"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Ну да. А что?

— Я выяснил, зачем он нужен. Вернее, один из вариантов его использования. Смотри!

Уютно устроившийся на моей ладони кругляш на первый взгляд абсолютно ничем не поражал воображение. Но стоило мне лишь чуть на нём сосредоточиться и применить простейшие медитативные техники, как безделушка полыхнула малиновым и фиолетовым, окуталась искрами разрядов… и в воздухе прямо над ней соткалась полупрозрачная, странно мерцающая и плывущая, но вполне узнаваемая фигура Эшу Урсу. Миниатюрный фамильяр повертел безглазой мордой, безошибочно уставившись мне в лицо, и перед моим внутренним взором сформировалось нечто, здорово напоминающее поисковую строку в крайне своеобразном компьютерном интерфейсе.

— Охренеть! — поражённо просипел Вова, едва удержав в ослабевших пальцах скользкую пивную тару. — Это… он, да?

— Эшу Урсу, — подтвердил я. — Вернее, всё, что от него осталось. А ты, типа, его видишь? В подробностях?

— Да вот как тебя сейчас! — заверил приятель. — В упор! И правда медвед… стилизованный, но тем не менее! Прикольный, кстати.

— Это ещё чего! Жаль, ты его до известных событий не видел!

— А что, есть разница?

— Офигительная! Так-то он раза в три больше меня был! В смысле, на пике формы. И когда реально был Эшу уровня местре.

— А… сейчас он что?

— А сейчас он всего лишь кластер кубитов, привязанный к материальному носителю, — пояснил я. — Реагирует на мысленные запросы, помогает извлечь из памяти обрывки информации и визуализирует их — вот в такие же голограммы. Так что со «скринами» теперь дело обстоит даже лучше, чем раньше.

— То есть ты, Проф, хочешь сказать, что эта хреновина?.. — запнулся Вова, не решаясь высказать вслух откровенно бредовую идею.

Которую я тут же, не отходя от кассы, и подтвердил:

— Местный вариант мобильного вычислительного устройства, типа наших «планшетников» или смартов. Дальше рассказывать, или сам допетришь?

— Да уже! — заверил приятель. — Но ведь это же… чёрт! Вот ведь Монти, вот ведь жучара! Наверняка ведь знает гораздо больше, чем говорит! А я всё голову ломал, чего он на архипелаг лезет⁈ Неужто лишь ради гонок⁈ А теперь всё ясно! Товар есть, да какой! С руками оторвут люди знающие! Осталось только канал сбыта организовать!

— Ты ещё про поставки забываешь, Вов.

— Да брось, Проф! Если артефакты расходятся, как горячие пирожки, то их однозначно пускают в дело! А спецы подходящие тут и вовсе на каждом шагу! Вот ни разу не удивлюсь, если кто-то дофига умный поставил производство таких вот «планшетников» на поток! — кивнул он на мой артефакт. И спохватился: — А ты как вообще вот это всё выяснил⁈

— Известно как — опытным путём! А ещё, сдаётся мне, при полном попустительстве местре Аруньи.

— Н-да, вот только кэпа нам в этом деле и не хватало… а точно?

— С очень высокой долей вероятности, Вов.

— Ну и с чего ты так решил, Профессор?

— Да так, — неопределённо дёрнул я плечом, — по совокупности признаков. У меня вообще сложилось впечатление, что вся затея с поединком на месте силы отнюдь не была экспромтом. Местре Арунья нечто подобное проворачивал и в прошлом, причём неоднократно. Я бы даже сказал, с завидным постоянством. Очень уж это дело для него привычное, хоть он и попытался прикинуться шлангом, как ты, Вов, любишь!

— Да ваще капец! — прокомментировал мой шокированный напарник.

— В общем, — заключил я, — если сопоставить способность людей, контактирующих с Эшу, «скринить» энергетические карты Роксаны и совмещать их с физическими… ценность артефактов, не подкреплённую абсолютно ничем — на первый взгляд, и способность Эшу в эти самые артефакты вселяться… то вырисовывается небезынтересная схема, не находишь, Вов?..

— Так может, ну их на фиг, а, Проф? — посмурнел тот. — В смысле, карту и клад?

— Вов, ты дурак⁈ — возмутился я. — С чего вдруг заднюю даёшь⁈

— Так ведь риск! — заикнулся приятель.

— Благородное дело! — парировал я. — А тут вообще всё одно к одному! Прикинь, если мы целый груз заготовок-артефактов найдём? Или утерянную партию уже готовых «планшетов»⁈

— И чё будем с ними делать?

— Как чё⁈ — изумился я. — Монти сплавим! А уж тот придумает, как с ними поступить надлежащим образом! И с вящей пользой для предприятия!

— Вот прямо так возьмём, и всё отдадим⁈ Забесплатно⁈

— За долю малую в бизнесе, Вов.

— Фига се! Вот это у тебя планы, Профессор! — восхищённо хлопнул себя по ляжкам Вова. — А авантюрист — я! И всегда так!

— Короче, напарник! Хорош сопли жевать, ищи транспорт. Эта задача по-прежнему на тебе! — пресёк я в корне все последующие возражения.

— И этот человек ещё меня маньяком обзывает! — закатил глаза Вова.

— Справедливо, чё…

Александр Быченин

Концессия. Книга 5. Меж двух миров

Пролог

Меж двух миров

Пролог

Ф-фух, вот это я пожрал! В смысле, восстановил потраченную за это беспокойное утро энергию, а не просто покишкоблудил, как любит в таких случаях выражаться Вова… чур меня, кстати! Достал он уже своей непоседливостью, граничащей с детской непосредственностью. И Инка, блин, туда же! Впрочем, их понять можно — скучно им на архипелаге. Мой лепший кореш сюда припёрся в поисках острых ощущений (в бизнесе, коий мне доверять целиком и полностью, сиречь пускать на самотёк, не стоит) и приключений на задницу (во всём остальном). А тут такой облом! Из приключений — единственная рыбалка, на которую удалось вырваться теперь уже… да, блин, со счёта сбился, когда. Давно, даже по меркам островов. Ну а из острых ощущений на текущий момент доступна ровно одна опция — ждать и догонять, поскольку всё более-менее устаканилось, вошло в колею и даже, не побоюсь этого слова, превратилось в рутину. Да и ту по большей части на себе наш друг Монти, он же мой непосредственный начальник, волок. И всё! И приплыли! Бухать местные хоть и любят, но не умеют, так что с ними Вове тупо не интересно, а мне не до алкомарафонов. В результате мой приятель мечется по Бейра-ду-Сеу, что твой тигр в клетке, а поделать ничего не может — свалить в Порто-Либеро упрямство не позволяет. Ну и ещё призрачная надежда на предстоящий (правда, неизвестно, когда именно) поиск клада.