Придворный: Гоф-медик. Заклинание. Отставник - Николай Дронт

книге живёт чья-то сущность? Стоило бы сходить, посмотреть внимательней, но опасно, слишком опасно. Стоп! Совсем же недавно ритуал определял! Из «Книги Теней» Небта Бакау! Она?! Он перед смертью надиктовал эту книгу слугам-Теням, призванным с Плана Теней.

Они потом её переписывали любому желающему. В порядке одолжения, понятно. И не бесплатно. Тени – постоянные обитатели Плана, в отличие от нас, беженцев. Мы доброго мировоззрения редко придерживаемся, например, я – чистый нейтрал, но они почти все хаотично-злые. Однако не демоны, чужие души им не нужны. Совращают людей постепенно, за несколько капель крови раскрывают мелкие, широко известные в узких кругах некромантские секреты. Потом за более солидную плату переписывают фолиант. Обычно, изучая гримуар, человек сам проваливается в бездну и добровольно заключает Тёмный пакт. Без договора далеко не продвинешься, а Тени тут вроде ни при чём – они только томик дали почитать.

Похоже, наш предыдущий государь с прошлым Верховным Магистром именно эту книжку почитывали. Кстати, и дочитались… Но теперь-то кому из королевской семьи их пример впрок не пошёл?

Лагозу? Он про Тёмный пакт недавно спрашивал. Уж больно хорошо факты в общую картину складываются. Пожалуй, погожу рассказывать его величеству об этой находке. Говоря простым языком, дерьмецом она сильно пованивает.

А что пока результатов нет, так и времени всего два дня прошло. Может, в катакомбах встретится что-то представляющее интерес. И заодно под посещение городских подземелий выбью себе хоть чуть-чуть личного времени. Ведь дел накопилось выше крыши. Новые наваливаются, а старые никуда не деваются.

Например, надо получить ренту с акций. Ладно те, что купец дал мне за прощение сына, ими мой эконом займётся, а другие? Акции иностранных компаний, что прошлый хозяин дома в тайнике спрятал. Как с них доход получить? Не проедешь же в карете, запряжённой четверней, по иностранным представительствам торговых домов. Тестя просить?

С деньгами надо подвести итоги. Не абстрактные цифры в бумагах, а понять, на что могу рассчитывать в самом крайнем случае. Бюджет свёрстан, экономом сведён по всем поместьям и расходам, Кидором – по домашнему хозяйству и мой собственный. Там мне на личные расходы сколько-то дукатов ежемесячно предусмотрено, есть на помощь родителям. Однако если вдруг понадобится больше, что делать буду, а?

В башне осталась корзина со странными семиугольными монетами, полученными за лечение малышки. Фунтов двадцать чистого золота. Шкатулка с тысячей дукатов от Торана. Мы с Кидором решили их оставить как последний резерв. В доме дяди я припрятал две сотни золотых и шкатулку с драгоценными камнями, взятую в спальне герцога. Об этой заначке никто не знает. И не узнает. Вдруг чего случится? Вдруг понадобятся никем не учтённые деньги?

Разговоры

– Я твердо решила – больше Стаха не люблю.

– Почему?

– Слышала, как мама с папой про Лаурку говорили и называли его Лаурин любодей.

– Ух ты! А это что такое?

– Точно не знаю, но наверняка что-то с любовью связано.

– А! Давай тогда я в него влюблюсь! Мне уже почти одиннадцать, уже пора по кому-нибудь вздыхать.

– Нет, рано ещё тебе. И вообще, охота после Лаурки в Стаха влюбляться?

– Ты же влюблялась!

– Я тогда маленькая была, всего двенадцать лет, многого не понимала. Теперь мне стукнуло тринадцать, и я всё поняла. Давай лучше обе в Ластрыгина влюбимся!

– Почему?

– Во-первых, он на приёмах у мамы такие нежные арии поёт. Во-вторых, у него усы почти ниточкой, ни у кого таких нет.

– Мне он не нравится, без орденов совсем.

* * *

– Я решил зайти сразу с козырей и поговорил с его величеством. Только слухи о его присутствии на призыве могут обеспечить полный храм прихожан.

– И как государь?

– В целом идея о полном отпущении грехов ему понравилась. Поинтересовался о действенности такого вида богослужения. Я его ободрил и рассказал о записи в архиве.

– То есть он согласился приехать?

– Пока согласился только подумать.

– Уже что-то.

– Зато обещал вызвать барона Тихого, чтобы я в его присутствии попросил свиток. При государе барон не сможет отказать.

– Это да, ход хороший. Ваше преосвященство, а не стоит ли в таком случае попросить дополнительных преференций? Мы же очистим от грехов целую тысячу прихожан!

– Сейчас не время. После молебна и очищения его величество будет в умилении, вот тогда никак не сможет отказать в просьбе.

* * *

– Дорогая, надо что-то делать, причём срочно! Я перехватываю уже третье письмо нашей дочери к барону Тихому.

– Да, это нехорошо… Что она пишет?

– Просит не сердиться на тётю Несту и приехать к нам. Ей нужно встретиться и рассказать что-то важное.

– Что именно, не рассказывает?

– Мне – нет.

– Как она письма отправляет?

– Последний раз принесла под юбкой куклы и бросила в почтовую корзинку. Хорошо, что у меня есть привычка перебирать конверты перед отправкой на почту.

– Я поговорю с Терезочкой. Скажу, что девочкам…

– Брось! Ты сама знаешь, что говорить нужно с Нестой.

– Но мы же решили…

– Нет. Решили вы с Нестой. План налаживания отношений составили тоже вы. Не приплетай меня к вашим провальным решениям. Сейчас речь идёт не о политике, а о нашем ребёнке. Единственном ребёнке.

Совещание

Утром меня уведомили, что в десять утра государь ждёт меня на совещании по вопросу, который касается церкви. Несколько странно. Почему я? Но там скажут. Точно! Сказали! Такое, что волосы дыбом встали. Его преосвященство попросил:

– Барон, вас как верного прихожанина и сильного волшебника хочу попросить написать для нужд храма свиток вызова существа с иного Плана. Сразу скажу – ангела. Круг заклинания – восьмой.

– Ваше преосвященство! Не по силам мне такое!

– Почему же? – удивился первосвященник. – Вы магистр, пользуете заклинания восьмого круга.

– Не обучен. Вся магия, что знаю, из школ Жизни и Огня, из родовой памяти. Школой Вызовов и Призывов ни по отцу, ни по матери предки не увлекались. Быть может, если хороший учитель покажет, месяца через три, а то и полгода, мелкого Огненного элементаля призову или мышь какую, не больше.

– Да, Тихий! Все на тебя смотрят как на взрослого, а ты у нас ещё в начале пути. Ваше преосвященство, действительно не стоило ждать, что Стах сможет всё и сразу. Его уже начали учить, наставники даже хвалят, но семнадцать лет – это всего лишь семнадцать лет. Впрочем, он не единственный при дворе магистр. Эй! Кто там? Позовите Дивазу, а если уже прибыли, то и всех магистров из аус Хансалов. И пошлите за Бертиосом, пусть тоже едет.

Пока ждали магистров,