"Фантастика 2025-21". Компиляция. Книги 1-25 - Blackmourne

— Солушка, ты сам на себя не похож, но пожалуйста, продолжай, мне это нравится! — восхищённо воскликнула девушка, отчего альв вздрогнул, приходя в себя и зарумянился, опустив ушки.

— П-п-простите! Я тоже утратил контроль. — виновато пробормотал он, глядя на Ричарда.

— Нет, Сол, ты явно ориентируешься в ситуации лучше, чем я. Так что не стесняйся командовать. Главное, не забывай, кто здесь капитан. — добродушно взлохматив зелёную шевелюру, произнёс Рич.

— Хорошо! Тогда сейчас нам нужно зачистить площадь. Время воскрешения у этих негодников довольно большое, но оружие Лины похоже игнорирует параметры брони, так что мы справимся. Вон та обнесённая стеной башня, — Солард кивнул в сторону места, где раньше находился особняк Теана, — это местная хаб-локация, безопасная зона, где волей Бога не появляются монстры. Если кто-то выжил, то скорее всего они скрываются там. — скомандовал зелёноволосый и начал медленно спускаться по лестнице к дымящемуся телу убитой Ричардом твари.

При его приближении трупы вместе со своим снаряжением стали прозрачными и быстро исчезли, оставив после себя несколько мелких, сверкающих осколков алого цвета. Подобрав один из них, Сол сунул его в сумку на поясе и пояснил:

— Это местная валюта, кровавый кварц. За него мы сможем купить снаряжение у торговцев-НПС в хабе. Добыча с гоблинов не слишком хорошая, но лучше, чем ничего. Лина, атакуй ту группу справа. Рисковать не будем и начнем с краю, чтобы цеплять паки вне агро-радиуса остальных.

— Я половину не поняла, но постараюсь выучить этот сленг. Основную мысль уловила! — вскинув винтовку и прицелившись, ответила девушка, а затем спустила курок.

Полная зачистка племени гоблинов вместе с их командиром, жирным и обрюзгшим зеленокожим чудовищем, который использовал грубо сколоченный барабан, чтобы вдохновлять свою стражу, заняла примерно час. Под чутким руководством альва они действовали слаженно: Лина выстрелом приманивала монстров, после чего в бой вступали Ричард и Найт, солнцеволосый с легкостью блокировал отравленные стрелы с помощью силового щита и однажды отважился принять одну из них на пластины брони, чтобы оценить степень ущерба. «Ласточка» достойно прошла испытание, на полированной пси-стали не осталось даже царапины.

После того, как с мелкими выродками было покончено, Сол и Найт принялись собирать добычу, а Лина и Рич подошли к грубо сделанной из костей клетке, в которой находились три узницы женского пола в удручающем состоянии. От истязаний они давно уже были за границей безумия, полностью сломленные своим положением. Взвесив в руке пистолет, Рич бросил быстрый взгляд на Соларда и лейтенанта, а затем выстрелом плазмы прекратил их страдания, холодно пояснив:

— У нас нет времени и возможностей играть здесь в героев.

— Не оправдывайся. В такой ситуации я бы на их месте сказала спасибо. — Лина пожала плечами и отвернулась.

— Врешь. Ты пойдёшь до конца, чтобы не случилось. Сломаться ты не можешь, ведь была сломана изначально. — уверенно заявил солнцеволосый.

— Я твой клинок, Ричи. И если не будешь тупить, то я не стану ломаться. Гермес меня перековал, но теперь я твоя. По собственной воле. — искренне произнесла девушка, прямо встречая его взгляд.

В зелёных зрачках вспыхнуло ликование, которое быстро сменилось подозрением и недоверием:

— Повторишь это, когда эйфория по мозгам бить перестанет. А то нам обоим слишком пока хорошо, мы даже цапаться перестали.

Глава 16

На широком проспекте, ведущем от площади к холодному граниту стен, что окружали башню, за ними увязались крупные и безмолвные твари с ярко-оранжевой, будто сплетенной из пламени, шерстью. Создатели этих монстров явно вдохновлялись троллями с пустошей, но местные создания были куда мельче, подвижнее, а их глаза горели от кровожадного ликования. Перемещались они длинными прыжками, цепляясь ловкими пальцами передних лап за руины каменных строений и сгоревших лавок, стараясь не показываться на глаза.

— Сольчик, нас преследуют, — негромко предупредила девушка товарища по внутренней связи.

Альв на бегу обернулся, заметил одну из оранжевых хари и спокойно спросил:

— Кровоглоты, опасны, но нападают только при двухкратном численном преимуществе. Сколько их, смогла посчитать?

Ричард, услышав об опасности, начал замедлять бег, чтобы стать замыкающим, а вперед вырвался Найт. Это произошло само собой, парни даже не сговаривались. Лина с трудом смогла собрать осколки памяти, что разлетались в волнах радостного ликования, и неуверенно пробормотала:

— Шесть… Или семь. Их же хрен различишь. У одного правда шрамы на шкуре и раскраска ярче. Может, если я его сниму, то отстанут?

Солард посмотрел в сторону высокой серой стены, испещренной древними письменами, что тускло мерцали в ночи. До нее было еще минут пять бега, а держать преследователей на хвосте было не лучшей идеей. Кровоглоты редко действовали малыми группами и предпочитали охоту в стае, так что вполне возможно, они ждут подкрепления. Зеленоволосый затормозил и громко крикнул товарищам:

— Готовьтесь к бою. Лина, попробуй убить вожака. Остальные следите за окружением, думаю, это не все твари.

С двух сторон проспект в этом месте окружали высокие остовы руин, из черного базальта покинутых строений. В их пустых уже века окнах слышался только тоскливый вой ветра и далекий, потусторонний шепот. На пару мгновений эти дома ей показались знакомыми, как будто она их видела когда-то, в чужом полузабытом сне. Когда искатели остановились, преследующие их твари тоже замерли, скрывшись в укрытиях и не показываясь на глаза. Они были достаточно умны и понимали, что охотник в любой момент может стать жертвой. Девушка включила лазурь и положила руку на свой арбалет, но, помедлив пару секунд от этой идеи, она отказалась. Черт знает, как он себя поведет в этом слое реальности. Пока Астра молчала, ей рисковать не хотелось.

— Пойду щелкну тварь. Скоро вернусь, не волнуйтесь, чмоки! — промурчала она по внутренней связи, взбежав по стене ближайшего дома до окна второго этажа и скрывшись внутри.

Лина обострила свое восприятие. Слух и обоняние действовали почти в синестезии, а измененные зрачки идеально видели сейчас в полумраке. Она шла на охоту, и это ей нравилось. Проникнув в гостинную второго этажа, она медленно двинулась по толстому слою обрушившейся штукатурки и собравшейся за века пыли. В комнате виднелись две коротких, детских кроватки, да разбросанные деревянные игрушки. Ощущение эйфории на пару мгновений исчезло, уступив острому дежавю. Как будто… Она уже здесь была в прошлом. Видела этот заброшенный