Фантастика 2026-138 - Анастасия Макарова

— Меня зовут Кар Талик Самнор. Я глава и владелец корпорации «Самнор».

Он сделал паузу, а я кивнул. И без оперативно выведенной Ня информации доводилось слышать. Ничего такого особенного, всего лишь региональный уровень. Самым выдающимся достижением компании была история. Как-никак вторую тысячу лет бизнес ведут. Может, потому и не трогает их никто из больших акул, что место свое знают и на большее не претендуют?

— Хорошо, значит вы в общем представляете уровень моих возможностей.

— И даже сферу ваших интересов. Поэтому мне хотелось бы узнать, зачем я вам понадобился? — крутанул ушами, изобразив нечто неопределенное, впрочем, меня похоже поняли.

— Моя дочь, сенатор Стулте, отправилась с дипломатической миссией на Почечуй.

И вновь пауза с пристальным взглядом. Он что, экзамен мне тут устроить решил?

— Сочувствую, — наклонил немного морду, пусть понимает сей жест и ответ, как пожелает.

— Хорошо, что мы понимаем друг друга, — ответил Самнор, любезно продемонстрировав залысины.

Умница Ня, быстренько карту развернула и справочку в пару абзацев выдала, так что я действительно начал понимать, точнее предполагать, что именно от меня захотят.

— Вы лучший из близко находящихся наемников, о которых мне удалось получить личные рекомендации, — между тем продолжал Кар Талик.

«Не имей сто рублей, а имей сто друзей», — муркнул про себя, слушая потенциального клиента, и ощущая шкурой, как нити вероятностей сплетаются в два тугих жгута возможного будущего.

— Господин Самнор, в чем особенность контракта? — решил сворачивать затянувшееся вступление.

— Стулте, — вздохнул Кар, — поздний ребенок. Избаловал я ее, своевольная очень.

— Отказалась от вашей помощи, но вы хотите обеспечить ее безопасность, — понимающе кивнул, смотря на хорошо сохранившегося старика.

— Лучше всего, если она вообще не узнает о вас, — кивнул Самнор.

— С учетом творящегося на планете… вряд ли, сэр.

Раз уж с этого Почечуя джедаи сбежали, чуть не померев в процессе, то шансов избежать вмешательства или ограничиться тихим — нет.

— Понимаю, но вы все же постарайтесь.

Согласился на контракт. Тут и деньги хорошие, даже очень, и человек он полезный, опять же, дочка-сенатор, тоже, знаете ли, контакт не из последних. Впрочем, все эти аргументы отступали перед простым пониманием чувств Кара Талика Самнора.

В общем, презентацию «Актиона» провел бегло и скомкано. Фактически, поставил задачу продумать проект будущего корабля, сразу после того, как рассказал о том, куда нас черти понесли и почему так срочно.

— Учитель, я… — начала Асока, явно собравшаяся составить мне компанию.

— Нет, ты остаешься. Присмотришь за котятками.

— Мы уже большие, — буркнул Каш.

— А она — нет, хоть и старше вас. Когда сможете меня мечом достать или хоть подстрелить, тогда и возьму с собой.

На том разговор и закончился. Последняя «зарница» была для них болезненным уроком. Зазнались котятки, вот и вернул в реальность. Впечатлились, прониклись, потому и не стали спорить. Еще бы, всю четверку, вместе с наличными силами дроидов, минут за пять разбросал, а потом провел в рубку и реакторный, продемонстрировав муляжи бомб.

Конечно, потом пришлось поговорить с ученицей отдельно. Объяснить, что волнуюсь и переживаю. Рассказать, что на планете полная анархия, растянувшаяся на десятилетия. Показать найденные искинами записи. Потом, когда у нее было достаточно логических доводов, перешел к основному. В конце концов, Асока всего лишь девочка-подросток, для нее все эти факты, почти что пустой звук. Она их осознает и принимает, если речь идет о Шаке, Кире, Каше, но не о ней самой.

— Асока, я не хочу, чтобы дети до рези в глазах сидели над кристалликом, боясь моргнуть. Ты для них и старшая, и младшая сестра. Дай им позаботиться о себе и позаботься о них. Вам будет легче ждать меня вместе. Займи их делом, дай им занять себя…

Все что я говорил ей, было не так уж и важно само по себе. Транслируемое по нашей связи, вот что имело значение. Чувства и эмоции — аргумент, который она просто не могла игнорировать.

— А если бы надо было просто прилететь и надрать всем задницу? — спросила Асока, смирившись и приняв неизбежное.

Выдержав небольшую паузу, честно ответил:

— Нет.

— Учитель, вы сексист, — буркнула насупившаяся девчонка, став до ужаса похожей на нахохлившегося воробья.

— Есть немного, — поразил ее тем, что не стал отрицать и оправдываться. — Не дело тем, кто призван жизнь дарить, в драку лезть. Для этого и мужланов типа меня хватает.

— Может, мне и меч разобрать? — вскинулась Асока.

— А чем котят защищать будешь?

— Зубами, — ответила она, решив, что кулачок, как-то не очень внушительно смотрится.

— Бластером надежней.

Помолчали.

— И что теперь, вы меня все время прятать и оберегать собираетесь? — нарушила она тишину.

— Постараюсь, но вряд ли это у меня получится. Пообещай хоть сама драки не искать.

— Это нечестно, — уставилась Асока в пол.

— Думаешь, убивать это легко и весело?

— Нет, конечно, просто…

— Смотри, — рыкнул прямо в лицо, схватив за плечи.

Череда картинок-воспоминаний, наполненных всем тем, что сопутствует смерти в Силе, обрушилась на нее. Асока вскрикнула, дернулась, попыталась закрыться, но что может котенок против матерого льва? Ничего. Я даже отстраниться ей не дал. Жестоко? Не стоило разбивать розовые очки? Возможно. Сделанного не вернуть. Зато теперь она избежит шока и куда легче переживет свой первый бой. Дай Сила, чтобы ей не довелось в нем оказаться.

— Это ужасно, — зябко обхватила плечи Асока, поджав ноги и смотря пустым взглядом.

— О таком юнлингам не рассказывают. Отбивает желание путешествовать и добро причинять.

— Это было необходимо, да, учитель?

— Да. Может быть, не всех стоило убивать, но если бы я мешкал и выбирал, мы бы сейчас с тобой тут не сидели.

— Я понимаю, наверное. И… я обещаю, что не буду специально искать боя, но всегда буду готова к нему.

— Ты лучший падаван из всех возможных, Асока. Я рад, что не ошибся в тебе, а все, кто так и не решился взять тебя в ученики, они просто дураки. Поспи, завтра тебе понадобятся силы.

— Хорошо, мастер. Спасибо, Мирр.

— Беги, я разомнусь. Не так-то просто прятаться в Силе, отводить глаза и оставаться тенью в