"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

могли бросить простецов, с которыми так долго жили бок о бок, на произвол судьбы. Так что Дмитрий взял испуганных людей с собой. Тем более что до кольцевой дороги оставалось всего ничего.

Пробираясь узкими, засаженными деревьями дворами, пересекая детские площадки и постоянно ожидая нападения, всё же им удалось дойти до развязки, за которой виднелся МКАД. Местность здесь была чуть холмистая и открытая, но за последние двадцать минут Смирнов не увидел ни одного демона, и полагал, что они отстали от него, найдя занятие или цель поинтереснее.

Миновав крупный супермаркет, они выглянули пробежали по парковке, надеясь пересечь дорогу. И именно в этот момент чуть западнее раздался низкий гул.

— Тихо! — Смирнов вскинул кулак и метнулся за ближайший автомобиль. Остальные последовали его примеру.

Несколько секунд все молчали, и ничего не происходило, а затем…

Резкий удар разворотил огромную полосу земли в паре сотне метров от Дмитрия. Засаженная газоном площадка, часть автодороги, столбы, деревья, бетон, машины — всё, что попало под невероятной мощи импульс перемешалось и улетело куда-то на юг, оставив после себя широченную просеку.

Девушка, прижавшаяся к двери седана сразу за Дмитрием, испуганно заскулила. Смирнов нашарил её руку, дёрнул на себя и зажал дуре рот.

— Ни звука! — одними губами прошептал он.

Она испуганно кивнула, но майор не торопился отпускать девушку. Он чуть выглянул из-за капота, чтобы оценить обстановку.

Огромная склизская тварь, высотой с трёхэтажный дом, медленно ползла вдоль сотворённой ею же, надо полагать, просеки. Масса ног, заканчивающихся острейшими лезвиями, сегментарное тело, источающее из себя то ли жижу, то ли гной… Морда скрыта под мощным, будто металлическим наростом с огромным рогом.

За демоном тянулся отвратительный след, в котором что-то копошилось. Приглядевшись, Смирнову показалось, что он разглядел мерзкие жирные личинки в тонких коконах-плёнках.

Эта огромная тварь путешествовала не в одиночку. Её сопровождали несколько крылатых тварей без голов, но с несколькими скорпионьими хвостами и, наверное, почти сотня демонических собачек.

Никто из них не обратил внимания на парковку супермаркета. Демоны будто завороженные двигались к автодорожному кольцу…

«Нужно обходить гадин» — подумал Дмитрий, «И как можно скорее добраться до ближайшего опорного участка оцепления…»

Смирнов прекрасно осознавал, что соваться на такого противника — гиблое дело, даже с отрядом опытных боевиков. Подобная тварь может легко вторую линию оцепления прорвать, если постарается. А уж если их будет двое…

От этой мысли он похолодел и, повернув голову, нервно сглотнул.

В своей догадке майор не ошибся — с востока к ним приближался точно такой же демон…

* * *

Стук молота… Стоп-стоп-стоп, какого ещё молота? Бред, это всего лишь моё сердце…

Сердце? Кто-то сказал о нём… В доме Яги, точно! Я встретил там Пса, а потом…

Резко распахнув глаза, я попытался соскочить с постели, в которой лежал, и едва не грохнулся на пол. В последний момент чьи-то тонкие, но неожиданно сильные руки успели подхватить моё тело. Оно отозвалось болью, и я застонал. Всё вокруг было словно в тумане.

— Далеко собрался? — послышался знакомый голос.

Меня уложили обратно, накрыли одеялом и, не дав встать, обтёрли лицо чем-то резко пахнущим. Только сейчас я сфокусировал зрение.

Марфа. Хайме висит у неё над плечом и что-то озабоченно шепчет старой колдунье. Побелённый, но затянутый паутиной потолок, старая русская печка, пыльные окна, старая кровать, на которой я лежал и комод.

Всё это удалось отметить за пару секунд и, наконец, пришло понимание, где я нахожусь.

Выбраться из Лимба удалось уже давно, не сейчас. Это было всего лишь воспоминание, которое уже закончилось. Фух, какое же облегчение!

Я откинулся на подушку, и часто задышал. Мозаика моей памяти сложилась практически полностью, и теперь не хватало лишь последнего кусочка.

Только сейчас пришло осознание, насколько длинный путь я проделал. Всё, что случилось со мной до этого момента… Невероятно, сколь долгой была моя жизнь…

Каждый раз, открывая очередное воспоминание, каждый раз, восстанавливая частицу своей памяти, я изумлялся и удивлялся всё больше и больше, но…

Но не мог даже представить, как всё обернётся по итогу.

Теперь вся картинка стояла перед глазами. Ну… Почти вся. Недоступным остался лишь самый последний кусочек. И рассекретить его могла та, кто сейчас находился рядом со мной.

Я открыл глаза и пристально посмотрел на Марфу. Она не отвела взгляда.

— Кто ты?

— Ты ведь уже знаешь. Зачем спрашиваешь?

— Марфа, Алёна, Баба Яга, — прохрипел я слипшимися губами, — Неужели… Ты правда старуха из детских сказок? Самая старая колдунья на планете, как сказал мой друг-коротышка?

— Представь себе.

— А когда ты родилась? — влез в разговор Хайме.

— Это очень личный вопрос, малявка. Спрашивать подобное у девушки — неприлично, ясно?

— Да я просто…

— Помолчи, — отрезала Яга, вновь поворачиваясь ко мне, — Да, Кальн, ты всё верно понял. Можешь называть меня Ягой, если тебе так удобнее.

— Ты была там?.. В Эльдорадо?

Старуха не спешила, и я сказал:

— Ответь, прошу тебя!

Она вздохнула и отвела взгляд от моего лица.

— Да, я была там.

— И забрала Сердце?

— Да.

— Оно… Оно с тобой? Я слышал, как ты ответила Псу.

— Да.

Односложные ответы не проясняли ситуацию. Я и сам предполагал то, что Марфа сейчас подтверждала, но надеялся хоть на какие-то объяснения. Но их не было.

— Покажи мне его.

— Не могу.

Мы снова замолчали, и снова я не выдержал этой паузы. Стараясь держать себя в руках, несколько раз глубоко вдохнул и спросил:

— Почему?

— Это непростой вопрос, Кальн.

— Я знаю. И тем не менее — прошу ответить. Сердце принадлежит мне!

— Разве?

— Не нужно отвечать вопросом на вопрос. Я не понимаю, почему ты не можешь показать мне Сердце, но пока не прошу его отдать. Ты спасла мне жизнь, и я благодарен за это — но ответы на кое-какие вопросы тебе дать всё же придётся. Почему ты не можешь показать Сердце? Как ты проникла в Эльдорадо? Зачем тебе понадобилось Сердце? Как…

— Кальн, постой, — она мягко перебила меня, положив на лоб горячую ладонь, — Сейчас всё это несущественно.

— Несущественно?! — я едва сдержался, чтобы не взорваться отборной бранью, — Несущественно?! А вот я думаю, что как раз наоборот! Марфа, да я только ради этого Сердца оказался на Земле! Ты понятия не имеешь, через что мне довелось пройти,