Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

поток отдельных образов. Я разрубил ближайшего врага почти надвое и тут же нырнул в сторону. Стоявший за мной Евдокимов закрылся небольшим щитом и чуть не лишился руки после сокрушительного удара сразу двух австрийцев. В десятке метров справа Рыков и Змей вели клин Витязей на прорыв вражеского строя. Слева гвардейцы Евдокимова удерживали основную часть врагов. Бриссу палили с крыш из трофейного оружия. Отряд Мары оказался наиболее уязвимым при отсутствии магии, но тоже участвовал в бою по мере сил. И только Чёрная Сотня оттянулась назад, полностью выйдя из боя.

— Иван! — увидев рядом личного слугу Императора, рявкнул я. — Что было не так с теми магами?

— Тьма, господин, — мгновенно поняв, о чём я говорю, ответил оборотень. — Они были полностью пропитаны Тьмой. Как и наши враги сейчас. В них нет разума — только желание выполнить поставленный приказ.

Я немедленно вспомнил события на территории князя Антипова. Тогда прорыв тварей из аномальной зоны чуть не увенчался успехом и именно потому, что на стороне чудовищ сражались люди. В тот раз противник не считался с жертвами и готовы был на всё ради достижения своей цели. И здесь вряд ли будет иначе.

— Гарфакс!!! — во всю мощь лёгких заорал я. — Это приманка!!! Аларак, Урожай Смерти!!!

Кот сражался наравне со всеми, но у него, как и у любого другого адепта аспекта Смерти, было преимущество во время крупного боя. Чем больше вокруг умирало людей, тем стабильнее становился фон его силы и тем проще ему было создавать более могущественные заклинания.

Урожай Смерти относился к тем заклинаниям, которые могли иметь совершенно разные последствия. От небольшого мёртвого пятна в десяток метров диаметром, до превращения в призрак целого города. Всё зависело от размеров «урожая».

Отряд дисциплинированно перестроился, давая архимагу Смерти время и возможность для подготовки сложного аркана. Напор гвардейцев уже существенно ослаб. Их оставалось не так много, но магия к нам ещё не вернулась и требовалось очистить фон, чтобы убрать излишки после взрыва.

С этим Кот справился без особых проблем. По всей площади одновременно возникли десятки небольших серых вихрей, в которых без следа исчезали тела австрийцев. Несколько погибших среди людей Евдокимова заклинание Кота обошло стороной. И, как только волна силы, с проступающими на её поверхности призрачными черепами, снесла остатки вражеского подразделения, в небе начали разрываться десятки артефактных гранат.

Как и в случае с драконом, Чёрная Сотня устроила заслон над всей площадью и в этом облаке пламени, один за другим, произошли четыре мощных взрыва. Нас обдало пламенем, хотя снаряды подорвались на высоте под сотню метров.

— Вот ублюдок! — не сумел сдержаться Бернхард. — Это же его город! Как можно бить по своей столице тяжёлым оружием⁈

— Дороги и дома можно восстановить, — ответил я, а сам при этом думал совсем о другом. Бой занял не так много времени, но тучи в небе стали ощутимо прозрачнее, а количество драконов резко сократилось. — Но для этого надо выжить.

Ловушка, в которую угодил наш отряд, была всего лишь частью общего оборонительного периметра, который окружал ставку командования австрийской армии. Судя по грохоту взрывов, подавители уже полностью выполнили свою роль и их без всякого сожаления подорвали. Это позволило австрийцам нанести тяжёлый удар детям Бригррадразира и те начали улетать куда-то в сторону реки.

После сражения на площади, дальше двигались уже без остановок. Заклинание Аларака проложило нам дорогу через крупный пост. Встроенные в передвижные баррикады артефакты не сумели справиться с арканом архимага Смерти, и мы беспрепятственно прошли к главному полицейскому управлению Вены. Именно в этом старинном здании находился совсем недавно командный пункт правителя Австрийской Империи. А сейчас вся площадь была завалена трупами гвардейцев и полицейских.

— Похоже, тут уже кто-то побывал… — задумчиво произнесла Мара. На лице девушки не было и тени сожаления о погибших врагах. Если бы они были ещё живы, то принцесса Бриссу сама бы это исправила. — Довольно… качественная работа.

— Вы удивляете меня своей жестокостью, госпожа Мара, — неожиданно ответил девушке Гарфакс. — Эти люди вообще ни в чём не виноваты. Они выполняли приказы своего императора, как и вы сейчас выполняете приказы своего отца. Более того — конкретно эти люди пытались изменить ситуацию в стране, за что и заплатили своими жизнями.

До этого момента мне были непонятны некоторые детали, но, после слов провидца, всё встало на свои места. Далеко не всем подданным Фердинанда нравилась его новая политика. Многие были против войны и решили об этом заявить открыто. А когда ситуации вышла настолько далеко за грани разумного, что в небе над городом появились драконы, заявления переросли в действия.

Я медленно шёл по заваленному трупами проспекту ко входу в здание. Там, как насмешка над окружающим безумием, горел свет на первых двух этажах. Вот только движения я внутри никакого не ощущал. И жизни тоже.

— Не уверен, что Фердинанд там, — произнёс Гарфакс. — Здание закрыто очень мощным полем и я не могу через него пробиться.

— Я никого не чувствую, — добавил Григорий.

— Тем лучше, — посмотрела на меня Мара и продемонстрировала небольшую брошь с прозрачным камнем в центре. Там отражались какие-то символы, которые считывала девушка. — Может быть у бунтовщиков получилось добиться своей цели, и они убили Императора. Ключ в здании. Третий этаж.

— Сами-то в это верите? — хмуро усмехнулся я. — Куча трупов, на улице и ни одного в радиусе двадцати метров от здания. Никто из них не дошёл до дверей. Мощное поле против прорицателей и ментальная защита на уровне архимага. Тот, кто сейчас находится в здании, не просто скрывается. Он точно знает, кто за ним придёт. Поэтому нужно утроить внимательность. Оцепите здание. Вряд ли здесь в ближайшее время появится кто-то ещё. Но я хочу, чтобы никто не ушёл.

Оцеплением занялись Рыков и Евдокимов. Бриссу наотрез отказались оставаться снаружи. Мара настойчиво требовала, чтобы её разрешили возглавить авангард, но я на это не согласился.

— Есть гораздо более гуманные способы расстаться с жизнью, госпожа Мара, — произнёс я. — Но, если вы так этого хотите, ваши люди могут идти впереди.

Африканка пару мгновений недовольно смотрела на меня, а потом начала отдавать приказы своим людям. Сотня Бриссу рассредоточилась перед окнами, готовясь к штурму.

— Дайте нам две минуты, — попросила она.

— Слишком много, — покачал головой я. — Тридцать секунд