Чужак-2: Рейнджер. Боевик-универсал. Мэтр - Игорь Дравин

а где еще могли находиться эти два кобеля? Что-то у меня голова плохо работает. Сам виноват, нужно было вчера меньше употреблять. Хотя на халяву влезает столько, что потом сам диву даешься.

– Хорошо, – сказал Млаг и поставил на стол пустую кружку.

Кто бы сомневался! Ладно, пора договориться, а потом похмелиться по-настоящему. А то что это такое – всего один литр пива с утра? И в висках как-то нехорошо постреливает, и вообще мне еще нужно с Инсом Льдом поговорить.

– А почему дела наши скорбные? – поинтересовался Керин.

Понятно, я не тормоз, я – подождите. Сказал я это пять минут назад, а до него дошло только сейчас.

– Да, а почему тебя не устраивают пятнадцать процентов от прибыли гильдии кузнецов Белгора? – спросил Сур.

Пиво чуть не выплеснулось из меня обратно. Блин! Я рассчитывал хотя бы на десять, а тут такое роскошное предложение!

– Маловато будет, – вздохнул я.

– А ты нам железо не поставлял, как Керину, – начал Млаг. – Сами свое переводили, пока не научились делать булат. Да и до сих пор бывает, что не получается. Из пяти плавок одна никуда не годится.

– Правильно, – упер в меня мутные глаза Конт, – пятнадцать процентов от чистой прибыли – достойная цена.

Врешь, не возьмешь меня такими разводками. Я очень жадный.

– Пятнадцать процентов от общего объема, – сказал я.

– Что?! – ответил мне квинтет голосов.

Понеслась.

– Ужинать будете? – спросила подошедшая Лайда. – Хион давно зашел.

Мы переглянулись между собой. Ладно, вредные коротышки, еда – это святое.

– Договорились, – вздохнул я. – Часть оплаты я принимаю оружием с правом перепродажи.

– Договорились, – вздохнул Дорн.

Вот и ладушки. То, что мне и было нужно. Коты обрадуются булатным клинкам. Хрен я что-то буду перепродавать, пока всех их не вооружу этими железками.

– Значит, составляем договор, – начал я, – без права внесения изменений по взаимному согласию сторон. Лайда, неси ужин и пиво. Будем отмечать.

Сур начал быстро записывать на бумаге основные пункты нашего пятичасового торга. Остальные кузнецы довольно переглядывались. Мол, укатали меня. Сча-аз, это вы так думаете. Если бы вы знали мою потребность в оружии для котов, то таких условий я бы у вас не выбил.

– А горные мастера как отреагировали на булат? – спросил я у Дорна.

– Криками, – усмехнулся гном. – Сразу приехал в Белгор глава клана и начал уговаривать нас стать его родичами.

Ого, это серьезно. В клан этих вредных коротышек никого из чужих кузнецов никогда не принимали. Только гнома из другого клана могла стать родственницей всей этой банды.

– Куда вы их послали? – поинтересовался я.

– В горы, – заржал Дорн. – Сколько лет они над нами издевались, а теперь честь решили оказать. Сволочи, еще и намекали на недовольство короля Срединного хребта. Мол, такое ему не понравится.

А это уже очень серьезно. У гномов рыхлое государство, у них рулит совет глав кланов, а король исполняет роль английской королевы, но все равно имеет возможность сделать серьезную бяку.

– Проблем у родичей не будет? – спросил я.

– Нет, – улыбнулся Дорн. – Руки коротки обидеть наших родичей. Все кланы возмутятся. И убить нас горным мастерам затруднительно. С главой клана этих горняков Вулкан имел длительную беседу и обрисовал все последствия попытки причинения нам вреда в виде неожиданного несчастного случая. Кроме того, две трети изделий по договору с гильдией охотников мы можем реализовывать через другие руки. Как ты думаешь, кто является нашим торговым представителем в Срединном хребте?

Тоже мне бином Ньютона.

– Твои родичи, – усмехнулся я. – Через них проходит оружие, прилипает кое-что к рукам, и кое-что капает в казну королевства в виде налогов. А за деньги, которые многие имеют от вашей продукции, гномы удавятся.

– Верно, – усмехнулся Дорн. – Мало того, среди гномов Срединного хребта мы считаемся героями. Мы разрушили монополию горных мастеров на элитное оружие, и теперь изделия из харалуга стали дешевле, стали вровень с нашими отпускными ценами. А скоро эти коротышки еще больше упадут. Кузнецов, равных нам по мастерству, нет среди горняков. Унизить старого соперника, получить деньги и заставить его снизить цену – что еще нужно для полного счастья?

М-да, если смотреть на дело с этой стороны, то почему Дорна, как главу гильдии кузнецов Белгора, еще не сделали королем Срединного хребта? А с другой стороны, оно ему надо?

– Но вы не очень-то расслабляйтесь, – серьезно сказал я. – За деньги гномы удавятся, это я знаю четко. Только что получил очередное подтверждение этому. Скупердяи вы, малорослые.

Громкое ржание кузнецов. Даже Млаг считает себя гномом, и это для них не оскорбление, а похвала.

– Да мы и не расслабляемся, – отсмеявшись, сказал Дорн. – Никто из нас не покинет Белгора в течение нескольких лет. В жизни случается всякое, а здесь мы в полной безопасности. Да и учеников надо гонять.

– Уже появились? – удивился я. – Даже у этого вредного гномика?

Керин опять заржал.

– И у него, – улыбнулся Дорн. – Вернее, скоро появятся у всех нас. Всем родичам мы объявили, что возьмем себе учеников из наших кланов только тогда, когда они смогут два года продержаться в Белгоре.

А вот это правильно. Учитывая гильдию кузнецов, которая стала монопольным производителем оружия в Белгоре, здесь смогут выжить только лучшие мастера-бронники. Забавно. Через пару лет в городе будут не просто лучшие кузнецы севера Сатума, а лучшие из лучших кузнецов Арланда.

– А что говорит твой дед? – спросил я у Керина.

– Я доказал все и всем, – улыбнулся гений молота и наковальни. – Я был прав – он сам мне это сказал, когда приехал несколько месяцев назад в Белгор. Правда, теперь появилась одна проблема. Он женить меня хочет.

– Проблемы в этом не вижу, – улыбнулся я.

– А ты знаешь, на кого он мне намекал? – поинтересовался Керин. – И ее отец не против. Совсем не против.

Твою тещу! Коротышки в этом деле педантично проводят многовековую селекцию. Мичурины хреновы. И наверняка инициатива исходила от предков невесты. Как же! Изобретатель булата, и до сих пор у него нет татуировки! Непорядок, такие кадры должны быть на виду, быть привязаны и производить на свет много маленьких гениев, которые должны быть потомками королька. У меня появится еще один друг-принц?!

– Принцесса? – поинтересовался я.

Ответом было дружное ржание и смущенный кивок Керина. Парень, ты попал. Да, она старше тебя на пятнадцать лет. Красива и властна. Имела кучу любовников, пока не перебесилась. По крайней мере, так говорят. Но, учитывая срок жизни гномов, для тебя она – самое то. По человеческим меркам ей двадцать три – двадцать четыре года.

– И когда свадьба? – спросил я.

– Да ну тебя, – отмахнулся Керин. – Я еще слишком молод, чтобы жениться на ней. Дальше намеков дело не шло, а я их упорно игнорировал. И вообще я