Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

Даже Камнев и тот, оседлав коня, скачет к ближайшей стеле портала. Узы Стаи подсказали Дмитрию, что дело швах.

И вообще, мы сейчас пообщаемся с этими ребятами, и они и вовсе присоединятся ко мне! А что, мне не помешает двадцать профессиональных головорезов…

— Берем рыцаря в копья, — глухо скомандовал один из Ликвидаторов. — Стрелки! Бейте в мага…

Воин раздавал приказы так буднично, будто пил чай у себя на кухне, а не штурмовал мэрию посреди белого дня.

И что-то мне подсказывало, если бы не Анна, то он бы и рта не раскрыл.

Нас бы просто взяли в штыки и всё. Ликвидаторы действовали настолько четко и слажено, что казалось, будто работает единый организм.

Командир Ликвидаторов ещё что-то говорил, бесстрастно раздавая приказы, но я его уже не слушал.

Сила так и плескалась внутри, и единственное, о чем я жалел, что весь Николаевск узнает о том, что я — металлумий Золота.

Антимагия доживала последние секунды, и Золотым шипам не терпелось сорваться с моих пальцев, чтобы добраться до вражеских сердец.

И Анна, почувствовав, что я вот-вот разрожусь каким-то опасным плетением, перехватила свой клинок и полоснула себя по ладони.

— Дыханье Тьмы! — прошептала паладинша, падая на колено.

А следом, площадь погрузилась в абсолютный мрак.

Шипы сорвались с моих пальцев и улетели куда-то вперед, вот только толку от этого не было ровным счетом никакого.

Стоящий вокруг мрак не просто гасил любые звуки, он гасил магию и даже… саму жизнь.

— Врешь, не возьмешь, — не то прошептал, не то крикнул я и окружил Золотым щитом Анну и капитана Домина.

Ленчи! Бойцы капитана!

Мысли всплывали в голове медленно, словно пузыри с илистого дна, и я даже растерялся, не зная, как накрыть их щитом.

Ведь я их не видел и не чувствовал…

Казалось, еще немного, и мрак схлынет, забрав с собой жизни Оракула и стражников.

— Не в мою смену, — прошептал я и, зачерпнув побольше золота, накрыл Золотым щитом всю территорию мэрии.

Не знаю, сколько я так стоял, но в какой-то момент, слева от меня мелькнула узкая полоска света.

Сначала она осветила бескровное лицо Анны, затем, став насыщенней, часть брусчатки.

Но я смотрел только на Анну, точнее, на её губы, которые шептали какие-то слова. Что-то наподобие…

— Дыхание Света!

Вспышка света не просто ударила по глазам, она испепелила все мои плетения, надёжно уничтожив «золотые» улики.

— Очищение огнем, — Виша было не узнать — казалось, у меня на плече повисла черная как ночь половая тряпка. — Быстрее…

Я тут же окружил себя Огненным щитом, и фамильяр пропустив сквозь себя очищающий огонь, перестал походить на кусок тьмы.

— Успел… — выдохнул дракончик. — Ну Анна… Ну дает!

Анна, облокотившись на свой клинок, из последних сил пыталась подняться на ноги. Пыталась, но у неё ничего не получалось. Капитан Домин и вовсе валялся на брусчатке, не делая попыток встать…

Сзади на земле лежали его бойцы и белая, как смерть, Ленчи. Кажется, брюнетка не дышала.

Но хуже всего было не это.

В четырёх метрах от меня с земли поднимались семь Ликвидаторов.

Не знаю, куда пропали остальные, но что-то мне подсказывало, что и оставшихся врагов мне хватит с лихвой.

Глава 6

Окутав кулаки Истинным огнем, я уверенным шагом двинулся вперёд. Можно было, конечно, броситься к Ликвидаторам сломя голову, но противник заставил себя уважать.

Антимагия Анны спала, и в любой момент по мне мог прилететь Кислотный плевок или Воздушный кулак.

К тому же, расстояние было детское — всего-то четыре метра!

Поэтому я и двигался шагом. Причем, старался идти так, чтобы держать в поле зрения всех семерых.

Я ожидал, что Ликвидаторы попробуют взять меня в кольцо, или примутся осыпать атакующими плетениями, но они меня удивили.

Молча переглянувшись, они… синхронно опустились на правое колено.

— Погоди-ка, — заинтересовался Виш. — Они тебя… признали?

«Скорее, Анну, — поморщился я. — Но это неважно. Они пролили кровь».

— Если тебе, Макс, не нужна лояльность семи элитных бойцов, то тогда ты прав. Это неважно.

Вот умеет же Виш задавать правильные вопросы! Ещё мгновение назад я был настроен рвать и метать, но сейчас… Будет глупо, если я откажусь от, как сказал Виш, семи уникальных бойцов.

Поэтому, вместо того, чтобы атаковать, я задал вопрос.

— Кто отдал приказ на мою ликвидацию?

Один из Ликвидаторов поднял голову и посмотрел… сквозь меня. Как будто его взгляд был устремлен… на Анну?

— Отвечай, — проскрипела паладинша, и Воин коротко кивнул.

— Приказ на ликвидацию был отдан Губановым Аристархом Петровичем, статским советником десятого ранга.

— А кто отдал приказ ему?

— Канцлер.

— Анна! — я повернулся полубоком к паладинше. — Им можно доверять?

— Можно, — выдохнула девушка.

Учитывая, что сюда мчались все, кому не лень, нужно было решать, что делать с Ликвидаторами, которые выжили после Дыханья Тьмы.

— Уходите в лес, — принял решение я. — Ждите белого волка, он проводит вас к месту встречи.

Ликвидатор молча кивнул, и, спустя несколько ударов сердца, ничего не напоминало о том, что на площади только что шла кровавая сеча.

— Профессионалы, — протянул Виш, смотря вслед исчезающим в ближайшем переулке Ликвидаторам. — У меня одного появились вопросы к Анне?

«Вечером разберёмся, — пообещал я, отправляя через Узы Стаи мысленный приказ Клыку. — Сейчас, главное, уладить все проблемы».

Уж что-что, а проблемы не заставили себя ждать.

Сначала на площади появилась городская стража, затем мои гвардейцы во главе с Немировым, потом из портала вылетел и Камнев.

Добавить к этому испуганных чиновников из мэрии и встревоженного Василькова, и можно представить, во что превратились последующие несколько часов.

«Да, напали прямо на площади… Нет, не сказали, чего они хотели… Нет, я не знаю, что за плетение было активировано… Да, они ушли… Знаю ли я, чего они хотели? Нет, конечно же!».

И если со своими я разобрался достаточно быстро — пообещав обсудить все вечером, то с городской стражей все оказалось в разы сложнее.

Дознаватель оказался настоящим специалистом, и мне приходилось тщательно контролировать свои слова.

Отпустили нас ближе к вечеру.

И если я отделался легким испугом и истощением, то Анна с Ленчи лежали пластом.

Паладинша выдала все, на что была способна, а Оракул, оказывается, пропустила несколько арбалетных болтов и пару магических ударов.

А вот