"Фантастика 2025-62". Компиляция. Книги 1-26 - Ринат Искандэрович Мусин

— Я знаю, это ты, Васнецов. Я знал, что ты меня кинешь так или иначе, — проговорил он с трудом.

— Да я тебя пальцем не тронул. И кто тебе мешал вызвать сюда пару машин спецназа и стать героем?

— Я и вызвал! Думал, что успею все провернуть до их приезда.

— Что такое «бхут»? — спросил он уже совсем слабым голосом.

— Мертвец, — просветил я его.

— Будь ты проклят, бхут, — повторил Гризлеев слова Янко. — Надо было тебя придушить в больнице.

— Как убить мертвеца, Миша? — резонно спросил я.

Капитан уже ничего не ответил. Я проверил его пульс. Было поздно его спасать, да я и не собирался. Я бросил ему на грудь Тихоню. Пусть хоть после смерти побудет героем.

Я уехал, не притронувшись к деньгам и, тем более, к наркотикам. Уже совсем рассвело. Спецназ по идее мчался со стороны Нарышкина, так что я направился подальше от него в Гречин, в Овечий дом. Я должен был хоть немного поспать.

Уже через пару часов меня разбудил телефонный звонок. В трубке раздался бодрый голос Михельсона.

— Привет, Васнецов! Тут одна дама сходит с ума, жаждет, чтобы я устроил вам свидание. Не отказывай красивой женщине, пригласи в ресторан. А я вам уже и столик забронировал. Правда, днем, ночью девушка нас покидает, самолет у нее.

— Где и что ты забронировал?

Михельсон назвал адрес. Я обещал, что буду. До «свидания» оставалось несколько часов. Я даже не стал гадать, кто хочет моего тела так, что прямо спать не может. Вариантов было не так, чтобы море разливанное.

Хотел позавтракать в МакДональдсе поблизости. Вспомнил, как откармливал там Ольгу, кажется, целую вечность назад. Сел в Эдельвейс и поехал в Кречетовку. Расчет был верен, меня конечно же сразу потащили за стол. Хотел расспросить Васнецовых про короткий путь от их поместья до особняка Дятловой, того самого, с заветным подвалом. Но их не было, возможно, они инспектировали строительство.

У меня оставалось несколько часов, и я потратил их на изыскания. Прежде всего я доехал до пепелища родной дачи, спустился к спортивному комплексу и спрятал в «карман» электрический багги.

Покатавшись, я обнаружил вход в степной осколок рядом с домом княгини. Прикинул в уме, как меняется география в этом мире. После ряда блужданий и экспериментов выяснил, что могу на багги добраться до поместья Васнецовых за пятнадцать минут, на Эдельвейсе по верху меньше получаса никак не выходило, а ведь и здесь бывают пробки. Путь по осколку, ясное дело, оказался самым выгодным.

Посмотрев на часы, я понял, что опаздываю на свидание с прекрасной незнакомкой. Я вошел в ресторан пафосно минута в минуту. Я не всегда такой пунктуальный, мне просто повезло.

Это был то же нарядное заведение, в котором я накануне встречался с покойным капитаном Гризлеевым. Я даже на мгновение напрягся, что кто-то мне тонко намекает на толстые обстоятельства, но потом решил считать это совпадением.

Метрдотель меня узнал и радушно поздоровался, а после проводил в кабинет, похожий на вчерашний, но другой, а то моя паранойя разгулялась бы не на шутку.

За столиком меня ждала дама с высокой рыжей прической, старомодной в стиле «Вавилонская башня». Роскошное красное платье соблазнительно облегало роскошную фигуру. Я с трудом узнал в ней спасенную замарашку, и только потому, что именно ее и ожидал здесь встретить. Ванная с пеной, приличная еда, сон и косметика делают чудеса с женской внешностью. Ну и ликвор, конечно, куда же инвейдею без него.

Когда мы вошли, метрдотель зажег свечи на столе, приглушил общий свет и покинул нас.

Дама протянула руку таким особенным образом, что я даже не подумал ее пожимать, а без колебаний поцеловал.

— Бриджит Магнус, — представилась дама. — Ведьма.

— Андрей Васнецов, — ответил я. — Убийца.

— В чем меня только не обвиняли! — улыбнулась Бриджит. — Главным образом, конечно, в порче девочек. Даже сожгли на костре.

— А вы их портили? — не удержался я.

— Так не пойдет! — улыбнулась Бриджит. — Мы должны срочно выпить на брудершафт. И нет, я не причиняла вреда этим бедняжкам. Я давала им работу. В прошлой жизни мне принадлежал ресторан.

Дама подвинула мне ведерко со льдом, в котором тонула бутылка шампанского.

— Будьте любезны, Андрей.

Я разлил вино по бокалам. Бриджит подхватила один из них и начала смотреть сквозь него на пламя свечи, наблюдая за игрой пузырьков. Потом она поднесла бокал к пламени, зачем-то нагревая шампанское.

— Я многое поняла про огонь, когда умирала. Он убивает, но он и очищает. Я полюбила огонь. Тот человек думал, что это нас роднит.

— Красный Гость? — спросил я.

— Нам всем объяснили, что мы не можем про него рассказывать, умрем на месте, — Бриджит невесело улыбнулась. — Так что не знаю, о ком ты говоришь. Но любить пламя можно и без него.

Она встрепенулась, будто освобождаясь от дремы.

— Так выпьем же, мой спаситель! И непременно на брудершафт. Мы через такое прошли вместе, что «выканье» между нами абсолютно неуместно.

Мы скрестили руки, следуя древнему ритуалу, пригубили свои напитки. Шампанское оказалось чрезвычайно вкусным, даже изысканным, но почему-то не слишком понравилось ликвору. Зато последовавший по традиции поцелуй в губы впечатлил нас обоих. Ну или мне безразлично мнение ликвора о моей личной жизни. Некоторые женщины обладают особым талантом целоваться, госпоже Магнус достался настоящий дар. Не за это ли на самом деле ее сожгли на костре?

— Я бы предложила продолжить наше знакомство самым приятным образом, но мне уже пора двигаться дальше. Самолет не станет ждать даже таких, как мы. Спасибо, охотник, за мое счастливое избавление. Надеюсь, мы еще увидимся.

Она упорхнула, а я сидел еще несколько минут, пытаясь понять, что все это значило. Вызванный официант сообщил, что счет оплачен, и не только за шампанское и фрукты на столе, но и полноценный обед, который он готов подать прямо сейчас. Я не стал отказываться, мне нужны были силы для предстоящей операции «Голем».

Закончив трапезу, я выдвинулся в особняк Дятловой. Там вовсю шел ремонт, но, к счастью, в воскресенье рабочим полагался выходной. Я полностью выпал из трудового графика страны, но сейчас мне просто повезло. Свидетели и потенциальные жертвы голема мне нужны не были. Они могли скорости ради трудиться и по выходным, но не стали.

Я спустился в подвал. Меня