, ограничатся символическим сбором и предложением стандартных услуг.

Не столько с целью что-то скрыть, сколько следуя дани местной моде, набросил капюшон плаща на шлем. Тут вообще их все носить старались. Исключение рабы составляли. Да и то не поголовно. Разумно, в принципе, звезды Татуина палят нещадно, так что хочешь не хочешь, а макушку прикрывай. Где искать Гардуллу, вопроса не стояло. Ее дворец был прекрасно заметен с любой точки, позволяющей хоть как-то оглядеть окрестности. Хитрить и устраивать многоходовки не было времени, а потому решил действовать нахрапом. В конце концов, города не только ослы груженые золотом берут, но и смелость с наглостью.

— К… — попытался хрюкнуть свиномордый боец, но тут же забыл обо всем на свете.

— Я к Гардулле. Проводи.

Понятное дело, что никуда рядовой привратник меня не довел. Уже на входе в сам дворец нас остановили. Впрочем, сути дела это не поменяло. Просто теперь шел за новым провожатым. Особо по сторонам не глазел, сами понимаете, немного не до того было, но все же общий стиль и вкус убранства оценил. Денег на комфорт и пускание пыли в глаза, хаттша не жалела. Вообще-то слизни гермафродиты, но тут вопрос самоидентификации — кем хочу, тем себя и считаю.

— Стоять! — выскочил из-за угла отряд наемников, во главе с настоящим мандалорцем в бескар’гам.

— Стою, — поднял руки повыше, и даже покрутил их, чтобы бойцы не волновались лишний раз.

— Кто такой? — грозно вопросил сын Мандалора, не теряя, впрочем, бдительности и не опуская оружия. Чем и выделился среди остального сброда.

— Охотник за головами Релик.

— И чего приперся? За боссом что ли? — голос мандалорца не изменился, но вот эмоции потеплели.

— Нет, к боссу, артефакт хочу продать, ну и услуги предложить.

— И почему таким оригинальным способом?

Спрашивая, мандалорец сам же и дал мне ответ. Верней, порадовал тем, что мой заготовленный, будет им адекватно воспринят.

— Спокойно, сейчас я медленно сниму перчатку, — пошевелил пальцами, обозначая, какую именно, — и ты сам ответишь, почему.

— Подчинитель, — кивнул, хоть и не опустил оружия наемник.

— Именно, как видишь, — указал на безучастного ко всему происходящему провожатого, — отлично работает.

— Наглядное доказательство. Ладно, идем, сам тебя провожу, но без фокусов и перед входом сдашь дроиду оружие.

— Нет проблем, но бомбу оставлю.

— А ты наглец, — хохотнул мандалорец.

— Разумная предосторожность. К тому же, все честно. Гардулла знает о ней, значит будет встречать меня за силовым полем, так что для нее все безопасно, а что ремонт дороже выйдет, чем честно заплатить… сам понимаешь.

— Идем, продуманный ты наш, — качнул стволом бластпистолета наемник, убирая карабин.

Определенно я ему понравился. Что ж, мандалорцы ребята специфические. Вот только, он не знает, что я катар и его судьба предрешена. Ненависть к тем, кто пытался уничтожить нас, как вид, отложилась чуть ли не на генетическом уровне. И наплевать, что это чисто физически невозможно.

В сопровождении пятерки наемников, без проблем прошел дворец до самых покоев Гардуллы. Принимать меня в тронном зале — много чести. Вот и прекрасно. Как говорится, нашим легче.

— Оружие, — указал провожатый на дроида, с головой похожей на бинокль, наверняка напичканной сканерами-датчиками, и кофром, вроде того что был у юстициаров на крейсере, в манипуляторах.

Делай раз. Тянусь Силой к камерам и дроиду. Делай два. Техника приведена в негодность. Делай три. Пять тел летят в стороны. Мандалорец успевает выстрелить. Хорошая подготовка. Только я его закрутил в полете. Шмяк. Есть контакт. Хрусть. Нет костей. Кхх. Трупы проскрежетали броней и легли рядком. На все про все, секунда.

Рывок с ускорением. Разукрашенные двери разлетаются щепками. За спиной падает бронестворка. Поздно. Силовое поле окутывает хаттшу. Пф. Хлоп. Ионная граната — это тихо, но эффективно. Если знать где эмиттер находится. Гардулла дернулась, пытаясь увернуться от метнувшейся к ней тени. Скорей просто поняла, что раз силовое поле погасло, то пора уползать.

— Здрасьте, — проявил немного вежливости.

Вот только отвечать мне не спешили. В силу физиологии, разглядеть приставленный к горлу меч она не могла. Впрочем, у слизней же нет горла как такового. Тем не менее, ей хватило и кончика клинка попадающего в поле зрения.

— Итак, мадам, будьте любезны, и отзовите своих бойцов, а то у нас вряд ли состоится деловой разговор.

Надо отдать Гардулле должное, она быстро и четко отдала требуемые распоряжения в прилетевший к ней коммуникатор.

— Что ты хочешь? Кто тебя послал?

— Сразу к делу? Уважаю такой подход. Кто послал, тут вы и сами догадаетесь, в конце концов, на этом комке шлака не так много слизней.

— Джабба, — прошипела она так, что я даже начал сомневаться, а точно ли хатты не от змей произошли. Мало ли чего там ученые мужи напутали.

— Поражен вашими дедуктивными способностями. Однако, давайте перейдем к более волнующей меня теме.

— Сколько? — задала Гардулла правильный вопрос.

— Конечно же все, и ты ведь понимаешь, — перед выпуклыми глазищами хаттши пролетела ваза, — хоть я и не могу подчинить твой разум, но вот ложь почувствую легко.

Вообще-то, мозги тоже можно отформатировать, но именно что отформатировать. Насовсем. Больно уж они у хаттов специфически устроены. А толку мне с пускающего слюни слизня? Да никакого.

— Не густо. Я ожидал большего, — рыкнул недовольно, увидев переведенную сумму. — Выбирай, какой глаз будем удалять, — приблизил кончик меча, попутно продемонстрировав силу мускулов, придержав попытавшуюся