Фантастика 2026-53 - Игорь Сергеевич Макичев

— Твоей вины ни в чем нет, — заверила ее Иви, — я видела, как ты бежала и стреляла в стракзу…

— Стракза?

— Так ящеры называют их… но слушайте дальше… стракза меня то ли укусила, то ли я ударилась обо что-то, но после этого меня как будто парализовало, и я отключилась, а очнулась при свете дня в какой-то яме.

— В гнезде, — сказал Рейз. — Мы его видели и нашли не только твой рюкзак, но и куртку.

— Да, — кивнула Иви, — я намеренно спрятала куртку, чтобы вы поняли, что я была здесь, если бы вышли на гнездо.

— Молодчина, — пробасил Джинкс протягивая ей гамбургер, но Иветта отказалась.

— Когда я очнулась, то поняла, что в ловушке и стракза притащила меня на корм своему выводку, который должен был вылупиться. Я не собиралась быть их едой и уничтожила яйца.

— Сообразительна, молодчина, — снова вставил хвалебные реплики Джинкс не отрывая от Иви внимательного взгляда.

— Но выбраться я не могла и не знала, как быстро вы меня найдете. Меня мог обнаружить любой хищник и я стала надеяться на стрекозу, за которую планировала зацепиться и вылететь из ловушки. Но она оказалась мертва.

— Кто ее убил?

— Те, кто объявился. Я успела спрятаться за камни, когда в яму спрыгнуло пять ящеров, — и Иви описала каждого из них. — Они были другие, более очеловеченные что ли…. Я услышала, как они рычали, что это последний выводок стракз, что этих стрекоз больше не существует.

— Зачем они убили свою тварь? — не понял Слеш.

— Насколько я поняла, стракза плотоядна и нападает даже на тех, кто ее создал. Она для них бесполезна, и ниг'ассы особо-то и не огорчались, что исчез последний вид. Неудачный их эксперимент, а выводили они стракз для того, чтобы летать на них.

— Так же как ты предложила идею летать на жак'ассах? — вспомнил Ашар и Иви кивнула.

— Выходит, ящеры озабочены этими экспериментами, это подтверждает все то, что мы видели в лаборатории, — помрачнел Литан переглянувшись с Рейзом.

— Это хреново, — выругался Леон.

Иви слышала рычание парней и, как те сыпали проклятиями и ругательствами.

— И ящеры тебя обнаружили, — тихо сказал Рейз.

Она кивнула.

— Меня ударили, и я отключилась, а очнулась прикованная к стене в какой-то в пещере. Вокруг никого не было, я была одна и не знала сколько прошло часов, дней… я то отключалась, то приходила в себя.

— Мы тебя искали почти четверо суток, — сказал Ашар.

— Выходит, что их логово недалеко? — прозвучал голос Асама.

— Ты запомнила местонахождение их логова? — спросил Рейз сжимая кулаки.

— Нет, — ответила Иви. — Слушайте дальше… я не просидела на цепи и суток как пришли двое… — и она описала их и о чем они говорили.

— Приз⁈ — взорвался Слеш.

— Да, для развлечений. Меня выставили, приковав на какую-то платформу и опустили вниз, — и Иви рассказала и описала все, что успела запомнить до того момента, когда ее выиграл Шакал. Она не сводила глаз с Рейза. Он замер, смотря на нее не мигая. — Они дрались пока не остался один победитель. И меня отдали ему. — Иви намеренно не описывала Хасашан и не называла имен. Она наблюдала за Рейзом. Если она начнет сейчас описывать ее, то он вспомнит ту, которая убила его родных и ту, что держала его год в плену. Он рванет искать логово, и Иви была уверена, что Рейз помнил Хасашан и само логово до мельчайших подробностей. А это было для него сейчас чистым самоубийством. Иветта считала, что вся информация, которой она владела касательно главной самки гидр и Шакала, должна быть предназначена только ему одному, только наедине без свидетелей, поэтому Иви не вдавалась в подробности. Интуитивно она чувствовала, что это личное Рейза не для чужих ушей.

— Тот, кто победил, — продолжала она, — забрал меня и понес в свое жилье. Когда мы остались наедине, он сказал, что отпустит меня и выведет из логова.

— С чего бы это⁈ — изумилась Тарра. — Что за благородный порыв от ниг'асса?

— Он не тронул меня и пальцем, а напоил, накормил и дал одежду, — голос Иви понижался, она контролировала интонации, чтобы в них не звучали нотки тепла к парню, который спас ее. Чуткий слух оборотней мог уловить, что она симпатизировала ниг'ассу и Тарра обязательно это подчеркнет.

— А это что-то новенькое, — сузил глаза Асам, переглянувшись с парнями. — Ниг'асс, который помог человеку? Тарра права… «с чего бы это?».

Иви не осуждала парней и ждала не только сомнений, но и всякого рода заковыристых вопросов.

— Он тот охотник, который нам помогал на протяжении всего нашего пути, — сказала она. — Этой ночью он вывел меня и показал путь с жак'ассами, рассказал о них. Он бесконечно прыгал в эти зеркальные окна, пока не привел сюда. Поэтому я не знаю, где их логово и возможно ли его найти.

— Это хреновая херня, — хмурился Леон. — Они перемещаются, сокращая пути с помощью этих окон, весьма хитро.

— Не все, — сказала Иви. — Только те, кто изучал жак'ассов и знает их каждую нору. Вот потому эти красные жуки с пятнами способны нас вернуть к границам нашей территории, а чтобы оттуда вернуться сюда, мы должны знать какие жак'ассы конкретно здесь обитают.

— Их способ великолепный, — невольно восхитился хладнокровный красавчик Неон. — Он не отшельник, как мы думали, не человек и не оборотень, он не на нашей стороне, он оказался ниг'ассом. Но с какого дерьма он нам помогал?

Все парни вновь уставились на Иви.

— Его мотивы мне не совсем понятны, — пожала она плечами не желая говорить подробности. Слишком это сложно, почти было невозможно до них донести то, что видела и слышала она и, когда смотрела в искрение и печальные алые глаза Шакала. Поэтому Иви ограничилась тем, что рассказала кем он являлся.

— Я узнала, что он охотник и всю жизнь прожил в логове. Он похож на человека, но не совсем. У него серая кожа и алые глаза. Он из последних рожденных, как и многие другие. Они считают Арион своим домом, так как родились в нем и не знают другого мира, — сказала Иви. — Они борются за свою территорию не как захватчики, только что вступившие на эту землю, а как защитники своего дома-логова. Вы понимаете разницу? — оглядела она всех парней. — Защищать дом и биться за чужую территорию это разные вещи. За свой дом мы воюем не только кулаками и оружием, но сердцем и душой.

— Гребаная херня! — вскричал Леон вскакивая с места. — Это еще хуже.

— Не согласилась бы с тобой, — осторожно сказала Иви.