"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

— Увы!

— Типа, контрики у вас единственные поставщики артефактов? — сложил, наконец, два и два мой приятель. — А вы, уважаемый, на их монополию покусились? Так получается?

— Ну, что тут сказать? — вздохнул одноногий. — Ситуация смешная до абсурда, но менее смертельной от этого она не становится.

— Реально ржака, — хохотнул Вова. — А эти ваши партнеры по опасному бизнесу не догадались, что артефакты можно и в других местах добывать, а не только на архипелаге? Наверняка ведь они с Эшу как-то связаны! И логично предположить, что где одни, там и другие! И какой тогда смысл?

— Смысл — не допустить утечки информации, — угрюмо буркнул Ли Тегуай. — Мои кураторы из корпорации пока ещё не в курсе. А вот местные коллеги — очень даже. Но просто так взять меня, да и грохнуть — тоже не вариант. С них в этом случае спросят по всей строгости. Вот и живу, как на пороховой бочке! Постоянно оглядываюсь, спать не могу спокойно! Всё время кажется, что вот прямо сейчас кто-то из охранников меня пристрелит. Или зарежет. Или удавит… мало ли!

— Да, попали вы конкретно, господин Ли! — фальшиво посочувствовал я. — Что ж… ладно! Считайтесь, что мы договорились.

— На что? — не поверил своему счастью китаец.

— На то, что я попробую вам помочь, — развил я мысль. — Но я ничего не гарантирую! А потому и предоплаты требовать не стану. Рассчитаетесь, так сказать, по факту. Взаимозачётом. То есть результат — если он вообще будет — поровну.

— Пятьдесят на пятьдесят? — педантично уточнил Ли.

— Не-а, — мотнул я головой. — Ваша треть. Остальное — нам. Нас же двое? Двое! Так что всё логично.

— Боюсь, не вижу в нашей схеме уважаемого Влада, — упрямо поджал губы Ли. — Он может выступить исключительно в роли наёмного работника. Скажем, специалиста по безопасности. А на долю можете претендовать только вы, Генри.

— В таком случае вряд ли мы договоримся, господин…

— Забей, Проф! — прервал меня Вова. — Я согласен на разовый найм. А дальше видно будет.

— И почему же, если не секрет? — удивился такой сговорчивости моего напарника Ли Тегуай.

— Да потому что вы, уважаемый, так до сих пор и не поняли специфику вашего бизнеса! — Хоть я этого и не видел, но по интонации догадался, что Вова прямо-таки сочился довольствием. — И я уверен, что к обсуждению моей доли в предприятии мы очень скоро вернёмся. Вот только, боюсь, позиция моя будет куда жёстче, нежели теперь! Потому что, само собой, речь будет идти о разделе вашей доли. Профессор в любом случае останется при своих пятидесяти процентах. И мы с ним в итоге получим в сумме семьдесят пять. Нам это тупо выгоднее.

— Пожалуй, я рискну, — устало улыбнулся Ли Тегуай.

— Как знаете, уважаемый! — и не подумал спорить Вова. — Ладно, Проф, он полностью твой! Можешь приступать.

Глава 3−2

-//-

Там же, тогда же

— Что, прямо здесь и сейчас? — удивился Ли Тегуай.

— А чего ждать, собственно? — усмехнулся я. — Раньше сядем, раньше выйдем! Да и, честно говоря, башка трещит, спасу нет!

— Вы уже что-то вспомнили, Генри⁈ — оживился китаец.

— Не-а, — обломал я его. — Было видение в самом начале разговора, когда вы нам поведали о своём чудесном переносе на острова, а потом только приступы мигрени. Такие, знаете, пульсирующие, как от назревшего нарыва… ещё чуть-чуть, и прорвётся! Но всё никак…

— Это дело поправимое, — засуетился Ли. — Скорее всего, вам не хватает какого-то триггера, отправной точки… то есть недостаточно информации для анализа!

— И что же вы предлагаете? — подыграл я одноногому.

— Обменяться информацией, что же ещё⁈ — удивился тот. — Но, судя по вашей реакции, вербального канала явно недостаточно. Полагаю, нам придётся воспользоваться «костылями», — поочерёдно указал он на Эшу Урсу и Эшу Драгу, которые уже и без нас пытались найти общий язык.

По крайней мере, переглядывались очень внимательно. И это было хорошо заметно со стороны, даже несмотря на отсутствие у фамильяров ярко выраженных органов зрения. Ну и внутренний интерфейс «планшетника» всё настойчивей лез в глаза, перекрывая обзор. Да-да, тот самый, который я в начале разговора смахнул с «рабочего стола» движением век.

— Предлагаете слить массив информации ко мне в гаджет? — на всякий случай уточнил я. — А мне это, извините, как поможет?

— Через обратную связь с Эшу, — пояснил Ли. Причём пояснил очень уверенно. — Проверенный способ, Генри. К сожалению, кроме самого себя, — непроизвольно скосил он взгляд на кожаную сумку с ещё одним «планшетником», — проверял я его на одном нашем с вами общем знакомом, облечённом нешуточной властью на архипелаге…

— Так вот как вы перед падрину Жайми спалились! А аккуратнее нельзя было? — попенял я потенциальному подельнику.

Хотя почему потенциальному? Уже вполне натуральному, почти состоявшемуся! Осталось только обменяться страшными нерушимыми клятвами, желательно на крови. Ну и контракт подмахнуть, как без этого? Без этого меня Вова не поймёт. Да и Монти на смех подымет, когда узнает. А узнает обязательно, это к гадалке не ходи. Просто потому, что без него мы не сможем выйти с новым товаром на рынок Порто-Либеро. Но это всё, конечно, лишь в потенциале. Я ведь не просто так заартачился, отказавшись давать гарантии! Надо бы и впрямь сначала проверить, а есть ли вообще смысл связываться… не хочу, знаете ли, прослыть пиз… — отставить! — балаболом.

— Кто ж знал, что он такой… — не сумел подыскать нужного слова в своё оправдание китаец.

— Узколобый? — подсказал Вова.

— Нет, скорее, приземлённый, — поправил его Ли. — Ну нет у нашего уважаемого мэра размаха! И амбиции его дальше островов не простираются!

— То есть он не пожелал разделить с вами власть над целой планетой? — иронично хмыкнул я. — Какая неожиданность! Наверное, вы были не очень убедительны… так-то мэр открыт к новаторским идеям, мы в своё время с ним очень мило побеседовали…

— Просто падрину Жайми предпочёл синицу в руках, и я