Фантастика 2026-112 - Арлен Аир

— Скорее всего, придётся поплутать, — тяжело вздохнула Ника. — Я хочу прогуляться…

— Времени у нас на прогулки нет, — посмотрел я на юношу, который спешил к нам с сумкой через плечо. — И вон тот парень это подтвердит.

И я оказался прав. Эвакуация началась, ближайшие к мосту населённые пункты достаточно быстро смогли перевезти на другой берег. Сначала в палаточный лагерь, где их осмотрели, потом уже дальше, ближе к городу. Но вот чем дальше продвигались стражники, тем сложнее становилось. Народ боялся, да… но был безумен просто до одури. Им плевать было на то, что они сдохнут. Нажитое было куда важнее. Без нажитого им жизни не видать и так далее… мне было искренне жаль таких людей. Первые же стычки начались практически сразу. Разведчики небольшой орды тварей уже вплотную подобрались к реке и пытались пронюхать, где можно ещё перебраться. Не пронюхали. Кстати… это были какие-то полулюди-полугиены. Таких я никогда не встречал даже в истории… и это напрягало. Новые виды.

— Напомни… с кем там у нас связаны были гиены? — покосился я в сторону Ники.

— Гекаты, — пожала она плечами. — Как проводники душ считаются. А что?

— Похоже, у нас могут появиться заклинатели душ очередные, если эти полугиены будут обладать магическим даром, — поджал я губы, понимая, насколько это всё скверно «пахнет».

Но пока на этом всё. Потерь в виде мёртвых не было, раненых оперативно доставляли в город и быстро приводили в порядок. Раны обрабатывались, лекарства назначались. В общем, вся современная медицина в действии. Нужно было бы отправить Нику, чтобы она позаботилась о беднягах, но она мне нужна тут. Так что, увы и ах. Придётся им работать самим до поры до времени.

Второй свиток содержал в себе одиннадцать имен. Я тут же прикинул. В Совете Олимпии всего двадцать три места, невзирая на размах города и количество работы, которое нужно делать. И до недавних пор все были заняты. Потом умер тот, вместо которого я и прибыл… и Советников стало двадцать два. И раз имён одиннадцать, значит, вторая половина, которой не было в списке, как раз была виновата в том, что все нужные и важные решения Совета блокируются.

— Принеси-ка мне список всего Совета, — посмотрел я на гонца. — За час управишься?

— Как прикажете! — ударил он себя по груди, после чего помчался на выход, я недолго проследил за ним, после чего взял уголёк и написал на нём двенадцатое имя и бросил свиток Нике. — Попробуй найти хоть одно, которое на это походит.

Девушка начала бегать глазами, потом со скепсисом посмотрела на меня, снова в свиток, перечитала, пересчитала, опять посмотрела на меня. Видимо, не поняла, что сейчас я ей так мягко намекнул, что меня пытаются обмануть. Вот только зачем начальнику стражи это? Вопрос риторический. Он тоже был подвязан. Его послали играть хорошего парня и втереться ко мне в доверие. Увы и ах…

— Тут нет такого, какое ты написал, — с недоверием проговорила моя жена.

— Вот именно, — кивнул я. — И если имя Нестор окажется в другом списке… то у меня будут сегодня очень интересные вопросы к начальнику стражи. Но сначала нужно будет навестить тех, кого сейчас попытались обелить.

Но это откладывалось на потом. Пока пускай думают, что я попался в их ловушку. То, что твари искали брод, — неудивительно. Им сообщили, что мост будет уничтожен, так что пути обхода требовались. Они, конечно, могли сделать большой крюк, но в чём был смысл? Реки обходить — то ещё удовольствие. Их с другого берега могли бы расстрелять лучники.

Вновь зарылись в свитки, мне попался какой-то зубодробительный, в котором пришлось к каждому слову подбирать свой ключ. Два с половиной часа я им занимался, но в итоге удалось сделать расшифровку. Сам свиток был относительно новый, что удивительно. И информация в нём содержалась… интересная.

Это писала девушка. Жрица Геры. Прошлая или позапрошлая… не суть. Главное, что это произошло примерно два или три десятка лет назад. Она писала про таинственные знамения, странные слухи, которые гуляли по всей территории Эллады, об активизации какого-то культа, который хочет сотворить великое зло. Я даже усмехнулся, ибо у них это великое зло удалось сотворить. В виде меня. Рассчитывали ли они на то, что тот, кого они призовут, будет воевать против них? Думаю, что нет.

Про кинжал она написала, что спрятала там, где не увидят даже боги, но увидят те, кому он действительно понадобится. Каким-то образом смогла проникнуть в забытый архив. И вот тут странность. В прошлый раз, когда мы попали в важное, действительно важное место, нам пришлось активировать руну, которая без магии была деактивирована. А значит, тогда жрица не могла попасть в то место, про которое я сначала подумал. А значит… архивы — это просто точка в подземелье.

— Может, у неё был способ попасть в то место? — задумался я.

— Может, ты чуть неправильно расшифровал? — оторвалась от чтения своего свитка Ника, отложив его в сторону. — Может, не отнесла, а хотела отнести? То есть ещё не сделала? Возможно, свиток — её завещание? Потому что вот, — протянула она мне другой документ. — Тут как раз говорится о том, что жрица пропала. Сначала я было думала, причём тут это и кинжал…

— А теперь сходится, — кивнул я. — Она нашла кинжал, после чего каким-то образом проникла в запретную для остальных людей часть. Вот только остаётся вопрос… как она это сделала?

— У меня есть одна догадка, — задумчиво проговорила Ника, смотря в сторону выхода из помещения. — Но явно озвучить её мне сейчас не дадут.

Вновь бежал посыльный. Что самое интересное, он был ранен, стонал при каждом шаге. Но всё же бежал. Совпадение? Не думаю. На него кто-то напал. Уроды… но да ладно. Он жив, уже хорошо. Правда, крови потерял, скорее всего, огромное количество, ибо бледный…

Когда он подобрался поближе, я активировал самоисцеление, из-за чего болезненность с лица паренька пропала. Но бледность оставалась. Кровь-то магия не восстановила. Он отблагодарил меня и попросил остаться тут. Боялся, понятное дело. Но рассказывать не хотел, что с ним приключилось. Почему? Вот это меня интересовало прям очень сильно. Запугали? Может быть. Но он рядом с полубогами, которые могут