Драконье Пламя: За Порталом - oR1gon

начал серьезно волноваться о ментальном состоянии братьев и тут не смог помочь в том числе Изурегас. Это направление в Цитадели не имело развития, а все скромные навыки придворного мага успеха не возымели. Для него спящие остались недосягаемы.

Даже Свет не смог помочь. Для него братья ордена были целы, живы и здоровы. С ними все было в порядке. Просто они спали. И разбудить их было не в его власти.

Повернув голову в сторону узкой бойницы, служившей единственным окном, драконоборец долго смотрел на кусочек закатного неба. В голове его царила пустота, а вот на душе… на душе бушевала целая буря негодования от собственного бессилия. Он корил себя за то, что заставил членов своей стаи пережить огромную боль, но не в бою, а просто так. И теперь не мог им никак помочь.

Ему было очевидно, что трансформация закончена. Он давно научился отслеживать все ее этапы, благо имелся большой опыт наблюдений. Первым же и самым верным признаком служило внутреннее пламя, обретавшее стабильность. Обычно, сразу после этого, следовало пробуждение.

Однако, в этот раз что-то пошло не так. И никто в Цитадели не мог найти ответ. Просто потому, что никогда не имели дело ни с чем подобным. Храм Огня не промышлял экспериментами с живыми и уж тем более гуманоидными существами, применяя на них мутагены, коим и являлась особым образом обработанная драконья кровь. Не имелось базы, от которой можно было бы оттолкнуться. Приходилось слоняться в потемках.

Когда же Алгалон очнулся от своеобразного оцепенения, небо уже почернело. Наступила глубокая ночь.

Посмотрев на лежавших на кровати братьев, связанных порванными им на фрагменты путами, он поднялся на ноги. Оставалось всего одно место, где он мог поискать помощь. Не смотря на образ жизни и изоляцию, драконы Азерота, особенно Аспекты, обладали огромным опытом.

Короткое желание и владыка Цитадели уже оказался глубоко под землей. В хорошо сокрытом и защищенном портальном зале. Тут всегда дежурил контингент дварфов: сотня ружейников, двадцать огнебородов, пять сокрушителей и два танка, самых разрушительных модификаций. Целью охраны было скорее уничтожить портал, из которого полезут враги, если не получится их отбросить.

Размещались стрелки в самих стенах зала, за стороны выхода, где были для них выдолблены помещения, в сущности, превратившие их в крепость. Там же были установлены укрепления и дежурили танки, должные стать баррикадой на пути врага.

— Приветствуем, Первый Страж! — в один голос гаркнули дварфы, заметив столь важного гостя.

Обернувшись, владыка Цитадели кивнул разом всем и сделал последний шаг вперед. Пробив грудью пленку портала, он ненадолго оказался в пустоте, показавшейся ему удивительно знакомой. Но задержаться и осмотреться не вышло, да и особого желания не было. Притяжение само увлекло его дальше, выбросив с другой стороны.

Оказавшись во дворе крепости Двойных Врат, Страж так же кивнул охранявшим портал мастерам клинка и коротко осмотрелся. Всюду сновали, но не путаясь друг у друга под ногами, дварфы, люди, эльфы и полурослики. Редкие дракониды. Все чем-то занимались. Воины спешили в башню и из нее, отправлялись во вспышка телепортации на задания, сменяя собратьев, возвращавшихся на короткий отдых. Всего четыре часа и снова резня на побережьях, либо в подземельях, полных ловушек и нерубов.

Рудокопы бегали рука об руку с геологами клана, сопровождая огромные повозки с рудой. Их не выгружали, а оставляли под крышей надежных каменных построек, как правило, имевших несколько подземных этажей. Когда придет время, их направят через портал, выгружаться, чтобы потом повторился цикл. Тут же в кузницах горели горны и гремели молоты. На месте выправляли метательные копья и стрелы, чтобы не брать со складов новое, покуда и старое могло служить. Ремонтировали броню. Сборщики выходили через мост в лес и возвращались обратно. В небе сновали виверны.

Жизнь в крепости кипела, только радости на лицах у ее жителей не наблюдалось. Каждый работал без устали, чтобы удержать уже взятые рубежи. И у ремесленников с прочими работниками в этом плане было больше свободы. По крайней мере, отдыхали они дольше и больше, чем братья ордена.

— Господин Страж. — появившийся во вспышке пламени Гарет, комендант крепости, коротко поклонился. — Что привело вас?

— Дело к драконам есть. — посмотрев на мастера клинка, драконоборец повернул голову в сторону Драконьего Погоста. — Готовься передать им дела, скоро ты вернешься вместе со всеми в Цитадель.

— Вестник Войны уже передал мне сообщения, поэтому я начал готовиться. Будет Пир?

— Да. Ты прекрасно себя показал. Не думаю, что смог бы сам достичь подобных результатов на твоем месте. Благодарю.

— Пришлось немного вспомнить старую жизнь, ничего особенного, достойного замечаний. — мастер клинка еще раз неглубоко склонил голову. А от его внутреннего огня, полного усталости, пришла легкая волна благодарности. Он действительно не считал свои заслуги чем-то большим, но похвале был рад. Однако, еще больше его радовала новость об отдыхе. В последние дни приходилось не спать и часто самому отправляться в вылазки.

…

Алекстраза резко встрепенулась и повернула голову к Седым Холмам. Знакомая и такая преображенная сила вспыхнула в той стороне. Даже на таком расстоянии она чувствовала ее отчетливо, как яркий огонь в кромешном мраке. Казалось, ее и не получилось бы скрыть. Она была яркой, ярче самого солнца, от нее пахло пожарищем, а если попытаться еще глубже на ней сосредоточиться, тебя будто обжигало и окутывало пеплом. Разрушительная, огромная мощь.

— Теперь он еще больше похож на Аспект Огня, хоть его и никогда не было среди нас. — дал свой комментарий Малигос, отступая на шаг в сторону.

И вовремя. В то же мгновение ослепительно белое копье замерло перед самым кончиком носа Ноздорму, удерживаемое рукой, облаченной в столь раскаленную перчатку. От того казалось, что копье было ее продолжением.

От появления Первого Стража сила столь яростно рванула в стороны, что Изера невольно открыла прекрасные глаза. А сама королева драконов наоборот, глаза почти закрыла, купаясь в ней. Настолько ее было много и настолько она ей самой подходила, что почти родственная. Только Света в ней стало значительно больше, чем раньше.

— Слепое пятно в полотке истории. — тихо промолвил Аспект Времени. — Как тебе удается так искусно скрываться и баламутить потоки времени? Сейчас даже Древние Боги и демоны не смогут столь ловко уходить от моего взора.

— Не только я, но и все мои лучшие воины недостижимы для магии времени. — убрав копье от лица отца бронзовой стаи, владыка Цитадели остался стоять там, где и был — в центре круга на вершине Храма Драконьего Покоя. — Алгалон.

— Ноздорму. — бронзовокожий высокий эльф медленно