"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

– Мы живы, – приглушённым голосом прошипела Настя.

Сконцентрировавшись, я заставил крылья исчезнуть. Плечи обожгло болью, но в этот раз трансформация прошла гораздо проще.

– Насть, ты как? Сможешь идти? – спросил я бледную девушку.

– Все ок, сейчас подкреплюсь и двинемся дальше. – Нужно будет сбросить хвост, – сказала она.

Вытащив из рюкзака последний пакет с синтетической кровью, демонесса жадно его опустошила. Хруст вставших на место костей заставил меня поежиться. Если мое тело для регенерации использовало разлитую вокруг энергию и ту силу, которую я накопил, то демонесса восполняла резерв исключительно за счёт подобных трапез.

Пока девушка регенерировала, я осмотрелся. Ощущение чужого взгляда обожгло спину, и я рухнул на землю, сбивая с ног вампиршу.

Неизвестный стрелок в очередной раз показал, на что способен. Разрывная пуля выбила из ближайшего дерева изрядный кусок и ушла в сторону.

– Ходу! Ходу! – рыкнул я, ползком направляясь в сторону ближайшей к нам скалы.

Очередная пуля прошла совсем рядом. Видимо, снайпер пытался нас таким образом нащупать или заставить подняться. С трудом сохранив самообладание, мы доползли до камней. В лесу послышался шум погони.

Враги были рядом. Я прислонился спиной к скале.

– И что нам теперь делать? – с надрывом в голосе воскликнула девушка.

– Не представляю, – сказал я, высовываясь из-за камня.

Глава 29

– Мля, – выругался я.

Вампирша истошно закричала, попытавшись ухватиться за край затягивающей нас земляной воронки. Визжа и матерясь, мы пролетели по подобию земляного тоннеля.

Едва падение остановилось, как мы подскочили и стали спина к спине.

Рюкзак девушка потеряла, поэтому просто трансформировала руки в подобие когтистых лап. Я же выставил перед собой кинжал. Отплевываясь от набившейся в рот земли, мы двинулись к источнику света.

– Слышишь? – спросила меня девушка, намекая на тихие звуки музыки.

– Лира или арфа, – предположил я.

Девушка ухватила меня за руку.

– Я не о том! Ты не слышишь ее плач?

Я прислушался и уловил в пещере ещё один звук. Тихое подвывание, больше похожее на женский плач. Всё изменилось в одно мгновение.

– Гости! Гости! Как я люблю гостей! – раздался злорадный смех, и помещение начало наполняться зеленоватым дымом.

Клинок экзорциста засветился призрачным светом.

– Держись ближе ко мне! – скомандовал я вампирше.

Туман или дым заполнил пещеру и остановился в метре от нас. Похоже, ему не нравится свет клинка.

– Медленно идём вперёд, – шепнула мне вампирша.

Прижимаясь спиной друг к другу, мы двинулись вперёд. Туман медленно расступался. Но, стоило нам миновать пару метров, как он снова смыкался за нашей спиной.

– Вот же засада, – выругался я.

– Гости, гости, гости.

Позади нас послышался женский смех.

– Она играет с нами! Пытается запутать, – шепнул я напуганной вампирше. – Покажись! – крикнул я, обращаясь к спрятавшейся в тумане нечисти.

– Чтобы ты заколол меня клинком? Ну уж нет, – рассмеялась женщина.

Тени в тумане заколыхались.

– Дай нам уйти, и я тебя не трону, – крикнул я. – Мы просто хотим убраться отсюда.

Нечисть не ответила. Мы двинулись вдоль стены в поисках выхода.

– Нет, вы останетесь здесь в качестве моих гостей, – рассмеялась женщина.

– Смотри, – шепнула вампирша, кивая в сторону.

В клубах тумана показался массивный каменный стол, за которым восседали мертвецы. Неведомая магия не давала костям рассыпаться, удерживая их вместе.

– Неужели вам не нравится ваша будущая компания? – рассмеялась нечисть.

Голос все время менял направление, словно неизвестная тварь кружила вокруг. Раздался истерический хохот.

– Я собирала их сотни лет. Случайные гости, кладоискатели, беглые преступники. Все они попадали в мою ловушку и присоединялись к нашему шумному застолью, – продолжала говорить невидимая за туманомженщина.

– Кто ты?! – крикнула Настя, нервы которой дали сбой.

– Разве это важно? Для тебя и твоего спутника я просто смерть. Скоро ваш кинжал окончательно потеряет свою силу. Признаться, я не думала, что ещё когда-нибудь снова встречу подобное оружие.

– Дай нам уйти! И, даю слово, мы тебя не тронем! – крикнул я.

– Слово экзорциста ничего не значит, – рассмеялась тварь. – Вы лживые ублюдки!

Мы прошли вдоль стола. Скелеты не шевелились, но памятуя о прошлых своих приключениях, я начал действовать. Полоснув кинжалом над головой ближайшего костяка, я услышал протяжный стон. Кости осыпались на пол, превратившись в горстку праха.

– Что ты творишь?! – заверещала хозяйка подземелья.

Туман уплотнился, превращаясь в змееподобную тварь. Тело огромной сороконожки плавно переходило в женский торс. Неизвестная тварь смотрела злобно и напряжённо.

– У тебя в кармане душа одного из нашего круга, – прошипела она, заскользив вокруг нас. – Отдай мне кристалл и можешь уйти.

– А как же мой друг? – задала вопрос вампирша.

– Ааааргх, – зарычала нечисть, которую вероятно утомил наш разговор.

Я же, пользуясь тем, что девушка заговаривает зубы нечисти, бросился к каменному столу.

– Ах, ты, мелкий урод! – рыкнула тварь, метнувшись ко мне.

Вампирша, отскочив в сторону от разъяренной нечисти, бросилась ей на спину. Мгновенная трансформация и вместо стройной красотки на месте Насти появилась жуткая клыкастая тварь. Взмах клинка встретил пустоту.

Мой кинжал попросту прошел сквозь тварь. У вампирши дела обстояли немногим лучше. Она вырывала из тела твари небольшие клочки тумана, но нечисть быстро восстанавливалась.

Пользуясь тем, что тварь занята, я начал резать нити силы тянувшиеся от стола к скелетам.

– Получается, – прорычала вампирша, кромсая нечисть когтями.

Покончив с остальными скелетами, я принялся за уничтожение алтаря.

– Давай быстрее, я долго не продержусь! – услышал я крик Насти, которая из последних сил сражалась с тварью.

Подхватив каменную скамью, я, что есть силы, опустил ее на алтарь. В стороны брызнула каменная крошка.

– Нееет! – зарычала тварь, окончательно развеявшись.

Я подошёл к висевшему над полом кристаллу зелёного цвета. Подхватив трофей, я убрал его в карман.

– А теперь, парень, верни камушек на место. И зверушку свою отзови, а то я за себя не ручаюсь, – раздался в пещере грубый голос.

Глава 30

– Ты кто такой, мать твою?! – рыкнула было вампирша, но, получив мощный пинок, отлетела к стене. – Да я тебя, сморчок старый! – заорала она, поднимаясь с пола.

– Настя, стой! – крикнул я, вставая между незнакомцем и вампиршей.

– Мудрое решение, молодой человек, – усмехнулся старик, убирая пистолет в кобуру.

– Зачем вам камень сущности? – прямо спросил я у стоявшего в расслабленной позе человека.

– Можешь верить, а можешь – нет, но я тот, кто мешал твоей госпоже и прочим возродить Древних. Сейчас они больше похожи на призраков, но стоит им обрести плоть, как они наверняка начнут охоту на людей.

– Хреновый из вас хранитель, если честно, – сказала Настя, кивая на остатки скелетов, разбросанных по пещере.

Мужчина хмыкнул и погладил седую бороду.

– Дерзкая,