"Фантастика 2026-154". Компиляция. Книги 1-30 - Луций Корнелий

вспомнить Арену, Гимназию, центральную площадь, а теперь ещё и этот ресторан — как сразу подобное совпадение навевало странные мысли. Мне кажется, что ответ на этот вопрос стоит искать в книгах истории, чем в дальнейшем и займусь в ходе учёбы.

Большинство посетителей выглядели солидно и наверняка являлись представителями состоятельных семей. Я даже на миг остановился, когда понял, что оделся чересчур по-простому для подобного рода заведения. Вот и зачем они выбрали именно это место, спрашивается? Я покачал головой и отыскал глазами нужный столик, за которым уже сидели два мужчины. Мне было непривычно видеть их в деловых костюмах, так что по-началу не сразу догадался, что это именно те, кто мне нужен.

Когда я подошёл к ним ближе, они прекратили свой разговор. Меня тут же встретил тёплый взгляд Джека Леонидовича.

— О, Петя, ты весьма вовремя! Совсем скоро подадут ужин.

— Присаживайся, этот столик рассчитан на четверых, так что для тебя местечко точно есть, — приветливо улыбнулся мне второй мужчина, которым оказался не кто иной, как жнец Арсений Артёмович.

— Честно говоря, я не совсем рассчитывал на подобный уровень заведения, — аккуратно сказал, покосившись на позолоченные люстры, фрагменты обшивки и декора. Буквально всё здесь кричало о богатстве интерьера и роскоши.

— О, об этом можешь не переживать, — отмахнулся жнец. — за еду я заплачу, а что касаемо твоего внешнего вида, то не обращай внимание на то, что подумают остальные.

— И всё же мне неловко, — признался я.

— Я думал ты уже успел здесь побывать до этого, — хмыкнул Джек, — всё же с твоим нынешним состоянием, один поход сюда – это не проблема.

— Нет, ещё не успел. Но теперь, если в следующий раз пойду, то явно выберу более подходящий наряд.

Жнец улыбнулся.

— Это правильно, но всё же сейчас можешь об этом забыть.

— Итак, Петь, как ты понимаешь, мне уже необходимо возвращаться в Султ для дальнейшей службы. — сдержанно отозвался Джек Леонидович. — И как бы сильно мне не нравилась столица со всеми её красотами и возможностями, моё место работы не здесь.

Что-ж, это было ожидаемо.

— Я прекрасно это понимаю и благодарю вас за то, что приехали к нам на помощь.

Прапорщик улыбнулся.

— Я сделал то, что должно было быть сделано для защиты невиновных людей. Но, если тебе или твоим друзьям ещё потребуется поддержка, вы всегда сможете обратиться к Арсению.

Жнец утвердительно кивнул.

— В этот раз, обещаю, всё обойдётся без нападений и прочих сюрпризов. — ухмыльнулся он.

— Точно? — с иронией отозвался, — а то я могу ненароком спалить всё отделение стражи, когда угрожает опасность.

Оба стражника расхохотались.

— Он ведь действительно так и сделает, Сень, — заверил Джек, — Пётр порой балуется таким.

— Дай угадаю, «Мираж» твоих рук дело? — поинтересовался жнец.

— А вот и нет, воспламенил театр вовсе не я. Но всё же за мной уже числятся некоторые, так сказать, инциденты с огнём.

В подробности вдаваться я не собирался. Чисто на всякий случай. Пока не совсем понятно, насколько можно доверять этому мужику:

— Ладно уж, буду иметь ввиду. — довольно хохотнул он, после чего отвернулся к окну, за которым уже успело стемнеть. — опять эта чёртова ночь покоя не даёт. Работать становиться всё сложнее и сложнее.

— У вас есть в отделении люди, кто занимается этим вопросом? — решил разузнать я, обратив внимание на темноту.

— Есть несколько человек, — припомнил Арсений Артёмович, — вот только успехов от них никаких нет. Ничего толком не смогли выяснить.

В этот момент официант принёс заказанный ужин, от одного только вида которого мои глаза расширились. Ароматы от еды смешивались в воздухе: пряные травы, запах жареного мяса, сладкая ваниль и винный дух, — всё это соединялось в симфонию, заставляющую желудок предательски заныть от предвкушения. Чёрт, я ведь вроде недавно ел, и вот теперь опять захотелось.

На изящных серебряных блюдах принесли копчёного фазана, мясо которого буквально блестело янтарным соком. Его украсили свежими веточками розмарина и подали с густым соусом из лесных ягод, терпко-сладким, с лёгкой нотой вина. Рядом — лепёшки с травами, ещё горячие, будто только что вынутые из печи, с хрустящей золотистой корочкой и сногсшибательным запахом приготовленной выпечки. На гарнир оказались запечённые корнеплоды — морковь, репа и пастернак, карамелизированные в мёде и пряных специях. А в качестве напитков, в кроваво-красных с элементами золота кубках было красное вино густого, рубинового цвета, настоявшееся в дубовых бочках секретное количество времени, которое подбиралось мастерами-виночерпиями специальным образом, чтобы вино оказалось такого вкуса, которое идеально бы подходило к основному блюду и создавало яркий контраст во рту. Это нам сообщил официант, когда рассказывал про ужин.

На какое-то время мы втроём отстранились от всего прочего и погрузились в наслаждение от приёма пищи. Настолько вкусной еды я ещё никогда не ел, признаюсь честно! Просто изумительный ужин, который останется надолго у меня в памяти.

Остаток вечера пролетел незаметно за разговором и десертом, который оказался ничуть не хуже основного приёма пищи. Уже после того, как с едой было полностью покончено, мы покинули «Рубиновый закат» и вышли на тёмную улицу. Хотя то количество огней, которое излучала столица, не позволяло назвать её тёмной. Ночная жизнь города только начиналась, но я не хотел в ней участвовать.

Попрощался с Джеком Леонидовичем, после чего и с Арсением Артёмовичем, который пообещал мне помогать в случае каких-либо проблем. Это не могло не радовать, ведь подобного рода полезные связи мне были попросту необходимы. Вроде как за этот ужин мы более менее сблизились, и моя основная цель оказалась выполнена. Пусть речи не шло о каком-то полноценном доверии, но первые шаги были сделаны.

Я вывел «Львицу» из конюшни, которая очень удобно располагалась рядом с рестораном, а после оседлал лошадь и двинулся в обратный путь до своего дома. Мои мысли всё ещё вертелись вокруг Гимназии магии, где завтра начинаются первые занятия.

И чёрт возьми, как же я этого ждал…

Глава 6 Первый день в Гимназии магии и новые открытия

Провинция Квазион

Клейн

Сетрадийская Гимназия магии

7:38

Количество студентов, снующих по длинным коридорам Гимназии попросту зашкаливало. На что я практически сразу обратил своё внимание, так это форма одежды. У каждого факультета был собственный цвет, что делало толпу учащихся разноцветной.