Фантастика 2026-53 - Игорь Сергеевич Макичев

Исчезла последняя надежда на то, что он когда-нибудь увидит в ней сильную, уверенную и самодостаточную женщину.

И, черт возьми, это причиняло боль.

— Нет, — зашипела на него Иви. — Я иду с вами. И чувствую, что там есть вход, как и выход, он может быть подземный. Я готова стать жак'ассом, что и вам всем советую.

Парни скривились, но признали, что это может быть выходом, если там обнаружится полк ящеров. Рейз глядя на двух девушек выругался.

— Я еще пожалею о своем решении, — зарычал он.

Иви заметила, как Рейз напряг челюсти, и услышала зубовный скрежет.

— У нас нет времени на споры. Приготовься, Иви, мы скоро спускаемся.

У Иветты мороз прошел по коже, одно дело подниматься, а вот спускаться, находя выступы вслепую и смотря все время вниз было для нее драматично. Она быстро надела перчатки и проверила крепость веревки на талии.

— Не бойся, я тебя подстрахую, — утешил ее Рейз. Она отказывалась встречаться с ним взглядом, и он еще несколько раз мысленно выругался. Кажется, Иви не понимала, что уберечь ее было его высшим приоритетом, основной потребностью, проигнорировать которую невозможно. И он не считал Иви беспомощной.

Спускались они еще дольше, чем поднимались и все потому, что Иви приходилось смотреть вниз, в результате Рейз опускался сам, затем ставил ее ступни на опоры и после этого она спускалась. В общем намаялся он с ней и Иветте стало его даже жаль. Пылая чувством искренней благодарности, она послала ему теплую лучезарную улыбку, отчего его глаза потемнели и несколько секунд они не двинулись с места зависнув на горе. Первым пришел в себя Рейз и вскоре они достигли земли. Прижимаясь спинами к стенам горы они осматривались по сторонам. Их никто не обнаружил и не напал. Признаков присутствия ящеров и хищников не наблюдалось.

Где, дьявол их дери, эти ящеры?

Рейз крепче сжал меч и почти хотел, чтобы они напали. Это напрягало бы меньше.

Все двигались по узкой каменистой тропе, которая уходила вниз, уводя их на дно ущелья. Иви шла подле Рейза и старалась идти быстро и бесшумно. Они прошли вдоль первой горы и обнаружили пещеру.

Первыми на разведку вошли Джинкс и Неон, и после их знака, что все чисто, вошли в пещеру остальные. Они шли по темному узкому туннелю пока не оказались в просторном зале с разветвлениями в другие входы. У Рейза сосало под ложечкой. Все было слишком легко. Они прокрались в самое сердце территории ящеров и им бы ни за что на свете не позволили отделаться так легко. Их поджидали? Ловушка?

— Все смотрим в оба, — сказал он, крепко держа Иви за руку.

Они вошли наугад в один из входов и снова шли по туннелю. Все было пустынно, если не считать пыль, мусор и сухие листья.

Рейз кивнул в сторону правого входа, а Литан налево.

— Предлагаю рассредоточиться по группам и осмотреть все туннели, — предложил красноволосый командир второго отряда.

Рейз кивнул и безмолвной командой распределил парней, тоже самое сделал и Литан. С Рейзом и Иви остался Слеш, Форс и Джинкс, остальные разбившись по группам бесшумно направились в другие туннели.

Все двигались осторожно, прислушиваясь к каждому движению или шороху. Иви оставалась рядом с Рейзом, двигалась медленно и упорно старалась не издавать ни звука.

Рейз жестами отдавал приказы, и все осматриваясь следовали за ним. Они завернули в еще один туннель и оказались перед массивной дверью, которая была приоткрыта.

— Здесь круговые туннели ведущие в одно место, — объявил вернувшиеся с парнями Литан, указывая на дверь.

Рейз дал всем команду оставаться на местах, а сам приоткрывая дверь шире вошел внутрь, затем махнул парням входить.

Они вошли в огромный зал и замерли.

Глава 30

Из небольших отверстий в стене с правой стороны проникал свет, что позволяло всем прекрасно видеть, куда они попали. Вдоль стен рядами стояло множество клеток с запертыми в них умирающими животными. К какофонии звуков добавлялись визг птиц и шипение змей, здесь были и летучие мыши. Вдалеке было еще больше клеток. Ящеры поймали разных видов зверей, среди них Иви опознала животное похожее на бурого медведя, тигра, гориллу, льва, горных рогатых козлов, оленя у которого были срезаны рога. Они были замученные, раненые, голодные и обезвоженные, и не метались по клеткам, а лежали едва дыша. Они умирали мучительной смертью.

— Ублюдки, я уничтожу каждого ниг'асса, — голос Леона звучал глубоко и жестко.

Иви пребывая в неком оцепенении последовала за остальными. Она заметила блок маленьких клеток со змеями. Одна из них с шипением бросилась на решетку из мелких прутьев. В другой клетке к потолку была подвешена здоровенная кобра с открытым капюшоном и оскалившей пастью. Иви с содроганием присмотрелась — кобру держали в таком положении металлические прутья. Она была мертва.

Иви побледнела и быстро отвела взгляд натыкаясь на клетку, где на полу лежал распластанный белый волк и рядом с клеткой стоял Рейз сжимая с такой силой кулаки, что побелели костяшки пальцев и четко вздулись вены. Он рычал и тяжело дышал. К нему подошел Ашар и увел дальше. Иветта сглотнула гигантский ком в горле пока проходила по проходу между клетками. Они не обращали внимания на вонь и не прятали лица под масками.

Добравшись до противоположной стены зверинца, Иви осмотрела множество проемов. Они завернули в один, это оказалось небольшим помещением со столами заставленными рядами посудин из желтого стекла и глиняных широких сосудов. Некоторые были заполнены какими-то цветными жидкостями. Цепи свисали с потолка и с укреплений в стенах, а повсюду были разбросаны ножи, ножницы, пинцеты и щипцы разных размеров с засохшей на них кровью. Иви шарила глазами по полу увидев скальпели, тонкие острые длинные иглы и многие хирургические предметы, большинство из которых были грубой работы. Пара столов была покрыта засохшей кровью. Она заглянула под стол, сперва она приняла это за мусор из листьев, но при рассмотрении это оказались засохшие крылья пернатых. Иви прошла дальше и открыла небольшой короб, там лежали убитые стрекозы и бабочки. Вне всякого сомнения, ящеров интересовали крылья.

— Чем они тут занимались? — в голосе Тарры слышался ужас. Если уж оборотница не могла скрыть свой страх, то уж об Иви и говорить было нечего так как она догадалась, что тут происходило. Здесь было нечто вроде лаборатории, где препарировали и вскрывали животных для изучения, а всякого рода цветные жидкости явно были химикатами.