Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый

class="p1">[Хозяин/Слуга — контракт, заключаемый между победителем и побежденным. Применив этот контракт, можно создать связь между ними, при которой Слуга не сможет отказаться выполнить три приказа Хозяина.

Внимание: Контракт можно использовать только в том случае, если вы собственными силами победили противника.]

Использовав контракт, я установил связь, и на шее Лилии образовался трехслойный рисунок ошейника, свидетельствующий о том, сколько приказов у меня еще осталось.

Закончив с этим, я повернулся в сторону, где скованная розовыми цепями красавица с ожиданием смотрела на меня.

— Привет, Эмили, — улыбнулся я своему собственному Демиургу. — Прости, что заставил тебя ждать. Понимаю, что получилось все не слишком красиво, но я все-таки победил.

Коснувшись этих цепей, я перенес их в Лимбо, где и развеял. Это оказалось не так уж и сложно, когда их хозяйка лежала без сознания.

Улыбнувшись, я хотел было похвастаться своими достижениями, как неожиданно Эмили бросилась ко мне и обняла.

— Прости… — тихо прошептала она. — Я… я только мешалась…

Хмыкнув, я погладил девушку по голове.

— Глупышка, — покачал я головой. — Ты ведь сражалась с ней, да? — спросил я, на что она лишь сильнее прижалась ко мне. — Время в этом мире остановлено. Быть может, ты провела тут дни, прежде чем я попал в тот бабский мир? А может, и годы?

— Нет… я быстро проиграла, — покачала она головой, что было немного сложно, учитывая, как сильно она ко мне прижималась.

— И неудивительно. Демиург «Путей» не так слаб, как можно было бы подумать. Наверное, Лилия — одна из сильнейших Демиургов. Всяко сильнее Арису или Дарьи будет, — заметил я. — Так что нет ничего удивительного или плохого в том, что ты проиграла.

Похоже, она была не согласна с моими словами. Но я ее отчасти понимал. Проиграв почти десять тысяч раз, я могу сказать, насколько чудовищно сильная Лилия.

Даже если Эмили сама стала Демиургом, она ей не ровня.

— Как бы там ни было… — я отодвинулся и с нежностью посмотрел в глаза Эмили. — Меня сейчас не твое поражение волнует и не твоя сила… — я ласково погладил ее по щеке. — Проведя столько жизней в фальшивых мирах… — немного сдвинувшись вперед, я коснулся ее губ своими. — Я очень соскучился по твоим сладким губам, моя дорогая.

Выражение лица Героя заставило меня довольно ухмыльнуться. Несмотря на то, что Эмили почти не ведомо смущение, мне и раньше доводилось видеть ее неуверенной или смущенной. Однако то выражение на лице, которое я увидел у нее сегодня — это было что-то совсем новое.

И я остался полностью удовлетворен тем, какую реакцию у нее вызвали мои слова и действия.

— Ладно! — поднял я руку, отступив от девушки на шаг. — Все остальные нежности потом. А пока нам нужно поговорить с Лилией! — ухмыльнулся я и повернулся к девушке.

Она еще не открыла глаза и даже не шелохнулась, но я чувствовал, что она уже проснулась. Даже у нее в этот момент сердце забилось быстрее.

Лилия пыталась все еще казаться спящей, но я не отводил от нее взгляда, пока она не сдалась и не поднялась.

— Должна сказать, я удивлена. Не думала, что ты попытаешься использовать на мне столь дешевый контракт, — оскорбленно посмотрела она на меня.

Меня поражает ее контроль над собой. Ведет себя так, будто и не пыталась только что притвориться спящей!

— Уверен, это сработает, — пожал я плечами.

— Разве? — прищурилась она. — И почему же ты думаешь, что я не смогу сломать эту печать? — коснулась она своей шеи.

— На то две причины: первая — ты ее еще не сломала, — заметил я. — А вторая — так работают законы. Например, я могу создавать любые законы в своем измерении — кто-то, сравнимый со мной по силе, может их игнорировать, а я не могу, потому что это моя сила.

Она вздохнула и тяжело посмотрела на меня.

— Больно уж хорошо ты в таком разбираешь для того, кто совсем недавно получил свои силы…

— Хочу заметить, что для меня это уже не «недавно». Благодаря кое-кому я постарел на пару миллионов лет, — с осуждением посмотрел я на нее. — Впрочем, я тебя не виню. В каком-то смысле мне даже понравилось. Особенно та часть, в которой время виртуальных миров идет полностью отдельно от времени настоящих миров.

На самом деле это было не так уж и важно. Вернуться в тот момент, в котором я покинул свой мир, для меня не трудно — так уж работают временные потоки.

Перебросившись парой слов, я с улыбкой посмотрел на нее и стал ждать. Лилия вздохнула и, встав, посмотрела на меня.

— Говори свои три желания. Закончим с этим побыстрее.

Я не собирался утомлять ее. Да и я прекрасно знал, что хочу ей сказать.

— Честно ответь на мой вопрос, — прищурился я. — Во время нашей битвы ты не раз и не два говорила мне, что не являешься Лилией Лоис. Действительно ли это так?

— Я… — она молча отвернулась от меня. — Нет… то есть, не совсем. Я не Лилия Лоис, и в то же время она. Чувства и желания «Пути» объединились во мне с памятью и мыслями Лилии Лоис. Если спрашивать меня, являюсь ли я Лилией Лоис, то правильный ответ — нет. Если спрашивать, являюсь ли я той, кого ты спас и о ком заботился, то да. Я та самая девушка… — ответила она, опустив глаза.

Я улыбнулся. Заранее зная ответ на свой вопрос, я специально задал его так, чтобы можно было легко ответить. Я хотел проверить, воспользуется ли она этой возможностью.

Теперь я понимаю, что она та самая принцесса. Может, чуть сильнее. Может, менее стеснительная. Может, более уверенная. Но та же самая розоволосая принцесса. Девушка, впервые увидев которую, я подумал, что влюбился.

— Второе задание… Честно ответь на мой вопрос. Ты меня любишь?

Она удивленно моргнула.

— Это… я…

Девушка мялась. Уж чего-чего, а такого она не ожидала. Оно и понятно — только глупец потратит одно желание Демиурга на такой глупый вопрос.

Ладно еще прояснение ситуации с Лилией — может, мне это действительно было очень важно. Но мое поведение сейчас просто уму не постижимо.

И что теперь делать девушке? Признаться? Или попытаться найти выход.

Это тоже было своего рода испытание. Она может сказать «да» или сказать «нет». Есть еще целая куча других вариантов, как избежать ответа или как обмануть. В этом и весь смысл.

— Я… люблю… Я люблю тебя…

Слившись цветом со своими волосами, она сказала эти слова. Будто выдавила из себя.

Вот вам и великий и